院长这么重名声的人，断不可能会参与到这么令人发指的事情里面来吧？

“草民王汝生见过大人，”院长半垂着眸子，“昨天下午，周成业去草民的府中拜访了草民，并且，一次性给草民交了三年的生活费，共计纹银四十五两。”

小周一听这话，立刻脸色惨白。

作为七里镇首屈一指的学堂，旌德学堂的束倏高得惊人，寻常学子只能望而却步。

当然，也不是说家境一般的学子无法进旌德学堂念书，只要该学子学问做得好，能通过旌德学堂的高难度考核，就能免去束倏，进旌德学堂苦读，当然，束倏可免，粮钱、书钱、笔墨钱……那些可不能免。

旌德学堂的生活费相对于其他学堂来说，也算是非常高了。

小周作为一个在米行里做工的伙计，哪能一下子拿得出这么多钱来？

“哦？有何不妥？”县令大人顺着百姓们心中的想法问道。

“半年前，周成业通过了旌德学堂的考核，以榜首的成绩进入了学堂当中，因为他的卷子乃是草民亲手批阅的，他的榜首也是草民亲点的，因此，草民十分欣赏他，对他寄予了厚望，”院长叹了口气，“可惜，他还未在学堂念书满一个月，便因为父亲被地下钱庄的人打死、母亲病重，而不得不辍学归家了。哪怕草民再三挽留，也无济于事。”

“后来，草民经过多方打听，才知道周成业的父亲——一个从不沾赌的人，被奸人设下了圈套，在两三个月的时间内便染上了赌瘾，最后输得倾家荡产，还欠下了五十多两银子的巨债，”院长痛心地看了小周一眼，“后来，草民打听到他在德泰米行找了一份长工，草民很为他的才学感到惋惜。

“可就在昨天，周成业突然找到草民，直言家中的外债已经还清了，并且，还给草民交了四十五两银子的生活费，想要再回学堂念书。草民念及他寒窗十年不易，便同意他不必再经过一次考核了，待这一个月的假期过去后，直接来学堂念书便可。”

明一立刻问道：“大人，请问周成业怎么会突然之间，就拥有了一笔一百多两银子的巨款？这难道不可疑吗？这钱是谁给他的？”

“这是我在赌场赢的钱！”周成业慌忙说道。

“赌场？在哪个赌场？”

“我、我记不得了……”

“你不是记性最好、过目不忘吗？”明一又问道。

“聚宝赌场！”周成业随便喊了一个赌场的名字，“这是我在聚宝赌场赢的钱！”

“哦？是哪个博头给你开的庄？你身边又有那些赌徒？”

“博头一天要见那么多赌客，哪能记得住我？再说了，我和周围的那些赌徒萍水相逢，他们也不可能记住我啊！”

“那你是什么时候去赌场的？”

“前天！”

“前天上午还是下午？什么时辰？”

“我不记得了！”

“你必须说出来！”

“前天、前天下午申时！”周成业辩解道。

“是吗？”明一冷笑了一声，“前天上午聚宝赌场内就死了人，导致这两天赌场这两天被停业整顿了，请问你前天下午是怎么赌的钱？”

“我记错了！我去的是福贵赌场！”周成业立刻变了口风。