“穴居人们正在寻找它。”

布兰多点了点头，虽然大多数人认为它们是冲着奥尔康斯伯爵去的，但其实他心中一早就有了答案。

尼玫西丝用静若幽兰一般的眼神静静地看着他:“会不会是那个东西？”

“很快就知道了。”

“如此自信？那位爵士先生可是很怀疑你能攻下这儿来。”尼玫西丝想到库珀那脸色，也忍不住翘了一下嘴角，不过可惜布兰多并未留意到，他听了之后也笑了笑：“究竟是怎么样，难道你还不清楚，这个时代虽然名将辈出，但是‘我们’也有我们自己的手段的。”

“你是想说‘玩家’？”

布兰多并不想轻率地回答这个问题，这些日子以来他一直在思考着这一切：历史究竟是趋向于发生还是改变，若是后者，契机又是什么？

夜色正变得越来越深沉。

要想在天还没黑尽之前，在鹰身女妖的眼皮子底下靠近灰石镇显然是不现实的，这些魔物的视力堪比她们在地表的远亲，事实上不要说到河谷之中，只要走出茂密树冠的遮蔽，就有可能被她们盯上。作为飞行单位中的侦查兵种，鹰身女妖在整个沃恩德也是排名前列的，仅仅从侦查能力上来说，甚至连布加的石像鬼都要比她们稍显逊色，只不过她们很脆弱，习惯了在地下岩层之间腾跃、短短的翅膀在空中的爬升能力也十分不足，这使得她们在天空上的缠斗中非常不占优势。

不过要想在入夜之后靠近灰石镇也是妄想，鹰身女妖是黑暗中的生物，实际上她们在夜晚的视力比在白天时更强，因为她们有轻微的光盲症，让她们很不能适应地表世界的白昼。

按照夏尔的话说，悄无声息地靠近灰石镇的唯一办法是大家都学会隐身术——如果能找到那么多巫师来为隐藏在山林中的一千多人施展法术的话。

看起来似乎唯有强攻一途。

但玩家尤其擅长这样的小规模非常规战斗，因此布兰多和尼玫西丝的选择通常没有那么麻烦。

库珀爵士的银质怀表上的时针指针越过十二那个标记时，森林中仿佛起了微风，一小队石像鬼正从山顶的林地间起飞，但从森林上空看去，只能看到黑漆漆的树冠微微晃动了一下，枝桠像是被下降的气流压得微微下沉，一共有七八道无形的气浪从树冠上空横扫而过，然后便消失不见。

而树冠下方，身披长袍的巫师们正看着被加持了隐身法术的石像鬼起飞，他们身边还有第二批等待起飞的石像鬼，这些石像鬼在没有被激活时像是雕像一样矗立在林地之间，拢起的双翼几乎要超过树梢的高度。这些是第一批石像鬼的备份，如果可以的话，在场的所有人倒衷心希望能够一次成功，不要用上这些备用品。

而借着夜色，仿佛有玛莎冥冥站在他们这一边，计划也进行得远比想象中还要顺利。

八头隐身的石像鬼升上夜空中就展开爬升，它们很快飞入云层之中，来到灰石镇上空那些鹰身女妖的头顶之上，月华倾洒于云层之上，透过轻纱般的云雾空隙向下看去，可以清晰地观察到四个正在盘旋飞行的黑点。鹰身女妖还丝毫没有预感到危险临近，她们正两两一组在半空盘旋，以锐利的目光监视着广阔的大地，在她们的视野中，星光与月光之下东西拢聚的群山与丘陵像是一个个微缩的沙盘，丘陵之上笼罩着银色的雾霭，显得一片沉静。

而此时此刻，八头石像鬼早就各自锁定了自己的目标，它们爬升到高点之后，就开始进行最后的转折，然后展开俯冲。

石像鬼和狮鹫一样，是重型飞行单位，而且它们的翼展远比狮鹫更宽广有力、而且更坚固，这意味着它们拥有同一级生物之中几乎最强的爬升与俯冲能力——在游戏中，石像鬼是最接近四阶兵种的三阶兵种，狮鹫是四阶兵种，鹰身女妖是最接近三阶兵种的四阶兵种，三种飞行生物的均衡能力几乎都在伯仲之间，但要比侦查能力石像鬼不是鹰身女妖的对手，要比缠斗石像鬼比不过凶猛的狮鹫，但在爬升与俯冲的速度追逐之中，布加人的石像鬼却是当之无愧的第一。

