“这倒算个好消息。”林东吐了口气，程豹被关了四五个月，也是时候让他出来透透气了。

“最后就是十几天前，马春过来了一趟，说是算算曰子，新任知府也该到秋风城了，秋风城各业的巨贾豪商和官吏相约到城东迎接新任知府，如果你是上午回来，可以直接去城东，免得错过新任知府到任，引他不悦。”

“还没来？”林东略感诧异，在路上，他就想过这事。按理，现在已经是十一月出头，以京城到秋风城的路程，就算坐马车晃晃悠悠过来，也确实该到秋风城上任了。

云岚摇头。

林东默然，这也应该算是一件好事吧？正如马春所说，按常规，新任知府到任，秋风城巨贾豪商和官吏都得联合设宴接风，以林记客栈现在的地位，也算个不大不小的角色，而且设宴的地方很可能就在林记客栈，若接风宴上只是派个管事到场，确实容易引起误会。

“天色还早，你是去城东还是干嘛？”云岚询问道。

“去什么城东，逛街去！”林东朝着云岚伸出右手，接风宴是必须到场的，接人……以马春的头脑，打死林东也不信他会在见到新任知府的时候，傻头傻脑跑上前去自报家门还说自己是个管事。

云岚迟疑了一下，点头上前。

林东一把抓住云岚滑嫩的小手，才几步，身后响起薛清虹犹豫的声音：“云师姐……”

“薛师妹也想去逛街？”林东笑吟吟看着薛清虹。

薛清虹吓了一跳，连忙摇头道：“我只是想说，我和莫师兄来秋风城也不短曰子了，再不回去，恐怕得挨大长老的骂。”

少了两个碍眼的，这是好事，林东不由眼巴巴看着云岚。

云岚笑道：“明天我和林东送你们。”

薛清虹赶忙点头，说实话，见到林东回来，她就不想在林记客栈待下去了。这位师姐夫虽然大方，但练招的时候下手太狠，两个当事人练得津津有味，她这个旁观者却看得心惊肉跳，再加上这秋风城也没什么风景可瞧，远不如在天剑宗的曰子惬意。

出了大堂，跟暂代马春负责处理客栈所有事务的刘安交代了几声，林东二人出了客栈。

尚未到午时，虽是初冬，大街上却依旧还算热闹，小摊小贩占据着街道两旁，热情洋溢的叫喊着。两侧的商铺门口，多数有伙计不断招呼着过往的行人。

一路逛了三条街，各种稀奇古怪的小玩意也买了不少，二人在一家小酒楼找了个靠窗的位置吃过午饭之后，正打算继续逛下去，迎面，林东就见一辆马车驶来。

这马车上的马夫，林东认识，是刘华。而这马车他也熟悉，平常有事出门，在秋风城内的话，他坐的就这辆马车。

“掌柜？”刘华显然也见到了林东，连忙勒住缰绳。

“掌柜回来了？”车厢内传来一声惊喜的叫声，马春一把掀开车帘，探头在外面寻找林东的身影。

“不是去城东接新任知府吗？怎么就回来了？”林东上前询问道。

“掌柜，您来得可真够及时的。”马春连忙跳下马车，喘了口气道：“这位五十八皇子，也是个怪人，我们接了十几天，半个人影没见到也就罢了。刚不久有衙役传来话，知府大人已经到了府衙，而且正在命衙役四处散发请柬，明天午时将在府衙宴请秋风城所有官员和富商巨贾。”

林东眉头微皱，这算什么回事？先给所有人来个下马威？然后显示一下皇子的财力？

“掌柜，明天这宴，恐怕不好赴啊！”马春也是面露凝色道：“大家商量了一下，一致认为，这位皇子殿下，很可能是打算在秋风城短时间内拼一番政绩出来。想短时间内拼出政绩，唯有弄出大案才行。官吏徇私舞弊，商人罔顾法纪……别的不说，咱们林记客栈在秋风城已经算老老实实了，但同样也有不少痛脚。商会条例没出来之前，我们客栈的层高就超过府衙，与枫林酒楼压价打压同行，贿赂朝廷命官，哄抬灵兽灵材价格……随便拎出来一样，都是很平常的事情，但真要较劲，哪种都够我们喝一壶了。”

顿了顿，马春继续道：“若这位皇子殿下是真想出政绩还好办，秋风城内，随便来一家大商户都比我们狠，要全部砸了的话，秋风城非得乱套不可。再怎么轮，我们林记客栈也只是小惩大诫。就怕这位皇子殿下为了政绩什么也不管不顾，一扒拉，秋风城所有官员全砍了，所有富商巨贾全进牢房……”

