“那便好。”叶青枫一笑。“我也不会让你们白白辛苦。”

说着，取出了十枚祭石，分发给众人：“你们在山中无事，便多多修炼吧。这些祭石可以帮你们快速提升力量，是我一点小小心意。”

“多谢将军！”十人惊喜莫名，接受后纷纷向叶青枫躬身致谢。

这些草原的汉子行事不做作，得到奖赏也不推辞，倒是合我的心意。叶青枫暗暗点头。

雪影好不容易自由，自然想多在山林中停留，叶青枫便放任它而去，与使者聊起了今后合作之事。雪影纵横奔驰，带着百只烈狼在山林中四下里扫荡，却让不少大小野兽倒了霉。如此半日之后，雪影与狼群已经浑然一体，便仿佛是自小一起长大一般，不过地位超然，隐藏就是群狼之王。

拥有如此狼群，便如同有了一百位超武级的战士，叶青枫信心更强。

使者执行完使命便赶了回去，叶青枫安排驯狼师与烈狼在山林中隐藏好后，便回归城中。几日后，大军集结的时间已近，叶青枫带上了自己那一班人马，和五千精兵，由王秋申亲自送出了燕归城，向着集结地——北疆要塞镇北关而去。

一路无事，三日后一行来到了镇北关，在关外野地临时建起的大营之中集结。

此时的镇北关外，已经是兵马如潮，到处可见士兵与战马。兵将们来自边关各地，一共集结了二十万大军，不过人数虽多，但叶青枫的五千精兵在其中却是最为显眼，也常引来各路人马的目光。

“看来此人与王秋申的关系不错。”有人私下议论，“王秋申似乎是把自己直属的精英部队给派过来了吧？”

“你不知此人？据说他是由军机处王之详举荐的才子，圣上也对其极是器重，王秋申不过是揣测上意，知机而动罢了。”

此类议论，不一而足。

镇北关之外，是茫茫的草原与荒野，向北数十里之外，便是元应国的地界。那里元应贼匪群起，常会聚集一处，向着飞冥边关袭来。镇北关地势雄奇，他们自然无法来攻，却会绕道数十上百里，穿过山林攻击其它关隘城池。

而飞冥国国土太大，边境线太长，却是无法依靠几座大要塞挡住这些游牧民族，因此却始终无法断绝边患。

叶青枫的想法，自然是一种解决之道，而且是最切实可行的办法。只是如今娄无忧当道，又与元应有所勾结，自然不会采纳这种可以解决边患的办法，却会尽量睁一只眼闭一只眼，凭元应人骚扰边境，劫掠民财，掳走百姓为奴。

如此，却是省了娄无忧自己的腰包，却一样可以拉拢讨好元应人。

与众将领一起进入关内参观的叶青枫，此时来到城楼之上，望着那一片苍茫，想到这些不由暗下决心——

娄无忧，不为我叶家私仇，只为边关无数百姓，我便必得杀你！

两日后，整支大军便已整顿编队完毕，各路将领齐聚帅堂之中，主帅坐于上首，副帅居于次席，开始点将。

一路路大将纷纷应声而起，主帅与副帅观察众人，神态威严。

但老实说，这威严也只是副帅一人。

此次带军的两位元帅，都是元境有的高手，年龄相当，都是四十余岁。主帅朱文铎微有些胖，个子不算高，短发无须，总是爱笑眯眯的，便是严肃时，也好像是在笑，倒不显得怎么威严。而副帅安辰希，却是相貌堂堂，长相英俊且极有男人味，目光凝重威严。许多人不由心中嘀咕：这主副帅若是换一换，看上去还像那么回事。

当点到叶青枫之名时，不少人都侧头向他这边望来。叶青枫只当不见，出列抱拳：“末将在！”

“你就是叶青枫啊。”主帅朱文铎微笑点头，“果然是一表人才。我听说你带来的全是精兵，很好。”

安辰希则上下打量叶青枫，目光深沉，看不出其意如何。

但在来前，王秋申却已经告之叶青枫，此次的主帅朱文铎是保皇一派，正直之人，虽然外表并不威严，但真上了战场，却是敢拼出性命的真汉子。而这副帅安辰希却是娄无忧麾下走狗，逢迎拍马的本事不小，上了战场却只会胡乱指挥。

正可谓是人不可貌相。

点将完毕，安辰希这时站了起来，目视众人，缓缓开口：“此次征夷行动，关系重大。但朝廷重兵要用来镇压国内群匪，却只有仰仗各位了。”

“自当为国效命！”众将一同抱拳，依军中规矩开口应声。

“闲话我就不多说了。”安辰希说。“你们这些将领，各带一路兵马而来，有利有弊。利者，自家兵将自然听你们的话，令行禁止；弊者，带兵将领未免会生出私心，战场上不愿自己人多有损耗。因此，此次却要行非常之事，将所有队伍混为一体，然后再重新分派。”

一众将领听了，都是一怔。

叶青枫却不由皱起了眉。