二月份。刘暹得到迈胜洋行传递来的消息。很惊奇的发现，原来这日本攻台事宜发生的竟然这么早，刚刚过完年不久，西乡从道就开始筹集部队了。而且美国竟然也在中间插有一脚！

眼下日本的经济与军事实力尚不强大，海军方面，大约有17艘军舰。排水量一万三四千吨；陆军方面战时状态可达五万多人，但军权不同一。比如西乡从道的老哥西乡隆盛为首的士族同盟，即是萨摩藩藩军。就明显跟山县有朋主导的‘大、日本皇、军’尿不到一个壶里。后世国人熟知的日本陆军师团现在还完全不见踪影，只有东京、大阪、镇西(九州)、东北(本州)，四个很有东方传统寓意称呼的镇台。它之所以敢于公然与中国为敌，很大程度上是东京增幅为了缓和萨摩等士族的不满情绪，将之引导向外，士族想要恢复自己以往的地位，那就为日本开疆扩土，那么你自然可以过上自己想要的生活。另一方面则出乎刘暹预料的来自美国的鼓励与支持。

“想不到，真他娘的想不到！”刘暹根本就不知道，在美国黑船来袭打开日本门户两年前的1852年，美国的访日特使裴里，就借口一海军失踪，来到台湾勘察，进行了收集情报，调查矿产、森林耕地，测量港口，绘制地图等广泛的活动。其人回国后便向美国政府建议，鼓吹侵占台湾。以至于1867年6月，美国海军陆战队二百人侵犯琅峤，但是被台湾的龟子豆族伏击打败，副舰长马凯基以下多人毙命，残敌狼狈逃去。

美国在东方的实力真的很有限，他自己单独侵略台湾的图谋失败后，从两年前开始，就改用支持日本侵台的方针，企图用日本的刺刀来为美国势力入侵台湾开辟道路。

去年，当日本国内刚一策划出兵台湾时，美驻日公使德龙便立即把原美国驻厦门领事李仙得介绍给了日本政府，帮助日本进行筹划。李仙得不仅充任日本军官，为日本出谋划策，替它发动侵台事宜进行策划，还向日本提供了许多台湾的海图、地图、照片等重要资料。此外，还有美国海军少校凯赛尔和陆军上尉华森等多人也来到了日本军中。

“尊敬的侯爵，不要为我们的立场感到怀疑。迈胜洋行是您忠实的朋友，美国政府可没分给我们过一分钱。”

不是迈胜洋行的通风报信，刘暹根本得不到一丝这点的消息。军情处现在国内都是默默发展，根本伸手不到国外去。

贝尔.福克斯如此坦诚的对刘暹的‘怀疑’说。对于信仰‘利益第一’的西方资本家来，这样的做法根本就是再正常不过了。就像不卖军火打自己祖国的军火商，就不能算是真正的国际军火商一样！

刘暹当天就用一笔近三十万两银子的商业协定来回报了迈胜洋行。这里面有钦南铁路所需的火车头和车站配套设施，有一家水泥厂的生产线，还有就是一些车床磨床之类的制器之机！(未完待续)