宋濂笑着问道：“如果这件事是真的，你真的认为那个老道士飞升成神仙了？”

刘伯温说：“神和仙可不是相同的，世界上没有神，但有仙。古人认为，神是天地万物的创造者和主宰者，是天地之本，万物之始。但天地万物是‘气’所形成的，根本就不是神所创造的，所以世界上没有神。仙和神不同，仙是有的。”

宋濂问：“你怎么知道有仙？”

刘伯温回答：“看物啊。比如狐狸，是野兽；枫树，是植物，这两种物都能怪变。人是万物之灵，当然更会变。所以说，仙人，只是人的怪变而已。怪变可有，但很少，所以你很难见到仙。”

宋濂再问：“仙会永远不死吗？”

刘伯温回答：“这怎么可能？天以其气分而成为万物，人只是其中一物，只要是物，就是有机生命，那就注定有生有死。所谓仙人，不是可以长生不死，而是能活得久一点。我曾写过一首《古歌》，就是我的神仙观：旧花欲落新花好，新人少年旧人老。佳人见此心相怜，举觞劝我学神仙。我闻神仙亦有死，但我与子不见耳。只言老彭寿最多，八百岁后还如何？”

就在宋濂和他谈话的那天晚上，刘伯温坐在庭院中，开始行道教的“坐忘”之功。很快，他就陷入梦幻状态，在外人看来，坐忘之功达到巅峰状态时，人的灵魂会沉睡，物我两忘，雷打不动。

刘伯温至少有十年不曾修行“坐忘”之功，这是因为他一直在为朱元璋排忧解难，没有时间。如今，他有了时间，当他坐在那里，进入坐忘状态后，周围的一切立即模糊起来。他睁开眼，黑夜成白昼，庭院里起了白色的雾。他看到有几个道士推门进来，径直走向他。

刘伯温注意到共有七个道士，他们穿着靓丽的道袍，飘飘如仙。走在最前面的道士向他鞠躬，带着灿烂的笑容问他：“还记得我吗？”

刘伯温根本不必用心回忆，因为在他记忆的海洋中，有一块道家的宝地，那里的太阳永不会落下去，永远照耀着那些人和那些事。他说：“我记得你，你叫张玄中，当年我被元政府羁管绍兴时，我曾到宝林寺游玩，就在那里，你我相遇，从此成为好朋友。”

张玄中点头，说：“你那时心情沮丧，一心想要和我修道，想不到的是，造物弄人，你最后还是步入红尘，成就如此大业。”

刘伯温怅然若失，喃喃地说：“现在如此，何谓大业啊？”

在张玄中后面的道士闪了出来，仰天长啸，问刘伯温：“还记得我吗？”

刘伯温不需去认真辨认，只看他那放荡不羁的样子，就知道他是张雨。张雨是元代茅山派道士，据很多人说，张雨一生都和僵尸打交道，这也难怪，茅山道士本来就是捉僵尸的专业户。张雨不仅有捉僵尸的本领，在道家和道教的思想层面上，也有非比寻常的建树。他能在元大都结交无数高级知识分子就是一个毋庸置疑的证明。

刘伯温清晰地记得，他在江浙教育部门工作的1349年，在一次游览西湖时遇到了张雨，二人相谈，刘伯温就确定这是两人伟大友谊的开始。张雨飞升前，曾要刘伯温答应给他写墓志铭，由此可见二人的情谊之深。

刘伯温一面回忆他和张雨那些美好的时光，一面看其他的道士。他看到了吴梅涧，那位在刘伯温读书时代就把刘伯温看成是朋友的吴梅涧，看到刘伯温苍老的面容，不由得叹息不已。他说：“光阴真可怕啊。”刘伯温说：“幸好，它很快就不会折磨我了。”

剩下的几个道士异口同声道：“刘伯温啊，你正在开窍啊。”

刘伯温去看说话的人，那是元末着名的道士梁惟适、王有大，还有詹明德。这三人都是刘伯温在道教人生中的精神导师。特别是詹明德，他曾在刘伯温被元政府多次抛弃后，劝说刘伯温要么彻底归隐山林，做一个无忧无虑的道士，要么就在心中栽种一颗意志的大树，让它生根发芽，等待英明的君主来大树下乘凉。刘伯温最终被动地选择了后者，他们的道士朋友们贡献颇多。

正当他和这三个人讲话时，突然一个年轻的道士从人群背后飘到了他面前。刘伯温吃了一惊，因为这人虽然穿着道袍，但穿得七扭八歪，而且，在他记忆中的道士里，没有这个人。

这人看出了刘伯温的惊讶，微笑着问：“你真不认识我了？”

刘伯温仔细辨认，实际上，他的眼睛在一年前已经看不清什么东西了，只是今天，他不知道是什么原因，能看清一切。但他还是没有认出这个人来。

他抱歉地摇了摇头。那人从袖子里拿出一块木牌，木牌上写了九个字：高筑墙，广积粮，缓称王。

刘伯温的记忆豁然开朗，惊喜地叫道：“你是朱升。”随之又恐惧起来，“你不是死了吗？”

朱升哈哈大笑，声如驴鸣。刘伯温就在他纵声大笑时，急忙整理自己的回忆，试图还原一个真实的朱升。

朱升的确死了。他死于1370年，没有人注意到他的离世，因为他死在偏远的徽州府休宁县（今安徽休宁），他的老家。朱升在元末明初是和刘伯温并驾齐驱的人物，他在1357年被人举荐给朱元璋后，奉献了九字真言：高筑墙，广积粮，缓称王——缓称王，肯定是朱升的智慧，但高筑墙和广积粮，有人说是汪广洋的智慧。1360年，刘伯温来到南京献上《时务十八策》，朱升在朱元璋心目中的地位缓缓下降。他渐渐地成了朱元璋的谋士，而刘伯温则成了朱元璋的导师。刘伯温和朱升曾亲密合作过，在鄱阳湖之战中，朱升也是随行的谋士之一。在后来“亲朱派”的努力下，刘伯温在鄱阳湖上的那些出神入化的智谋一股脑地扣在了朱升的头上，包括他救了朱元璋一条老命。

鄱阳湖之战，无论如何都是刘伯温一个人的表演，虽然如此，朱升的影响力在当时却是毋庸置疑的。他跟随了朱元璋11年，一直为朱元璋出谋划策，1368年，朱元璋建立了他的新中国，朱升脑海里惊雷滚滚。他和刘伯温一样，看清了朱元璋阴鸷无常的嘴脸，所以他请求退休。朱元璋之所以允许了他，是因为那年他已经71岁，老得连路都走不动，最让朱元璋放心的是，朱升这么多年来老实谨慎，从来没有让朱元璋不放心的地方。

朱升帮刘伯温重温了二人的同事经历，刘伯温还是不太相信，眼前这个人就是朱升。因为朱升死的时候，已经老得快成粉末。而面前这个自称是朱升的人还俨然是个活力充沛的年轻人。

朱升告诉他：“在那个世界，光阴是倒流的。人会越来越年轻，直到成为不足月的婴儿，最后再投胎到这个世界。”