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第45章 事在人为(10)

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金三爷没时间谈他的闺女和外孙子,他单刀直入,打听钱先生住在哪儿。

一起头,瑞宣以为金三爷是惦记钱先生,才这么急着打听他的住处。过了一会儿,他觉着事情有点蹊跷,就盘问起金三爷来。

金三爷很不耐烦,一个劲儿敲他那烟袋锅,拿定主意不吐真情。瑞宣也谨慎小心,什么都不说;憋了半天,金三爷泄了气,拔腿走了。

瑞宣心里犯了嘀咕。他不明白,为什么金三爷要找钱先生,情况有点儿不妙。

他拿定主意,先别忙,等他向明月和尚交稿的时候,先跟明月商量商量。

金三爷见瑞宣的嘴这么严实,起了疑。他觉着瑞宣准知道钱先生的下落,只不过不肯告诉他罢了。他拿定主意,跟着瑞宣看个究竟。

金三发现瑞宣在个小铺子里跟明月见面,便又钉上了明月,发现了那座小庙。

金三不敢贸然进庙,要是钱先生真的在那儿,他冒里冒失地撞进去,劝亲家跟日本人合作,而钱先生不肯听他的,就会马上换个地方躲起来,那——再说,要是钱先生不听他的,他能昧着良心叫日本人来逮吗?

要是钱亲家真的在小庙里,他又不去报告日本人,岂不是就犯了包庇亲戚的罪,不但人受连累,连产业也得玩完!

他的良心跟恶念展开了斗争,谁对谁也不肯让步。是万恶的侵略战争,逼得他为了个人的安危,竟想出卖自己的亲戚。

他在小庙门外踟蹰不前的时候,有几个人在后面跟着他。他虽然不敢往小庙里进,可是那些人却悄悄地摸了进去。

钱先生被捕了。

十九

意大利投降了,日本皇家海军打太平洋一点一点往后撤。北平的日本人奉命每人结交十个中国朋友。

小羊圈三号的日本人也出门“交朋友”来了。他们向来不跟左邻右舍的中国人来往,可是现在,就连他们脸上的表情,也得按照上面的命令来一个变化。

小羊圈的人觉着,一边儿杀人,—边儿交朋友,简直是莫名其妙,叫人恶心。大家都不约而同地不理那些日本人。

只有丁约翰例外。

其实,他在英国府当差那会儿,最瞧不起的就是日本人。如今长期失业在家,回英国府的希望越来越渺茫了。得早日改换门庭,另找洋主子才好。他已经当惯了洋奴。

一当上里长,他就施展手段,弄了点煤来。有了煤,他每天就能多少有点进项。他在院子里点了个小煤炉卖火。没钱自家起火的街坊,可以到他这儿来烧点儿茶水,做点吃的。他盯着他那只大钟,按钟点收钱。

丁约翰跟所有的洋奴一样,恨不得人人是洋奴,而由他当奴才总管。他在三号跟日本人吹牛说:“我是里长,能下命令叫他们跟你们交朋友。”走出三号大门,丁约翰就挺胸凸肚,那副神气劲儿,几乎跟他在英国府当差的时候差不多。

他去找白巡长,干干脆脆给白巡长下了命令,叫他帮着通知街坊们,好好跟日本人交朋友。

白巡长是个讲究实际的人,通情达理。他一向精明能干,也会见风使舵。然而他不能因此就不爱国,不爱自己的同胞。他不同意丁约翰那一套。

“哼,”他对丁约翰说,“日本人跟咱们交朋友?岂不是黄鼠狼给鸡拜年?”

丁约翰恼了。他不乐意再跟白巡长多废话。

丁约翰找上了瑞宣。瑞宣吃过英国府的洋面包,一定能够明白他的意思。

要是早先,瑞宣没准儿会笑上一笑,说两句俏皮话把丁约翰打发走。可是而今,他决不肯放过进行宣传的任何机会。他不管丁约翰懂不懂,也不管他爱不爱听,详详细细对他讲开了世界大势,末了告诉丁约翰:“白巡长和街坊们做得对,错的是你。”

丁约翰把瑞宣的话仔仔细细琢磨了一番,不禁恍然大悟。“哦,这下子我明白了。英国和美国一定会赢,你我就都可以回英国府去作事了。那才好呢,好极了。”

