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第一百九十一章,阿拉斯加

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在对史高治家族的一些企业,以及克里夫兰大学进行了一系列的考察后,容闳和史高治达成了购进一套最新的1864型步枪生产线的初步协议,并就安排中国学生到美国来学习的事情达成了意向。

在送走了容闳之后,阿拉斯加的开计划也正式的开始推行了。史高治开出的条件在当时的条件下,算得上是相当的优厚,再加上当时失业者众多,所以虽然史高治一再强调,与高工资对应的是高风险,阿拉斯加自然环境严酷,人烟稀少,基础设施几乎没有,一旦生病,哪怕是最简单的感冒,都可能导致死亡。但是报名的人还是几乎挤破了招工处的大门。

“嘿,荷西,你也打算去阿拉斯加?”一个站在长长地队列里的人对站在他身边的另一个大块头说。

“啊,杰克,没办法,我总得造个能让自己吃饱的地方。”荷西回答说,“别的不说,至少他们能保证让我吃饱。你又是为什么要去阿拉斯加?”

“那还用说,自然和你一样,混口饭吃。”杰克回答说,“对了,听说,阿拉斯加那边非常冷,一年中有大半年都是白雪皑皑的。经常能冷到零下六十多度(华氏温度,大致相当于摄氏零下五十度),想想都可怕。据说雪会下得比人都厚。听人说,晚上睡一觉,到第二天天亮的时候,一推房门,现房门都打不开了,整个屋子都被雪埋了,最后只能从烟囱里爬出去,也不知道是不是真的。”

“这肯定是瞎扯的,哪有这么大的雪?尤其是不可能一晚上下那么多。嗯,杰克,你不是怕狗吗?听说那边出门什么的全靠狗拉雪橇。你能适应得了吗?”荷西又想起了一个严重的问题。

“是的,我是有点怕狗。但是我更怕挨饿。况且有人告诉我,雪橇狗虽然看起来很像是狼,但它们其实都很温和,都不咬人的。”杰克说。

这个时候,他们看到他们的一个熟人——艾迪正垂头丧气的从报名处走了过来。

“艾迪,怎么了?”杰克问道。

艾迪抬起眼,看到是他们,就站住了,然后郁闷的说:“还能怎么?那些人说我不符合标准。”

“有些什么样的标准?你来给我们说说?”荷西赶忙问。

刚刚被拒绝了的艾迪心情并不好,不过看在杰克和荷西都是自己的朋友的份上,他还是细致的给他们讲了起来:

“他们一般来说,更喜欢大块头。就我前面看到的,块头大一些的家伙基本上都通过。嗯,荷西你块头这么大,肯定没问题。要是块头不大,嗯,那就危险了。因为他们后面会让你举起重物,还会让你向一个管子里吹气什么的。反正我就是在那个环节被淘汰了的。”

“真是谢谢你了。”荷西说。

“艾迪,别泄气。”杰克说,“我听人说,其实他们也没有非常确切的标准,而且,每天在这里审核的人这么多,他们也不可能全记得。汤姆就去试了三次,第三次才通过的。”

“真的?那太谢谢你了!我下午再来一趟。”显然,杰克的话鼓励了艾迪,他又显得充满了信心。

等了许久,直到两个小时之后,才总算轮到了荷西和杰克,果然就像是艾迪说的那样,荷西很快就过关了,至于杰克嘛,也许是那个负责审核的家伙心情好,反正,也是勉强过关了。公司的人告诉他们:回去准备准备,下周一,他们就要出去阿拉斯加了。

……

几天之后,荷西和杰克在阿拉斯加开公司的安排下,乘上火车前往南方的密西西比州。因为阿拉斯加所有的港口都在太平洋沿岸(它的另一边是北冰洋,那地方,至少在没有可靠的破冰船之前,是不会有什么港口的),所以他们的行程相当的复杂。他们将先通过6路到密西西比,然后再乘船前往墨西哥的维拉克鲁斯,然后再穿过墨西哥,到达太平洋岸边的阿卡普尔科,再乘船前往阿拉斯加。

这么一折腾,等到荷西和杰克真正踏上阿拉斯加的土地的时候,已经是两个多月之后了。

……

这个时候,码头还没有完全建好,大船没法靠上来,只能用小船一船一船的把人和东西送上岸。上岸后,第一件事情就是领衣服。虽然现在在五大湖还只是初秋时节,但在阿拉斯加却已经非常的冷了。到了晚上,据说温度已经要低于32度(华氏温度)了,外面都要开始结冰了。领好了衣服,分配了房间,就要去吃午饭了。

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