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赵桓和赵鼎谈了很多,今天的赵鼎头脑格外清醒,说话也很流畅,没有半点迟钝……要说对大宋的了解,没人比赵鼎更深刻了,这一点上,连赵桓都要甘拜下风。
“官家,这些年间,臣别的不敢说,单就休养生息这一块,臣自问做得还不错……”能直接说出来,赵鼎的信心自然是十足的。
众所周知,河北路,河东路,包括部分的京东路和陕西路,还有京畿路……黄河流域,悉数遭到了金人的荼毒,就连燕云都不例外。
等赵桓收复燕云之后,河东路、河北,加上燕云之地,一共的人口也就一千万出头,损失的人口达到了骇人听闻的六成五!
诚然,这里面有相当一部分,迁居黄河以南,但是死亡数字依旧骇人听闻,几乎把北方打残了。
也正是因为如此,赵桓才容忍了大辽国的存在。
要是大宋的人口爆炸,压力如山,赵桓也早就翻脸了。
北方凋敝,内部连可用的壮丁都没有,大量土地撂荒,草原上的部族时时想着南下,当时大金国的残余力量还在。
赵鼎身为首相,着实太过艰难了。
面对这个局面,首先就是迁都。
迁都燕京,仅此一项,就给北方增加了五十万人口。
顺带着还吸引了不少商贾云集北方……当然了,这还只是治标不治本。
赵鼎干了什么呢?
简单说,就是鼓励生育……谁家生得多,就有奖励。
自第二个孩子开始,每多生一个,就额外给一亩田,超过三个孩子之后,学费由朝廷负责,还给提供免费午餐。
赵鼎的政策公布之后,着实引来了相当大的争议。
给田要怎么算?
免费午餐,朝廷有钱吗?
对于这些疑问,赵鼎丝毫不惧。
这事情本就不复杂,不是想让多生吗?譬如说,一个村子每家五十亩田,一家只有三个孩子,另一家却有七个孩子,那孩子多的就多给四亩田。
这个田也有个名头,叫“后代”田,不管男孩女孩,待遇都一样。
至于给孩子午餐吃,赵鼎觉得更简单了……各地的学堂普遍占地很大,完全可以鼓励师生,在学校周围种菜,然后辟出一处,充当牲口棚,养一些鸡鸭鹅,多养几头肥猪。
朝廷只需要给孩子提供一些粮食补贴也就够了。
诚然,这个要花不少钱,消耗不少粮食……可问题是以前养士能养得起,养孩子就不行了?
赵鼎不是推动过备荒吗?
他就从每年采购的粮食中,划出一部分,交给地方。
至于粮食缺口,就从海外进口,反正高丽、占城这些地方,都是要往大宋卖粮食的。
赵鼎的这一番政令下来,最直接的效果,整个黄河以北,家家户户,几乎没有低于五个孩子的。
个别人家,孩子能超过十个。
比生孩子更可怕的是孩子的存活率。
这也是赵鼎着重做的一件事,从农村征集有经验的稳婆,总结经验,编写小册子,刊行天下,多培训人才。
而且生产之后的妇人,还能得到一笔津贴,或是给一些钱,或是给百十个鸡蛋……虽然算不上多,但也足以表示朝廷的态度。
这一番折腾下来,北方人口直接爆炸,从原来的一千万,猛增到三千万,而且还有一半以上,是十五岁以下的年轻人。
北方生机勃勃,竟然比起昔日还要繁华。
只不过赵鼎有另一个担忧。
“官家,如此北方人丁繁衍,势头正盛。再有几年,那些在驱逐金贼之后出生的孩子,也要成家立业。到时候北方的人口怕是还要暴增……老臣的这套鼓励措施,怕是要改了。不如官家就趁着这一次也给废掉吧?”
赵鼎不无担忧道:“老臣的确是担心,日后不好收拾。”
这件事情赵鼎也格外纠结,人丁兴旺,户口大增,自然都是好事……可这些年来,赵鼎也接受了官家的看法。
或者说整个大宋的思想也升华了,至少人地矛盾这件事,成了许多人的共识。
这么下去,大宋的人丁爆炸,如何是好?