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第169章 帝国公主

此时此刻可不是她二人独处, 而是在鸣凤宫门前, 众目睽睽之下, 沈芷衣这样响亮的一巴掌可以说是半点给萧姝留面子的打算都没有。

她应当感到难堪的。

便连萧姝自己都以为自己会感到难堪, 然而心里只有一种“本该如此”的平静, 轻轻抬手扶了自己脸颊, 她的声音渺如烟霞：“倘若能不下贱, 谁不愿有尊严地活着呢？臣妾也有一句话早想对殿下讲了。”

沈芷衣几乎用一种怜悯的眼神看着她。

萧姝却不觉得自己有什么可耻的，放下手时摊开自己手掌看了一眼，眼底的怒意也消失了个干净, 道：“从很小的时候，我便想，这样娇纵任性的公主, 换我我也做得。您高高在上不知人间疾苦, 自然不知道为人臣、为人奴的难处。”

沈芷衣没有说话。

萧姝冲她嫣然一笑：“走吧，公主殿下。”

皇帝沈琅与萧太后, 的确已经等了有一阵了。

临淄王沈玠也在。

兴许是月前选妃的结果不大如意, 虽然要下个月才完婚, 可他的面色已经有些消沉, 看上去不是很愉快。

宫人在外先行通传，沈芷衣才从殿外走来, 倒是一反往常的活泼娇纵, 循规蹈矩依着宫廷的礼数来行礼, 问安。

萧姝在她后面进来。

面颊上微微浮红的巴掌印虽不扎眼却也十分明显。

面有恹恹的帝王坐在高处一眼就看了个清楚，眉梢跟着一挑, 又看了沈芷衣一眼，唇角却露出笑意，可偏偏不问一个字，仿佛什么都没看见似的如常与沈芷衣说话。

萧太后也偶尔关照两句。

只是她连萧姝都不看一眼。

前朝风起云涌，萧氏因重查赣州赈灾银一案被人搞得左支右绌，种种证据竟跟自己长了眼睛似的往外头蹦，不得不使萧太后怀疑，萧姝那日离开她慈宁宫后当夜便封了贤妃，是与皇帝有了什么交易。

偌大一个皇室，人坐了济济一殿，关心和祝福的话说着，却都显得冠冕堂皇又无关痛痒。

唯一有点人情味儿的或恐是沈玠。

打从看见沈芷衣进来开始，他的眉头便一直皱着，一会儿担心路上的风沙，一会儿叮嘱沿路的饮食，几次开口似乎还想要说些什么，可看看上首皇兄与母后的脸色，到底还是强忍住作了罢。

他并非皇族的嫡长，自幼在父皇、母后与皇兄的庇佑下长大，往日夺嫡也与他毫不相干，既不担负众望，也因此免于了明里暗里种种争端，反倒有多情的资格。

可多情也受限于他的懦弱。

沈芷衣往日只觉得这位王兄亲近好玩，今日人虽在局中却冷眼旁观，反而注意到了一些往日没有注意的事，看清了一些往日不曾看明的细节。

一应叙话结束，又请香奉神，宣读御诏，授予大乾节符，以供沈芷衣到匈奴后以大乾公主的身份调和两国矛盾。

待得礼尽，已过子午。

京中豪门勋贵中有与沈芷衣交好者，诸如昔日仰止斋众多伴读，又或是平南王这般心思单纯的玩伴，都入宫来看她，与她同游御花园。

萧姝虽曾在仰止斋伴读，却并未跟去，人只在假山旁远远看着，吩咐一旁的宫人道：“鸣凤宫原本加的守卫都撤掉，退守西北、东北两道宫门，若无本宫之令，谁也不得擅动。另派个人仔细盯着，姜侍郎府上的二姑娘倘若来了，先来报我。”

宫人实有些迷惑。

萧姝却是垂眸敛尽眼底利光，也不再看御花园中众人一眼，便返回了自己的宫室。

姜雪宁姗姗来迟。

一路经过几道宫门，只觉除却张灯结彩之外，倒与以前每次入宫没有什么差别。上一世沈芷衣奉诏和亲时，她已经被选为临淄王妃，待在自己府中只等着完婚，且沈芷衣恨她捉弄她与她并不亲厚，她自然巴不得这碍眼的小姑子早走早好，哪儿还会来宫里为她送行呢？是以也无从对比前世与这一世有何不同。

但宫里却有郑保。

才过两道宫门，还未走进御花园时，迎面便看见郑保从乾清宫的方向来，擦身而过时飞快说了一句：“贤妃调动守卫，请君入瓮。替身已暗潜鸣凤宫，酉正三刻公主凤驾出宫，姑娘须在酉正二刻事毕，使公主扮作宫人从顺贞门走，姑娘也请自己尽快离宫。”

酉正三刻是钦天监算的吉时。

春日昼夜长短相近，酉正三刻正是日隐月初，由阳转阴。

可姜雪宁琢磨，大抵与勇毅侯府半夜流放一般，民间对和亲之事颇有非议，朝廷怕大白天人太多闹出什么乱子不好处理，索性编了个冠冕堂皇的理由把时间改到晚上。

她闻言只点头，也不多说什么，便若无其事地走了过去。

宫人们自引她到御花园中。

沈芷衣见了她，若无其事地埋怨她来得太晚。

姜雪宁便红着眼眶说，那就罚臣女留下来多陪陪公主。

众人在奉宸殿进学时便知道，乐阳长公主对姜雪宁多有偏爱，这么大座靠山要走了，姜雪宁自然舍不得，这般惺惺作态也没什么可疑之处，多留下来说会儿话自也应该。而他们来得早，且二人说不准要讲些体己话，临到日头西斜时，便都一道告辞，说将在城门外为公主送别。

众人在时，姜雪宁尚且能绷住一张脸，不让眼泪掉下来。

众人才一走，她便拉了沈芷衣的手，哀哀唤一声：“殿下。”

暮春已至，御花园里盛放的花其实已没剩下多少了。

浓阴遍地，余晖斜照。

宫人都站得远远的，方才还言笑晏晏的朋友们也都散了，竟只余下满园的冷清。

沈芷衣华服在身，重重赘饰却有些过于繁琐，压在她头上肩上，颤巍巍地晃悠。

她笑看姜雪宁：“先前苏尚仪说要找你来为我上妆，我便说宁宁一见了我就要哭鼻子，方才见你没哭我还以为自己料错了，没成想你半点不争气。”

日尽已是酉正。

姜雪宁哪里还有心思接她的打趣，眼泪都不及擦一下，只拉着她要从这亭中起身，道：“殿下，没剩下多少时间了，您快跟我一道，先回鸣凤宫吧。”

沈芷衣一怔：“怎么？”

姜雪宁向周遭一看，只远远看见有个小太监朝这边探头探脑，猜是宫里来监视的人，心底便冷笑了一声，断然道：“一应事宜已经安排妥当，您同我回到鸣凤宫中，换过身份改头便可出宫。和亲之事，自有最好的人来善后。只要您能安然出宫，余事便十拿九稳！”

她攥着沈芷衣的手往前走。

可走出去两步之后才感觉到身后传来一股阻力，回过头去，竟见沈芷衣立在原地，用一种迷惑的神情看着她。

这一瞬间，姜雪宁心底陡地一突。

沈芷衣重复了一遍：“出宫？”

姜雪宁感觉自己一颗心都被一根脆弱的弦高高悬在了半空中，连声音都被带得颤抖起来：“是啊，殿下不记得了吗？那天我曾问过您的。”

沈芷衣似乎想不起来。