“这是山民留下的暗记，大人，”其中一个骑士看了那树上一眼，瓮声瓮气地答道：“瓦拉契的遗民千百年来都用这一套暗记传递信息，只有他们才知道这是什么意思。”

尤塔举目四望，森林中寂静有如鬼蜮，冷风扫过树梢，随即窃窃私语响彻林间，她怡然不惧，举起长枪在身体周围划了一圈：“这里以前都是山民的地盘？”

“这里，还有金针森林北面，包括利威亚山谷，都是。”骑士恭敬地答道：“山民千百年来都藏身于此地，正是因为他们在北边，白之军团才敢那么有肆无恐地驻军在奥韦欣那种三面环谷的死地，但有了这片森林，奥韦欣就是霍梅欣南部最重要的战略要地了。”

“那他们现在到那里去了？”

骑士卡了壳。“这……”他犹豫道：“有人看到他们去了北方，当地的猎人说早在一周之前，这里的山民便开始大举迁徙，眼下这座森林已经空无一人了。”

尤塔回过头，翠绿色的眸子里闪动着对这个回答不满的光芒。“他们为什么要去北方？”她反问道：“瓦拉契的群山是山民魂牵梦绕的故土，他们为什么会在得到这片土地之后又离开这片土地？梅尔，你也是山民，你会离开故土吗？我很了解山民，因为我体内也流淌着山民的血，他们绝不会轻易离开自己的故乡。”

她有些不安地皱眉：“这里面一定隐藏着什么阴谋，关键是，他们去了哪里？”

骑士小声咕哝道：“……他们去朝圣，拉契又出现在了沃恩德。”

‘拉契’是山民的圣者，山民代代相传关于他的传说，传言是他在今天的沃腊卡将山民从邪神塔迪瑟安爪牙中带出困境，瓦拉契一带的山风呼啸至今还传递着他的名字，偶尔树林也会低语关于这段过去的传说。瓦拉契，在山民语言中就是圣者的故乡的意思，因此才被山民们视为神圣的土地。

尤塔轻轻啐了一口。“那个装神弄鬼的女人，”她说的正是康斯坦丝，言语中满满地不屑。“黑暗之龙什么时候成为了山民的圣者，虽然敏尔人曾经统治过山民一段时日，但那时候他们过得也不比现在更好。”

骑士摇了摇头：“这我就不太清楚了，大人。”他看向前方，树影重重叠叠，令人心生不安，他犹豫道：“还要继续前进吗？”

女骑士却竖起一根手指头，失去了血色的雪白忽然之间袭上她的脸孔。“嘘——”尤塔有些凝重地答道：“你们听到什么声音吗？”

森林在窃窃私语，脚步声沙沙仿佛地上蔓延的虫行。

……

白的这一句话终于起了奇效。

地下圆厅中有一刻的寂静，一束光柱于穹顶洒下，明亮中光斑飞舞，尘埃沉浮上下，明暗交错之间，罗瑞森的亡灵塑如石像，唯有肋骨空腔之中灵魂之火勃勃燃烧。一粒石子从断柱之上滚落，发出空寂的回响，咕噜噜滚到白葭脚边，女骑士弯下腰，将它捡了起来。

布兰多这才回过头来，他居高临下地看着白，深褐色的眸子深深眯了起来。“谈条件之前，先把东西拿出来。”

白面色一变 。“什么东西？”

“你知道的。”

白数度转换脸色，最后才犹豫着点了点头。“拿去！”她从怀中拿出一枚闪烁着光斑形同玛瑙的宝石，丢向布兰多，布兰多伸手一接，稳稳接在手中，入手一片冰冷，但内里却有一种温暖的感觉。毫无疑问，这枚宝石正是上一世那无比珍贵之物——规则碎片。

“算你识相，”布兰多答道：“现在可以说了。”

“你想听什么？”

“全部。”

“但关键是女王陛下与那位的交易——”

白的脸色渐渐阴沉下来。“若我全都告诉你，那我还有什么底牌？人类，这不是谈交易的方法。”

布兰多哂然一笑，若他不熟悉这个女人，或许真上了当。他摇摇头，并不介意道：“如果你真这么认为的话，缇亚马斯女士，”语毕，他拉长了声音：“克罗特先生——”

“够了——”白几乎是在咆哮，亡者早已没有了呼吸的权力，但她胸口急剧起伏，仿佛盛怒中回忆起了生前的本能：“那交易的关键就在你手上。”

布兰多看了一眼手中的规则碎片。“在我手上？我当然知道在我手上，可康斯坦丝又能从中得到什么好处？”他讶然道：“我可不认为那位白银女王是个只求付出不求回报的慈善家。”

“你问错了，”白冷笑道：“你应该问，玛达拉能够从中得到什么好处。”

布兰多摊开手，形如玛瑙的宝钻在他手掌中心闪闪发光，柔光四射，映得面颊一片苍白。但他随即又收回手，皱起眉头，意识到这个问题可能没那么简单。“这句话究竟是什么意思？”他问道：“你不要再卖关子，你应当知道我的耐心是有限的。”

“在白山有几个地方太阳再没有升起，那里生成了一种新的秩序，亡灵在那片土地上可以得到最大的强化。”

“亡月之地。”布兰多脑子里一个声音嗡嗡作响，他突然想到一个可能性。

……

（PS：构思后面的剧情所以晚了点，大家不用担心。）