沈湑抬头，眼中露出愧疚的神色道：“现在大邺积弱积贫，百姓生活惨淡，少数贵族手握全国一大半的土地，长此以往下去，百姓的日子还有什么指望？老夫变法的初衷便是让百姓安居乐业，只是到如今却掺杂了其他企图，实在是惭愧……”

“贵族的权利膨胀本就会危及国家，理当适度限制贵族的权势。”杨仕卿道。

“唉……大邺好不容易才得来一个休养生息的机会，老夫现在却又让百姓再次卷入战乱。有负先王的嘱托啊……”

“权臣和贵族分走了大王手中的兵力，长久下去，国将不国。咱们为臣子的不就是要未雨绸缪，替大王守住江山吗？古今成大事者，总少不了要牺牲些人的，即使是搅动风云的我们，也是无可奈何啊。”杨仕卿语气怅然，随之又道：“目前也只有让苏振和武阳王两虎相争，借机削弱他们手中的兵力，这样才能让大王兵不血刃地收回兵权。大王是个明德的君王，那时百姓不愁没有好日子过。”杨仕卿对沈湑宽慰道。

“但愿，此事能快些平息吧。”沈湑长长叹息了一声。

杨仕卿也默然叹息一声。

“孟卿。”昏暗中传来沈湑幽幽的声音。

杨仕卿心内莫名一动，孟卿是他的字，他与沈湑相识于少时，那时便互相称呼彼此的表字，两人之间亲厚如同手足，几十年过去了，他们二人转眼间都已成为满头白发的花甲老人，两人之间的情谊更比往日深厚，故而在一处时互相戏称对方老竖。可是此时沈湑却忽然间唤起这个很久都不用的称呼来，让他实在有些不安。

“你这老竖，心里又打什么算盘呢？”杨仕卿故作轻松道。

“我要你答应我一件事情。”

“嗯。”

“日后，不管发生什么事情，你都不许替我说话。”

杨仕卿心内一惊，迟疑道：“怎么，又有什么大事要发生吗？”

沈湑没有回答，隔了半晌淡淡地笑道：“大邺如今处在这样的乱世，哪一件事情不是大事呢？来，陪老夫痛痛快快地手谈一局吧。”

武阳王的大军以迅雷之势行进到拱都城下的时候，苏振早就接到了探子传来的消息道：“这帮人真是疯了。”

因为拱都的地位特殊所以常年都处于戒备状态，苏振在极短的时间内安置好防卫道：“来人，把地图呈上。”

片刻之后，四个内侍便捧着地图上来，在苏振面前缓缓展开。

苏振走到地图前指点道：“拱都是连接邺城和远郊的关隘，背靠邺城和数座城池，可以就近联动起来，不至于孤立无援。那青山，你去此处伏击，魏直在此正面迎敌，曹佺在北边……”

“末将领命！”三个披甲的青年汉子大声道，转身疾步走出室内。

“来人！”苏振大声道。

苏夫人应声进来道：“侯爷。”

“替本侯更衣。”苏振道。

“侯爷要亲自督战吗？”苏夫人问。

“此战，武阳王决意要破釜沉舟了，本侯的拱都要是破了，就什么都没有了，那武阳王恨我此前坏了他的大事，若是城破老夫第一个沦为阶下囚。”

苏夫人听沈湑说完，叫侍女拿来苏振早些年穿的一件皮甲，苏振就着苏夫人的手几下穿好，伸手在她的肩膀上拍了拍道：“好生呆着。”便转身大步离开。

苏夫人却因为他这个举动在原地怔了半天，她把手放在方才苏振轻拍过的地方，眼圈一红道：“云霞，你看见了吗？侯爷方才关心我了。”