德英两国想用一批军火和一笔资金来买一万名中国士兵的性命。他们会以秦军表露的战术来训练这支部队，投入进战场，看一看结果。

这个洋人的名字叫巴兰德，是德意志帝国驻华公使，而坐在他对面的那位中国老人，不是别人，正是刚刚离京要南下保定的直隶总督李鸿章，另外那两个人，一个是翻译，一个是幕僚。

李鸿章半天不语。

淮军跟洋人交易军火，这没什么。可接受洋人的银子和军火，就惹人忌讳了。

而德国人和英国人要求的一万军队，不是淮军自身已有的一万军队，而是要从新招募的新兵。并且这支部队的平日里的作训权力，要全部掌控在英德两国人的手中。李鸿章万万不敢轻率决定！

洋人说的好听，指挥权还掌控在自己手里，听从自己的调令。但事实上能真如此吗？

这可是英德两国一手训练出的军队。平日里吃喝拉撒，作训打枪，银响发放，全是洋人一手包全。这一万军队吃洋人的饭，喝洋人的水，穿洋人的衣服，拿洋人的银响，怎么可能几句轻飘飘的话，就成淮军的人了？

李鸿章可一个字都没听到巴兰德说过要淮军派去军官，组建编制骨架的。

没有属于淮军的军官，李鸿章对巴兰德说出的话嗤之以鼻。

这件事他需要好好地想一想。

……

四川，阆中。

“近失弹！调整方位角，高低角！……预备，放！”

“轰！”

一声炮响，一颗炮弹飞到四里之外，准确的击中了目标，一股黑烟腾空而起，将那座漆黑的建筑遮蔽起来。

那座建筑就是阆中城外的一座土地庙，本是个不大的地方。

现在，那座小庙却成了川军在阆中城外战场的一处支撑点。

唐友耕下了血本要死保阆中城，因为这地方地势太重要了。处在四川盆地的北缘，嘉陵江的中游，由大巴山脉、剑门山脉与嘉陵江水系交汇聚结，形成严密至极的缰绕合护的形胜之地。

三面江光抱城廓，四围山势锁烟霞。山围四面，水绕三方，是天然的战略要害之地。

进攻阆中的秦军部队就是石东来营。魏明给他了一个大队的骑兵配合，并没给出强制性的战斗目标，只看石东来能打多远，就打多远。只要把唐友耕打的没时间筹集部队，再来进攻就行。

汉中的主力部队，一边要在凤县防御甘陕川军的进攻，另一边要对付河南与湖北的来犯清军。后者很需要机动性强大的骑兵部队，魏明的主战场是豫陕鄂交界。

以土地庙为基点，川军在阆中城北面构筑了两道防线，战壕、土木工事、防炮掩体，诸多现代军事防御设施在那两条防线上都能找得到。

自从昭化一败之后，唐友耕收拢残军不住的后撤，到了苍溪由留守川军接应，才算站住了脚根。可身后的秦军追的甚急，唐友耕不得已再与石东来打了一阵，结果不出意料的败阵，损兵了七八百人。

主力大败，唐友耕部残兵士气低迷，军无斗志，没一触即溃，已经算唐友耕在其部下心中有地位了。

唐友耕二次收拢残兵败退到了阆中。

这时候川中的练军一部已经抵到了阆中，这部两千多练军本是唐友耕的后续兵力，现在却成了救命稻草。因为阆中地理实在重要，唐友耕不能再退，否则四川盆地就等于敞开大门了。

说不准什么时候，成都的四川总督吴棠，大清早一起来就接到城外有秦军骑兵出没的消息了。

唐友耕一边向四川总督吴棠求援，一边在练军中洋员的指挥下构筑阵地。

除了城北的两道防线，还有城外的天台山、白鹤山，大雁山、烟洞山、大盘龙山、文城镇，两道横跨嘉陵江东西的防线。

但唐友耕手头只有五千兵不到，火炮也少的可怜，其中半数的部队更是刚被秦军打的士气全无，根本就不堪战事。城外两道防线跟纸扎的一样相继沦陷，石东来营势若破竹，直接杀到了阆中城下。未完待续。。u