坊间传言说，谢乙已经垮了。

萧纵老觉得心里不安定，道：“朝中可传过什么消息？”

“朝中也就是皇爷叫人彻查此事，发了好一通的大火，如今只知道有人杀人纵火，却还不知到底是何人所为。”

想必有胆子在京城里做出这些的，要么就是不怕查，要么就是有自信根本叫人查不到，满朝文武，这样的人能找出几个来？

姜荀总是想起那一夜，姜姒的哭。

他不知道这两个人之间到底是怎么回事，也许就在他眼皮子底下，这两个人终于还是渐渐走到了一起，也不得不说谢方知有一点手段。

他看的出，姜姒那感情朦朦胧胧的，还夹杂了太多其他的东西。

虽有心要问个明白，却因怕她伤心，所以近日都压着。

想着，姜荀又道：“思来想去，满朝文武，能做此事的唯有……”

他看了萧纵一眼。

萧纵端了酒杯慢慢地饮完杯中酒，长叹一声道：“你这猜想，可告诉谢方知了？”

“纵使我不告诉他，怕谢方知也猜了个八、九不离十吧？”姜荀一想起旁人说的谢方知如今的状况，就不由得拧眉，若他此前与姜姒有什么约定，可姒儿那模样，怕也是不成了，“可即便是知道能怎样？”

“仇恨是很可怕的东西。”

萧纵摇了摇头，显然觉得背后的文章还很有意思。

二人商议着下一步棋应该怎么走，山东那边的事情让太子给废了，傅臣在中间扮演的角色，也着实耐人寻味。

更耐人寻味的，是皇上如今的态度。

最终姜荀与萧纵还是决定，先稳一段时间，要紧的是站在他们这边的谢方知。

谢相府虽没了，可谢氏一门树大根深，正所谓是百足之虫死而不僵，原本谢方知又是这样出色的一个人，若谢方知能扛过来，照旧是魏王最大的助力。

商议定，姜荀便离开了。

临走前，他去看了章太妃，章太妃只道：“明年会试，你自个儿注意着身体……”

姜荀点了点头，见她没回头，萧纵又在，终不好多说什么，谢过了太妃的关怀，这才回了姜府。

照例先去缠绵病榻，似乎没几日好过的伯父姜源处见过，见周氏来伺候了，姜荀才回了自己的院子。

进门将外面披风解了下来，递给碧痕，他顺口便问了一句，“四姑娘在府里吗？”

碧痕道：“这几日京里乱得很，四姑娘也没出去呢。”

“既如此，我去四姑娘那边。”

姜荀想想，还是去看看她，不过才进院子，便发现姜姒正跟丫鬟们一起看着院子里的杏树，笑说道：“花褪残红青杏小，你们瞧这杏子，回头做成杏干多好？”

于是，姜荀的脚步顿住了。

他看见姜姒，是一张明艳如旧的脸，脸上神情疏淡，透着些许若有若无的笑意，仿佛没有过风雨交加的那一个夜晚，也没有过哭没有过泪。

姜姒回过头便瞧见姜荀，笑着道：“堂兄来了，正好合适，我前儿着红玉学了一道樱桃扣肉，不过这时节找不出樱桃来，便用干梅子替了，你可要尝尝？”

“……好啊。”

姜荀终究还是笑了笑，跟着一起进了屋。

红玉那边早就准备好了，藏起眼底的隐忧，却做了菜。

屋里，姜姒给姜荀倒茶，正将茶盏放到他手里，便听他道：“……你……释怀了？”

释怀？

其实也没有什么释怀不释怀的。

姜姒也给自己斟了一杯茶，道：“堂兄似乎有些误会了……能找个对自己一心一意的人固然好，可谢方知算什么一心一意呢？原本他喜欢我，可我对他也不过只是利用。他喜欢我，并不应该成为我利用他的借口和理由。我不过是哭自己前途未卜罢了。想来，嫁给谢乙，高门大户，又知根知底，他还对我有些新鲜感觉，总好过嫁给什么别的鸡鸣狗盗宵小之辈吧？”

冷酷的一番话。

甚至毫无感情的一番话。

姜荀听得无声，他看着姜姒似乎不起涟漪的一双眼眸，却忽然看不下去，于是低了眼看茶，抿了一口。

三日后，谢府出丧，皇帝亲写了吊唁的文辞，整个京城都在长街两边看，一时之间风光无两。

只是那凶手，却似乎消失无踪了一般，再无半点的消息。

皇帝因此将京兆尹降职，换了新的京兆尹，也依旧一无所获。

谢府只剩下残垣断壁，一个多月过去，也有许多人对此事津津乐道，而更让所有人没想到的一件事，也在此时发生了。

身戴重孝的谢大公子，一个人离京远游了。

谢方知走的这一天，照旧是个晴好的天。

出来送他，知道这件事的，也只有一个谢银瓶，不过一个多月过去，她看上去瘦削了很多，只看着一身白袍的兄长，忽然泪如雨下：“大哥，你……”

“瓶儿，你看得懂吗？”谢方知看了看天边的太阳，快落山了。

谢银瓶止不住泪，没说出话来。

然后谢方知说：“我宁愿你什么也不懂。那三封信，一封留给傅臣，一封留给姜荀，剩下的一封……罢了，另秘使赵蓝关与我谢氏疏远，千万叫他沉住些气儿，在边关可别回来了。”

说完这些，他便轻声地一笑，依稀年少轻狂颜，如今沧海桑田眼，叹道：“留着吧，好生照看着娘，我走了。”

然后他挥挥手，告别了繁华京都，策马扬鞭，慢慢消失在了逶迤曲折的官道上。

重孝里不守灵还要远游，这是把自己往绝路上逼。

谢银瓶知道，不出三日，京中便会流言传遍，说那昔日风流浪荡纨绔子，终究受不住这打击，这等不孝之事竟也做得出来。

兴许，他们还会说，谢相竟养了这么个不孝的逆子……

可只有谢银瓶知道，这一条路，不是谢方知要走，是谢江山逼他的。

她望着那官道很久，直到夕阳西下了，才往城门处去，一路无声，周围人的声音都传入她耳中。

“真是多事之秋啊……”

“谁说不是呢，前一阵太子废了，这一阵谢相没了，一转眼连京兆尹都换了好几个……”

“你们怕还不知道呢，今儿个中午，姜家那一位三老爷也没了。”

“是原任鸿胪寺卿的姜大人吧？哎，前儿我就听那边给姜大人诊病的大夫说了，怕没几日。”

“要说最可怜的，实则还是那姜家四姑娘吧？”

“……谁说不是呢？”

……

谢银瓶忽然有些怔然，一时复杂。