长清子一甩拂尘：“三清在上，贫道何曾欺骗过陛下。”

皇帝放下心来，又问：“朕最近总是暴躁易怒，如何是好？”

长清子仔细沉思了一会：“贫道也没用好主意，如果陛下能放得开政务，贫道就为陛下择一个吉时，闭关三日即可。”

皇帝还没来得及回答，吴卫便轻手轻脚地进殿来：“陛下，真人，婕妤娘娘奉汤求见。”

皇帝点了点头：“宣。”

迟婕妤随后入殿，向皇帝和长清子请安，长清子的目光在她脸上转了一转，道：“婕妤有喜事将近。”

皇帝笑道：“真人神机妙算，今日贵妃前来求见朕，得知婕妤每日奉汤，言她劳苦功高，应当晋个位份。”

长清子点了点头：“理应如此。”顿了顿，又道：“此事不宜在三清面前商讨，横竖陛下今日已经无心修道，还请回宫吧。”

皇帝起身告辞，携了迟婕妤地手一同出殿，还问她：“贵妃的意思是将你封入九嫔，但因为你并无子嗣，不好封的太高，只能做充仪，你意下如何？”

迟婕妤娇俏地看着皇帝：“陛下又在说臣妾的伤心事了，如果有可能，臣妾宁愿不要什么位份，来换陛下的一个龙种。”

皇帝心情大好地在她脸上捏了一记：“明日你去求一求长清真人，看他愿不愿意为你设坛求子。”

迟婕妤道：“臣妾哪有资格劳动长清真人，况且长清真人连日来为陛下扶乩，已经疲累不堪了。”

皇帝叹了口气，道：“是啊，但朕赏赐他金银珠宝，上好绸缎，他一概拒了，朕也十分过意不去。”

迟婕妤道：“真人是化外仙人，要这些红尘俗物做什么，我看，陛下不如金口玉言，封他为太虚上师，将他当做仙师供奉，也让他在神仙册子上多一桩功名。”

皇帝大悦道：“好主意！爱妃真会为朕分忧。吴卫，叫翰林院拟旨，钦封长清真人为太虚上师，为他兴建潜龙观，朕要拜他做仙师。”

吴卫应了，又问道：“可要礼部筹备大典？”

“当然，”皇帝道：“要最隆重的典礼！”

吴卫躬身道：“遵旨。”

迟婕妤软着嗓子问道：“那臣妾的晋封典礼呢？”

皇帝笑道：“朕已经尽数交给贵妃去筹办此事了，上次在年中，你的婕妤典办的潦草，朕十分过意不去，今日还特地嘱咐贵妃要认真操办，贵妃已经向朕保证了，会亲自主持你的晋封礼，你可要好好谢谢她。”

皇帝越来越在重视杭贵妃和九公主，这让迟婕妤心里隐隐不安，但仍然保持了完美笑容：“那是自然。”

迟婕妤当夜失眠了一整夜，不知道杭贵妃忽然要为她晋位份，到底是打的什么算盘，孙知良明显已经对她起了疑心，以为她和杭贵妃之间已经达成了什么协议，这可不是个好兆头，她已经得罪了杭贵妃，按照孙知良的说法，那皇后同样对她没什么好感，倘若此时再失了孙知良这棵大树，那她必然要在后宫中一落千丈。

次日起身梳洗的时候，她看着镜子里自己年轻娆人的脸，忽然说了一句话：“我要去与杭贵妃结盟。”

她身后的宫女怔了怔：“杭贵妃？您曾经在孙公公的逼迫下以重罪构陷杭贵妃，若非九公主自证了清白，今日后宫中便已没有了杭贵妃这个人，如此恩怨，娘娘再去与杭贵妃结盟，恐怕并不是那么容易。”

迟婕妤手里把玩着一支玉簪，压低声音道：“杭贵妃这一举动，已经彻底离间了我与孙知良，我想要在孙公公面前撇清关系，只能再去暗算杭贵妃了，但她又和皇后娘娘关系甚笃，如果她出了事，皇后一定不会袖手旁观。而且陛下已经越来越看重九公主，我已经做了贵妃的敌人，如果再被孙知良当成废棋，下场可想而知。”

所以……既然孙知良怀疑她与杭贵妃有所牵扯，那她就坐实这个牵扯好了，如此一来，她在杭贵妃面前就是下在孙知良身边的暗棋，而孙知良则会顾忌她背后的皇后和贵妃，从而不敢轻举妄动。

如此一来，就会变成孙知良和杭贵妃之间的斗法，来日不管哪一方落了下风，她都有落井下石，明哲保身的机会。

那宫女低声劝道：“杭贵妃和孙公公都并非善茬，娘娘想要两边讨好，只怕会困难重重。”

迟婕妤长长叹了口气：“可是眼下，除了这条路，我已经想不出别的办法了。”

迟婕妤在中宫朝会结束后去了昭阳殿，彼时杭贵妃正好召见掖庭女官，安排迟婕妤的晋封典礼，看到她进殿，脸上的表情依然淡淡：“好了，就这样，都下去准备吧。”

女官们欠身告退，迟婕妤提着一颗心跪倒杭贵妃脚下，大礼叩拜：“臣妾叩见贵妃娘娘，娘娘万福金安。”

杭贵妃抬了抬手：“平身吧，不知婕妤大驾光临，有何贵干？”

迟婕妤站起身，态度愈发恭敬：“臣妾多谢贵妃娘娘栽培。”

“栽培？”杭贵妃冷笑了一声：“你怎么知道，我是在栽培你，而不是陷害你。”

迟婕妤双膝一软，又跪在杭贵妃面前，以额触地：“娘娘，臣妾当年在御书房诬陷您指使臣妾偷藏奏折，是有苦衷的，臣妾不敢奢求娘娘原谅，只是想告诉娘娘，臣妾都是被孙知良和曹德彰胁迫的。”

杭贵妃的目光投在她身上，轻飘飘道：“哦？”

迟婕妤于是更加惶恐：“娘娘明鉴，若非孙曹二人相逼，臣妾绝无加害娘娘的想法。”

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