更不用说，此刻从云层上俯冲而下的石像鬼还处于隐身状态，四头鹰身女妖根本不知道灾难正从天而降，直到破空的尖啸传到她们耳中时，她们才惊慌失措地反应过来。

但可惜。

那已经晚了，构装体的精密让八头石像鬼同时进入攻击距离，而当它们展露出攻击意图从隐身法术之中显形时，鹰身女妖根本没有任何反应，她们只徒劳地在半空中挣扎了一下，然后就被冰冷的爪子一击击穿脆弱的胸骨。八头石像鬼几乎都排列成一前一后，一主一次的攻击序列，为的是防止有漏网之鱼，但事实证明这不过是多此一举。

石像鬼一掠而过，半空中就下起了一阵羽毛雨。

只可惜这里离地面太高，羽毛纷飞飘舞，等落地时早不知道飘零到了什么地方。

黑夜之中，没有任何人发现天空中还没开始就已经结束的战斗——

地面上焦急等待的人同时收到了经由石像鬼传来的讯息，罗杰斯忍不住有些激动地和他的同伴们击了一下掌，森林中的巫师们也纷纷击掌道贺。但同一时刻，在山丘的另一头，成批成批身披羽毛斗篷、身上衣着迥异于人类、手持长杖的精灵们正从森林中走出，他们面上涂抹着各色花纹，看起来有些像是崇山中的蛮族，但尖尖的耳朵暴露了他们的身份——树精灵德鲁伊。

早就有一小批德鲁伊在埃鲁因秋暮战争中就加入了布兰多的魔法师团，战争之后，又有更多的树精灵慕名而来，走出黑森林，在他的领地中定居——这本是他与信风之环中德鲁伊们协议的一部分，而随着魔法师团随埃鲁因使节团的出行，这些德鲁伊们也随之来到克鲁兹的土地上。

他们迎着夜风吟诵出古老的咒语，然后一个接着一个变成鶫鸟或者是渡鸦，成群结队地从山林之中飞起，飞向山谷之下，灰石镇的方向。

靠近帝国内海的地区，常常有候鸟迁徙，而就算是在内陆，徘徊在丘陵之上的渡鸦群也不是什么罕见事物，不过德鲁伊们还是保险地选择分散进入城镇，在失去了天空之上的眼睛之后，乔根底冈的军队根本无法注意到这些零散的鸟群。德鲁伊们飞进城内，降落在暗处——那些死胡同、幽深的小巷或者是僻静的院落之内，然后在一团幽绿色的光芒中纷纷重新化为人形，几个德鲁伊一组，从口袋中拿出蓝色的石块，按照某种特定的规律放到地上，组成大大小小的法阵。

接下来他们开始为这些石块注入魔力，绿色的光束像是蛇一样在石块与石块之间延伸，当每一块石块都被串联在一起之后，法阵之上的空间震荡起来，从中央浮现出一道闪光的银线，这条银线向两边扩张，像虚空中睁开的眼睛，但这只眼睛没有瞳仁，内里只有一片闪耀着蓝白色光芒的诡异空间。

此刻远在丘陵之中，同样十数道光门打开了，出现在早就整装待发的白狮卫队与克鲁兹人的贵族私兵面前，所有人都被面前这一幕奇景惊呆了，“布加人的传送法阵！”罗杰斯惊叫一声，他面色复杂地看向布兰多：“工匠巫师们果然在背后支持你。”

布兰多笑了笑道：“骑士先生，你声音再大一些让库珀爵士听到的话，指不定他就要开始怀疑你们的身份了。”

罗杰斯面色一变，想了下还是隐藏内廷骑士的身份对他来说更为紧要，于是谨慎地闭上了嘴。

……