陈友谅现在进退失据，他从武昌出来时，带的粮食并不多，在洪都城下被阻挡了接近三个月，粮食吃得差不多了。他本以为能在鄱阳湖一举歼灭朱元璋，可四天的时间证明了一件事：他的理想变成了不着边际的幻想。

他在渚矶的临时指挥部里闷声不响地看着一张地图。在地图上，他离长江只有一指距离，只有进入长江，他才能全身而退。可惜，现在世界上最远的距离不是生与死，而就是这一指。

到了这个境地，他已没有了战略计划，甚至连战斗计划都没有。朱元璋始终在围困他，却不进攻他。只有他的舰队摆出架势要向长江冲击时，朱元璋的舰队才像苍蝇见到粪堆一样蜂拥而至。他不明白，短短的四天光阴，为何会让他那所向无敌的舰队的战斗力荡然无存。这使人厌恶和恐惧的光阴啊，陈友谅心里想，我要虚度它，以此来惩罚它！

刘伯温对待光阴的态度和陈友谅截然不同，他在争分夺秒地算计时间，预测陈友谅还能撑多久。围而不攻，正是他递给朱元璋的战略。陈友谅的水军主力虽然受到有史以来最大的重创，但瘦死的骆驼比马大。如果真要对其发动总攻，陈友谅这只困兽会在绝境中爆发出惊人的力量，这是“杀人一万，自损三千”的下等策略。刘伯温是具有上等智慧的人，当然不会给朱元璋出这样的馊主意。

他站在左蠡岸上，遥望陈友谅的舰队和他在陆地上的军营。在那片阴郁的领域上空，一大团乌云涌动着，像是另外一个国度，一个荒凉而绝望的国度。他对朱元璋说：“我们围困陈友谅已半个月，他的军粮肯定没有多少，我想，他会去攻打洪都，劫粮。”

朱元璋点头称是。刘伯温又说：“洪都城经过三个月的攻击，已破败不堪，守军筋疲力尽，应速派一支军队去支援。”

朱元璋感到惊讶，他说：“当初陈友谅主力犹在，尚且不能攻下，现在他主力受到重创，难道会出现奇迹？”

刘伯温说：“世事难料，陈友谅这段时间倒霉透顶，谁知道会不会否极泰来呢！”

朱元璋又是一惊，说：“先生您说得极是，我这就向洪都城派援军。”

刘伯温的预测分毫不差，在半个月不停的突围受挫后，陈友谅终于在那段时期内做出了一个有价值的军事计划：挑选精锐登陆部队，乘坐几艘巨无霸战舰，突袭洪都城。目的只有一个：粮食。

他的精锐部队还未集结完毕，朱元璋在刘伯温的指引下，已经发出了一支援军。这支援军从左蠡出发，沿着鄱阳湖北岸向东飞速前进，到达都昌（今江西都昌）。在都昌一个华丽的右转，进入鄱阳湖，直抵鄱阳湖进入赣江的入江口处。他们在这里等了一天，才等到陈友谅的劫粮水军姗姗而来。

劫粮部队的指挥官一看到入江口有朱元璋的部队，又惊又怒。惊的是，他们怎么知道我们要去洪都；怒的是，这些兔崽子冤魂不散，走哪里都能遇到他们。

双方同时开战，一个时辰后，朱元璋的部队被击垮。但陈友谅的劫粮部队也伤亡惨重，已没有力量再去洪都城。他们只是登陆后，象征性地做了一次攻城，然后就急急忙忙地撤回了渚矶。

陈友谅突然发现自己的脑子在朱元璋那里已经成了透明的，他想什么，朱元璋全都知道。这使他精神一泻千里地向崩溃的深渊飞驰而去，他开始喜怒无常，身边的侍卫和宫女，包括他的将军们，都成了他刀下的牺牲品。

