就这样，曾渔和来福、吴家仆人三人清理一个房间就叫自己这边的人把行李搬进去，一楼三间客房清理完，又上二楼去——

罗上翔声嘶力竭暴跳如雷，他的那些秀才亲戚则是异口同声谴责曾渔，却没半点实际的办法，只有寄望于那位举监大老爷，已有仆人飞奔着出去找了——

举监大老爷真是及时雨，恰在这时候回来了，客栈大门外好几个人高声叫道：

“舅老爷到了。”

“叔老爷到了。”

舅老爷、叔老爷都是指同一个人，这位举人监生四十多岁，中等身材，走起路来四平八稳，很有点官老爷的派头，进到客栈天井边，沉着脸看看那一大堆行李，严肃地问：“出了何事？”

毕竟是乙榜功名取得为官资格的举人，真有一种气场一般，整个春风楼客栈霎时就是一静，这位举人监生略略提高嗓门又问：“谁人这般大胆，敢动我的行李！”

罗上翔叫声“三舅”，正待说明情况，曾渔从楼廊护栏上探出上半身，应道：“是我。”他是下决心和这位举监大老爷斗一斗了，有契约在手，人证亦有，没什么好怕的。

罗上翔伸着脖子叫道：“三舅，就是他，去年在城西关王庙打我的也是他，嚣张至极啊。”

那位中年举人抬起头来，与楼上的曾渔一照面，二人都是一愣，曾渔心道：“此人不就是方才在高升巷求见严绍庆的汤监生吗，真是巧了，罗恶少的三舅就是他啊。”

楼下的中年举人当然也认出了曾渔，表情变化极快，从一脸的怒色到惊讶愕然再到眉眼带笑，只是眨眼间的工夫，两手高举过头，作揖道：“曾公子，久仰久仰，临川汤尚学有礼。”

罗上翔和他的那些秀才亲戚一个个目瞪口呆，一口气兜转不过来呀，客栈老掌柜和小二还有那些看客也都是惊诧莫名，不知曾渔是什么来头，举监老爷对他都要这么恭敬！

罗上翔近身道：“三舅三舅，就是此人把我们的行李都扔了出来，要把我们赶出客栈——”

“滚出去。”

举人监生汤尚学反手就是一记耳光，打得罗上翔一个踉跄，半边脸顿时红肿起来，汤尚学复又向楼上含笑拱手道：“在下实不知这几间客房是曾公子预定的，得罪了得罪了，在下这就让小介们把东西都搬走。”转身喝命汤家、罗家的奴仆厮役赶紧把客房腾出来。

吩咐毕，汤尚学又向曾渔作揖道：“在下的甥侄辈有眼无珠，冒犯了曾公子，在下愿摆酒赎罪，请曾公子和曾公子的朋友赏脸。”

曾渔心里是感慨良多，权势真是好东西啊，他曾九鲤自身哪有半点权势，只是与严嵩的孙子沾点边，这位举监老爷就前倨后恭现出两样嘴脸，若无高升巷那一面之缘，这时只怕是立即要见官理论了，但这个时候分宜严氏的权势还能凭借吗，他曾九鲤可想不淌那样的污水，拱手道：“既然汤举人道明了误会，那就没什么事了，汤举人赶紧领着贵宗子弟另觅住处吧，晚生的朋友们旅途疲惫，只想洗漱早点歇息，少陪了。”说完，就从楼廊上消失了。

汤尚学有点尴尬，干笑两声，朝着楼上曾渔方才站立的位置说道：“那在下先就不打扰了，改日再来拜会曾公子。”

曾渔从楼上抛下一句话：“不必再会，各行各路罢。”

被曾渔拒绝得很没面子，汤尚学老脸一红，装作没听清，支吾道：“好好，那就改日再会，改日再会。”说着，快步出客栈去了。

汤举人一行离了客栈，那老掌柜赶紧上前奉承，向曾渔百般陪不是，不但把每日每间房钱降了两分，还摆了两桌酒席向广信府这九位秀才赔礼道歉。

郑轼、吴春泽诸人是兴高采烈，行李搬进客房了，一场风波化解了，酒席间皆赞曾渔敢担当、有办法，郑轼还问曾渔：“那位汤举人与你有何交情，对你这般相敬？”

曾渔苦笑，他心里清楚这位汤举监与他套近乎无非是想通过他见到严绍庆，进而与严世蕃、严嵩攀上交情，他曾九鲤现在是求洗白白而不可得，又被这汤监生一闹腾，只怕与分宜严氏的关系是要尽人皆知了。

与其这样，不如先把话说明白，曾渔就把今日午后在严氏友竹居后门见过这位汤监生一面的事说了，更把自己平日如何教导严绍庆清白做人的话也说了——

郑轼、吴春泽等人都知道曾渔在分宜严府为西席，听曾渔道明原委，自然少不了大赞曾渔，又笑那汤监生可鄙，席间笑语喧哗，好不热闹。I752