四喜应道：“知道了。”

曾渔对那马车中人也有点好奇，他知道最终给了严氏父子致命一击的正是徐阶，徐阶这人城府极深，在亮刀之前一直对严嵩极为恭敬，但看这随行管事却颇为跋扈，分明是仗势欺人惯了的，那么车中人会是谁？来此何干？

曾渔忽然觉得有点背脊生寒，徐阶的倒严大计开始了，这是嘉靖朝最激烈的一次政治斗争，他曾九鲤胸无大志，并不想在权力场中周旋，只想过点优哉悠哉的小日子，可千万不要城门失火殃及他这条小鱼啊。

天气炎热，陆员外披襟袒怀在楼厅掷骰子玩，无聊啊，见到曾渔，这胖员外很是欢喜，有点他乡遇故知的热情，问：“曾公子，补考通过了没有？”

曾渔施礼道：“托陆老爹的福，宗师已许我进学。”

陆员外喜道：“好极好极，恭喜恭喜，曾公子果然有才。”即命仆妇准备酒食，他要与新进学的曾秀才喝两杯，这些日子陆员外郁闷得很，此间事情未了，他回青田不得，身在异乡又无人相识，整日就闷在这小院中长吁短叹。

曾渔坐着喝茶，与陆员外说袁州院试的事，还没说上几句，有仆人来请陆员外去前厅，说有贵客要陆员外相陪，陆员外问：“是哪里来的贵客？”

仆人道：“是松江府来的，说是徐阁老的二公子。”

陆员外肥胖的身躯“腾”地就从靠背圈椅上站了起来，喜道：“总算来了，可把我等苦了。”向曾渔说了句“曾公子少陪”，便急急忙忙去了。

曾渔心道：“来的是徐阶的次子啊，陆老爹等徐阶的儿子作甚？”端起茶盏慢慢喝着，听得厅后隐隐似有人在叫“婴姿”小姐，心下瞿然，突然想到徐阶次子极有可能是来向严世蕃提亲的，记得陆员外曾经提起过严世蕃把小姿接回分宜是要为小姿的婚姻作打算，现在看来想要与松江华亭徐氏联姻了，这种政治婚姻往往是悲剧——

还有，曾渔记得在哪本野史读到过这样一则惨事，徐阶为获得严嵩的信任，曾把一个孙女许配给严世蕃的儿子，严嵩大悦，从此不疑徐阶有二心，因为双方年幼，尚未亲迎，没两年严世蕃就已伏法被处死，这个与严氏与婚姻之约的孙女就成了徐阶的心病，竟命人将这孙女毒死，这事不知真假，但以曾渔后世的经验，谣言往往就是真相。

曾渔心想：“也许徐阶儿子这次来既是给儿子提亲，也是来谈把女儿嫁给严世蕃儿子的——不管徐阶毒死自己孙女之事是真是假，但少女小姿若嫁入徐府，那肯定没好下场。”

这样一想，曾渔就有点心躁，纯真美丽的少女小姿是活生生一个人，即便是精瓷美玉，在自己面前被摔碎也让他痛惜啊，可是他又有什么办法帮助那个善良的女孩儿呢？

方才出了不少汗，现在汗收了，自己都觉得皮肤上结着细末盐霜，很不舒服，曾渔问一边侍候的仆人这附近可有什么小溪、池塘可供洗浴？

仆人道：“这园子后面就有一条山溪，小人领曾公子去吧。”

曾渔道：“那就有劳了。”叫上四喜，拿上要换洗的衣物，跟着那仆人从后园小门出了寄畅园。

在松荫竹翳间斜斜向左上方走了十来丈地，只见山道一侧有细流涓涓而下，这哪是什么山溪啊，水量太小了，仆人挠头道：“这些日子干旱不雨，这山溪就成小水沟了，要不曾公子还是回园子里汲井水沐浴吧。”

曾渔见这山间水流虽细，但极是洁净，便道：“不必了，随便临水洗洗就是了。”

仆人道：“那小人先回了。”说罢就回园子去了。

四喜笑道：“这点水只能给一只猫洗浴，我们怎么洗，干脆跑到袁水边去洗吧？”

曾渔没那心情，袁水也远，说道：“顺着水流往下找找，总有聚水的洼地。”

主仆二人在小山溪边乱石间往下走了六、七丈地，都快到园子围墙了，果然找到一处洼地，踩下去竟然水齐大腿根，四喜欢喜道：“哈，就是这里了，天生一个大浴盆。”

主仆二人将衣裳褪去，赤条条下到水洼里，水流清凉，很是舒服，搓洗了一阵，天色渐渐暗下来，正待上岸拭身穿衣时，这时才发现留在水洼边石头上的衣物不知何时不见了。

四喜急了，那装有一百多两银子的褡裢可都放在衣服边上啊，这要是丢了那可怎么得了！

——————————————————————————————————————