他杀人，已经没有了目的性，甚至连动机都没有。突然一阵不可名状的恐惧和怒火冲上头顶，就抽刀奔最近的人冲去。

在朱元璋没有把他送进地狱前，他自己提前把自己的心炼成了地狱。

1363年阴历八月十五，刘伯温在鄱阳湖上度过了他五十三岁的生日。在那个月圆的夜晚，他坐在船上，航行在鄱阳湖中，船尾拖出粼光的航迹。月光把鄱阳湖变成了一片银蛇世界。屈指一算，他和朱元璋的合作已经有三个年头。在这三年里，他对朱元璋的了解其实并不深。因为朱元璋本身就是一层阴黑的浓雾，纵然刘伯温能明察秋毫，却也无法看穿这团浓雾。世界上有一种人，是让你无法看透的。一个人所以能被看透，关键就在于人心。

我们的心灵能感应到对方的心灵，这才能有心上的交流，在交流中，我们才能用心观心，从而认识对方。心灵中最重要的不是智慧，而是爱。只有一个人的心灵拥有爱时，才能被对方感应到，才能被对方理解。朱元璋是个没有爱的人，确切地说，他没有爱的能力。在1363年时，他的这种特征还未被人熟知，就是在刘伯温看来，朱元璋礼贤下士，爱臣如子，常常带着微笑对他的爱将们嘘寒问暖。可有时候，刘伯温对那层脸皮凝成的微笑不寒而栗，因为那根本不是发自内心的笑，而是一种技术。

当刘伯温看着在湖中摇摇晃晃的月亮时，朱元璋那张奇丑无比的脸就出现在月亮里，随着粼粼波光，扭曲变形，使人冷汗直冒。

刘伯温深吸了一口气，这不是幻觉，因为朱元璋也在船上，正和他一起庆祝他的生日。刘伯温看到朱元璋向湖里望去时，月亮都不禁打了个冷战，月亮里嬉戏的鱼儿突然就像离弦的箭一样飞走了。

朱元璋说：“先生您已五十三，而我才三十六。我还年轻，希望先生在今后的日子里多指点我。”

刘伯温说：“你如此年轻有为，现在马上又要击败你在这个世界上最强大的敌人，前途是不可限量的，我是凡夫俗子，只能尽力而为。”

朱元璋脸上挂出微笑来，很严肃地问：“先生可否预测一下，陈友谅何时彻底失败？”

刘伯温看着月亮，月亮不知什么时候已躲进惨白的云里，但光辉不减，白银似的空气在刘伯温身上流动，他感到一阵寒意。不知为什么，他脑海中突然冒出一句格言来：狡兔死，走狗烹。

他强压住那句格言对他精神的刺激，去看朱元璋那张丑陋的脸，不动声色地说：“不出半月，陈友谅必亡。”

朱元璋希望时间再确切一点，刘伯温就仰头去看天，月明星稀，但他总算找到了一颗星，那颗星震颤着，像要从天上掉下来。于是，他对朱元璋说：“金木相犯之日，就是陈友谅必死之时。那一天应该是八月二十六日。我们最近这段时间就应该悄悄地把主力移到湖口，在长江南北两岸设置木栅栏，多做火筏放在江中。”

朱元璋沉思，他想猜出刘伯温的用意。刘伯温没有给他这个表现的机会，接着说：“陈友谅会在不久的将来全力突围到长江中，然后回武昌。他只有两个选择，一是南湖嘴，二是湖口。我们在南湖嘴的防御工事无懈可击，陈友谅会在碰壁后，选择湖口突围，到那时，我们以逸待劳，陈友谅必败无疑。”

朱元璋鼓掌叫道：“先生和我想到一起了。”

但刘伯温又说：“如果在湖口阻击不了陈友谅，那只能是天不佑我，所以我们要在长江上游布置一部分兵力，阻止冲破湖口的陈友谅回武昌，务必要让长江成为陈友谅的葬身之地！”

1363年阴历八月十五那天晚上，陈友谅在他的军营里召开了最后一次军事会议。在会议上，他稍稍恢复了点理性和傲慢的性格，他要求在十天时间内整顿军队士气。八月二十六日，全军突围，突围点选定了南湖嘴。

所以选择南湖嘴，因为南湖嘴是长江入鄱阳湖西面的入湖口，只要突破南湖嘴，就能进入长江。进入长江，一直向西，他就能回到老巢武昌。

有人小心翼翼地问：“如果南湖嘴无法突破，该如何？”