瑞宣真想啐他一口,可又忍住了。“你又错了。咱们谁也甭靠,自己当家作主人。”

丁约翰没再言语,客客气气告辞了。他不明白瑞宣说的是什么意思。

他又到三号去,告诉日本人说白巡长不乐意合作。他并没成心背地里给白巡长使坏,可他得让日本人知道知道,他是真想帮他们拉朋友的。要是不幸日本人恨上了白巡长,他也没辙。

日本人果然恨上了白巡长,他们的仇恨比友情来得快。

他们没把这件小事拿去惊动他们的长官,而是给白巡长的上司写了封信,说他玩忽职守。这位上司当然是中国人。

白巡长的上司怕丢差事,怕饿死。为了保饭碗,不敢护着白巡长,撤了他的差。

白巡长的好日子算是走到了头。好吧,既然好心没好报,干脆就杀人放火去!战争最大的教训,就是教那些从来没有杀过人的人去杀人。

他没跟家里人提丢了差事,把菜刀往袄襟里一掖,走出了门。

他往小羊圈走。每条胡同里都住的有日本人。可是,他不假思索,出于习惯,走到了小羊圈。他最熟悉这里。在背后使坏的准是住在三号的日本人。好,——先拿他们开开刀。

迎面来了瑞宣。

一见瑞宣,白巡长的杀人念头忽然消散了一多半。他耷拉下肩膀,手脚瑟瑟地哆嗦起来。

“怎么啦,白巡长?”瑞宣问道。

白巡长伸手摸了摸怀里的菜刀,仿佛怕瑞宣搜他。

瑞宣明白,准是出了事。他拉着白巡长的胳臂说:“来,上我屋里呆会儿。”

白巡长悔恨自己竟然起了杀人的念头,也埋怨自己勇气不足,下不去手。他只好把心事抖搂出来,让瑞宣给拿个主意。于是,急急忙忙,一五一十地把事情告诉了瑞宣。

瑞宣听了他的话,半天没言语。瑞宣理解白巡长的心情,劝他不必单枪匹马去杀日本人,最好是跟大家同心合力,做点地下工作。能不能跟白巡长提钱先生和老三呢?他思忖再三,觉得还是应该多加小心,开头只说自个儿,不提钱先生和老三。

瑞宣试探着慢慢地说,白巡长听得很仔细。他听了一会儿,打断了瑞宣的话:“祁先生,你要说什么——就痛痛快快说吧。我不会去当走狗,出卖朋友。我没了出路,只想宰他几个日本人,然后一抹脖子了事。不能为了几块钱出卖朋友。你要不信,我可以起誓。”

瑞宣心里一块石头落了地,跟他说了实话。“白巡长,咱俩能做的事儿,理当比钱先生还多。钱先生能做到,咱俩为什么做不到?干吧!怎么样?”

“你说得有理。让我先干点儿什么好呢?”白巡长毫不犹豫地说。

“我跟钱先生和老三已经多日不见了,我不能上那小庙里去,我怀疑金三。那天他忽然跑来看我,到底是什么意思?要是钱先生又让人给逮了去,日本人准会把明月留在庙里当诱饵,好逮老三和别的人。我上那儿去很不方便,你敢不敢去走一趟?”

“瞧,这不是,”白巡长惨笑了一下,打大襟里把菜刀掏了出来。“我原本就想拼了,还有什么不敢的呢?”

“用不着拿菜刀,”瑞宣也笑了。“你上庙里去最合适。你有眼力,一眼就能看得出来到底该不该进去。明月和尚不认识你,这又是个好条件。你们俩谁也不认识谁,见了面不会在无意之间露出点什么破绽让人家发现。该不该往庙里进,你到那儿掂量着办。你要是真的进了庙里,千万可别跟和尚说话。得假装求神讨签,还得装得真像那么回事。先到佛前磕个头,祝告祝告,说你丢了差事,问问前途凶吉。等你摇出签来,到佛龛上去拿签帖的时候,记住一定要拿最下面的那一张。那上头写着咱们要知道的事儿。有了那张帖儿,老三的下落也就有了,还有……你拿到那张帖儿,千万别直接给我送来。我到白塔寺庙会上去见你。得找个人多的地方见面,比如说,那些变戏法的,卖估衣的地方,得找这样的地方。”

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