“那现在他们和你联系没有，师叔？”李晋注意到蔡立仁眼中的忧色，又问，“莫非现在还有什么为难之处？”

蔡立仁迟疑一会，说道：“那日由于攻击来得突然，大家没有准备，洞天很快被击破，大量灵气散逸出来，使得当时场中灵气紊乱，感知也没有平日敏锐。因此5名长生老祖先后失去肉身后，掌门令我带着门派典籍副本逃跑……”

“副本？”李晋注意到一个令他惊讶的事实。

“没错。你那儿的才是正本。我带着门派典籍副本逃往东方，而另一位师叔则带着5名老祖灵魂所寄托的寄灵玉逃往西边，掌门则带着其他人留在原地掩护，”蔡立仁脸上忧色更甚，“那位师叔已与我取得联系，5名老祖正在凝聚肉身，要想恢复实力还得一年半载；但是直到现在，掌门和其他留在原地的同门都没有向我发出传讯法剑，这实在是……我不得不认为，他们有可能已遭不测。只是我实在不明白，这世间有谁能有如此实力，让已经是合道境巅峰的掌门师祖陨落？”

“我师父、师伯也没联系你吗？”李晋重复问道。

“没有。你最好有这个心理准备，”蔡立仁道，“这场大战的幕后黑手既然能让陨落多年的各派长生老祖起死回生，说明他们在操控灵魂的领域有着远超一般水准的能力，师兄师姐虽是天人高阶，但是……一旦身死，可能难以让灵魂逃逸出来。”

李晋早经历过一次悲痛，这次却没有太大的情绪波动。他静静地听完，长吁一口气，又问，“师叔，你之前说长生老祖近乎不灭，可以重塑肉身，为什么又会有已经陨落多年的各派长生老祖存在呢？他们难道不能早点重新凝聚肉身？这其中似乎有矛盾。”

蔡立仁微微一笑：“人类和别的生物为什么会衰老、然后死亡？”

李晋沉吟片刻，缓缓说道：“关于衰老的真相，现在还没有确切的答案，不过比较流行的说法是，人的细胞会因为氧化作用而逐渐损伤，积少成多而到最后‘报废’；还有种说法是线粒体在多次分裂后已经无法在分裂，不能再制造出新的细胞，最后导致机体无法继续新陈代谢，走向死亡。”

“修炼的过程，对身体也在进行改造，”蔡立仁接过话题，“练气巅峰的修士，如果没有意外的话活到130岁是不成问题的。但极限，也就是150岁了，和普通人寿命的极限差不多。但是一旦晋阶天人，便是一次彻底的进化，寿元立即倍增；掌握的规则比较多的天人阶修士甚至最多能活到400多岁。可以说天人阶的修士已经不属于人类了，天人阶的修士和练气阶修士或者普通人之间无法生育后代，因为天人阶修士已经进化成不同的物种。进入天人高阶神灵境后，更是开始对灵魂层面进行改造和进化。这便是神灵境修士能灵魂不灭的缘由。”

李晋听得聚精会神。这些东西以往张继学和吴轻蔓都没跟他提过，可能是觉得他修为太低，不希望他好高骛远的缘故吧。此刻第一次从小师叔口中听到，不但觉得新鲜，更是让他对未来修炼的道路充满憧憬。

“而且灵魂不灭并不是事实，只是一种错误的表达。正确的表述应该是，灵若足够强大，魂便能不灭。”蔡立仁说。

“灵若强大……灵又是什么？”李晋问。

蔡立仁瞥了他一眼：“草泥马又是什么东西？”

“师叔你为什么骂我！”

“我没骂你。认真问你，草泥马是一种什么马？”

李晋这才反应过来，冥思苦想一阵后试探性地答道：“草泥马是一种虚构出来的概念，并不是真实存在之物，‘灵’也是这样吗？”

“不对，不对。你不知道草泥马是什么，不代表草泥马不存在，或许这种生物在别的星球存在，”蔡立仁认真地说，“对我们而言，草泥马是不存在的，因为我们星球上没有这种实物，我们发明出‘草泥马’，却没有相应的严谨的概念。但是草泥马在别的星球上或者是存在的，是有着严谨定义的生物。假设我们可以确定草泥马真的存在，可是我们它并不了解，也就无法对它进行描述。”

李晋若有所思地点点头：“所以，‘灵’是一种我们还不太了解的实物，所以我们很难对它进行描述和定义，至少现有的语言不行。也许用仙文可以？”

“或许吧。但是就算曾经有过‘灵’字的仙文，现在也已经遗失了，”蔡立仁耸耸肩，“说回正题。灵若足够强大，魂便能不灭。对天人阶以上的修士而言，限制他们寿命的不是身体，而是‘灵’。当‘灵’逐渐消逝，即使修为通天，也不得不面对永恒的死亡。‘灵’下降到一定的程度后，便是生命的终点了。大限将至的修士，在经历‘天人五衰’后，肉身会迅速腐朽；但灵的消逝是一个缓慢的过程，在肉身腐朽之后，所剩余的灵虽不足以支持重新凝聚肉身，但也能使得‘魂魄’可以保存一段时间。对于天人阶巅峰的修士而言，这个时间是50到100年左右；但是对长生阶修士而言，这个时间可以长达500年。在此期间，已陨落修士的灵魂仿佛是陷于沉睡状态，通常会依附在某些物品上，比如说‘寄灵玉’，牌位，雕像，墓碑……”

李晋听得瞠目结舌：“所以那些各门派已经陨落、灵魂陷入沉睡的长生老祖应该是被某个强大的存在叫了醒来，然后接受了对方的条件，成为某种叫做‘魔将’的身份，以此交换来的是对方增加他们的‘灵’，使他们恢复到能够重塑肉身的程度？”

“不错。虽然这很不可思议，通过外力来增长‘灵’应该是不可能的事，但除此之外没有别的解释。就算是练气阶的修士，也能操控最微小的物质粒子，对自己的身体了如指掌，能够不断修补线粒体和其他受到损伤的细胞，延长寿命、永葆青春，再严重的伤势也能自我修复，断手断脚也能重新长出来；练气高阶神通境甚至能调控自身基因，让身体臻于完美。而天人阶修士和长生阶修士更不待说，他们的**已非普通人类能想象。可是这些都只限于**，限于物质。而‘灵’，实在是太神秘莫测了，这是一种不属于物质的实物。如果说有某个存在能够操控灵，我觉得只能是真正的‘仙’，或者‘魔’。”</dd>