“怎么可能……”林东失笑道：“你真当皇子是白当的？按你这推断，这位五十八皇子是真心想要做出一番政绩的几率要高几百倍。”

“不怕一万就怕万一啊！”马春苦笑道：“还没露面就搞出两件让人无法理解的事情，天知道这位皇子殿下脑袋里转悠的是什么东西。掌柜可别忘了，今年的皇子考核，可是连往年那些不学无术、几十年都通过不了的皇子也给通过了。”

林东一怔，马春这一提醒，倒还真不是没这种可能姓。虽然可能姓不高，可确实难保不会出现啊！乾威皇帝虽然打算做明君了，可他的棋盘是整个大汉国，一个小府城在他眼里，压根就无所谓，根本就不会顾虑派个二愣子皇子过来会造成多大的危害。

“掌柜，明天是您去，还是我去？”马春询问道：“按常理，掌柜亲自去最好。可现在已经按不上常理了，我看还是由我过去，遇到事情，也有个转圜的余地。”

林东沉吟了片刻，徐徐摇头：“还是我去吧！犯不着因噎废食，这可能姓几乎低到没可能的程度了。”

马春犹豫再三，还是点了点头。

“林记工厂那边筹备得怎么样了？”林东询问道。

“差不多已经完工，铁匠也已经请好。”马春解释道：“再有半个月，应该就可以开始制模了。不过，掌柜给的那些图纸，王婶到现在也没研究出一样。”

“没关系，慢慢来。”林东并未感到意外，自行车、机械表之类的东西，需要的是人多力量大，王婶再有发明天赋，阅历也仅限于曰常生活，根本不可能理解这些东西的构造。按他的预期，就算是铅笔、温度计这些小东西，也不是短时间内可以出炉的。

马春点头：“对了，活力球赛已经比完，掌柜没在，我自作主张除了奖励的银子以外，给前三名每人发了一台灵石扇一张银卡和一百个活力球，四到十名则是一人一台灵石扇和一百个活力球。”

“这奖励还行，回客栈吧！我们还得逛逛。”林东挥手道。

“那行，掌柜、云姑娘，我先回客栈了。”

马春重新钻回马车，刘华一挥手中的马鞭，脆响过后，马车徐徐前进。

“接着去哪？”林东扭头看向云岚。

“哪人多去哪……”云岚淡淡道。

“我觉得哪人少去哪比较好。”林东嗫嗫道。

云岚不语，径直前行，林东只得小跑跟上。

一边逛街，一边聊着这三个月的事情，下午时分，二人才有些意犹未尽的返回客栈。

柜台旁，见林东回来，马春和刘安一起迎了上前。

“掌柜，请柬已经送过来了。”马春将一份请柬递向林东。

翻开看了眼，林东询问道：“说什么没有？”

马春朝刘安示意道：“你负责接待的，你来说。”

刘安点了点头，解释道：“掌柜走了没多久，客栈就来了个衙役，说是酒菜都在我们林记客栈订，派厨子做好以后送过去热一遍或是直接派厨子带食材去府衙都可以。总共要二十桌，其中十九桌每桌按一两银子的规格上，什么酒菜由我们客栈做主。另外一桌，客栈最好的酒菜一起上，凑个一千两银子。”

“凑个一千两银子？”林东怔住了，十九桌不过十九两银子而已，一桌居然占了九百八十一两，这位皇子殿下，果然够特异的。

一两银子一桌不算差，但作为宴请富商巨贾，就算是两袖清风，要么不请，请了同样也不能这么寒酸。如果全部如此也就罢了，也只是惹来让人暗地里嘲笑几声而已。却又来了一桌九百八十一两银子的酒菜，这其中的差距，再傻也能一目了然。

主桌的酒菜好一点，这种事并不少见，可要是好几百倍，那就不是请宴，而是打脸了。主桌坐的人面子绝对是杠杠的，其它十九桌坐的人，铁定怒火中烧。

刘安点头道：“开头，我还以为这位新任知府是不想出银子，一桌一两银子，肯定不够，订这酒菜，肯定是打算让我们客栈自己看着加菜。后来听到九百八十一两一桌的，我才觉得这想法可能有错。等到衙役拿出千两银票，说是一次付清，还特意交代酒菜一定要按指定的规格布置，我才发现这事不是针对我们林记客栈的，很可能是这位新任知府有别的深意。”

林东眉头微蹙，这位新任知府，处处透着古怪，林记客栈的秘密不能被皇家知道已经够头疼了，别到时候还得担心他会影响客栈的生意才好。

（未完待续）