直到五年后，森田的命运再次发生了转折。

森田总二郎的独生子在一起交通意外事故中丧命。而痛失爱子，同时也感到身体每况愈下的森田总二郎，不得不开始寻找血脉相连的新继承人。

正因为如此，当时已经成年，并且成功取得名校学位的森田彰久，第一次进入了生父的视线。

“我刚刚回国的时候，受到的关注可比你现在的遭遇坏多了。”

接过女佣端来的大吉岭红茶后，森田在藤川凉诧异的目光下往里投了两块糖，然后用银匙慢慢搅拌起来，“或许你不相信，其实我从来没有恨过我的父亲。相反，从小我总是特别努力，希望我的父亲能够回头看我一眼，说我是他的骄傲。所以当他亲自来美国见我，提出要我改姓森田，并跟随他回日本继承森田家的生意时，我第一次觉得老天对我有了眷顾。”

藤川凉注视着森田，安静地听他说下去。

“我天真地以为森田家已经彻底接纳了我的存在，但很显然，绫子太太对我的出现深恶痛绝。她拒绝和我同桌用餐，在家中总是刻意回避与我碰面，甚至雇人调查了我与母亲的过去。”

“然后她把一切透露给了媒体？”

“是的。很可悲对吧？她无法左右父亲的决定，所以只能把舆论当作武器。”

森田放下茶杯，继续说道：“那年秋天，我风光无限地陪同父亲参加行业例会，甚至还狠狠吓到了跟随藤川勘九郎出席的律，毕竟我总是骗他说我家是在关西经营吴服店生意的。但就在新年后的第一个星期，oo周刊用整整两版刊登了所谓森田家的新继承人丑闻和我的所有经历信息，就连我母亲工作过的俱乐部也被挖掘出来。新闻稿把我的母亲描写成了表面是女公关，私底下却习惯于向客人出卖*的妓|女，而我就是她处心积虑勾引父亲埋下的种子。”

“真可怜啊。”藤川凉说：“这明明只是上一代人的恩怨，但却带给了你不公平的评价。”

“我还没有说完呢，这只是一个开始。”森田的目光有些失焦，显然他已经沉浸在了回忆里：“当时网络并不发达，所有信息都由电视和纸媒传递，人们也总是心甘情愿地相信它们。所以在后来的几个月里，各式各样关于我的流言接连出现在了街头巷尾的小报上。除了肮脏的私生子外，甚至还有人提出怀疑，说我是为了夺取继承权而谋害了绫子太太儿子的主谋。”

“这也太过分了。当时你明明在美国。”

“是啊。但很显然在大多数热爱看八卦的媒体和民众眼里，这并不足以成为我的不在场证明。所以自然地，即使没有任何法律依据，但在舆论中，我又因此背负上了杀人犯的嫌疑。”

藤川凉忽然意识到，这一切，恰巧发生在十年前她与森田相遇后的几个月里。因为时空跳跃而回到未来的她，并没有见证森田陷入泥沼的窘境。

而现在，端坐在她面前的三十三岁的森田彰久，早已经取代他的父亲，成为了森田建设无法撼动的存在。

“当时你感动害怕吗？”藤川凉忍不住问。

她迫不及待地想要知道，十年前的森田究竟是如何面对家庭内外的所有压力，一步一步坚强地走到今天的。

“算不上是害怕，但肯定有过动摇。”森田坦然地回答：“我一度想过要放弃，抛下一切回归原来的生活。在旧金山，没有人知道我的过去。我只是一个平凡的异乡人。如果回到那里的话，我可以找一份体面的工作，交一些普通的朋友，自由进出家门去挤满人的餐馆或酒吧，周末还能开车去附近的海边闲逛。我可以掌握自己的人生。而这些看起来平凡的事，恰恰都是我在当时的东京无法做到的。你能够想象吗？”

他说着，将衬衫袖口往上卷，露出一片触目惊心的烧伤痕迹：“看，和你一样，我也曾经被人袭击过。”

藤川凉低下头，内心涌起一阵感同身受的难过。

无论走到哪里都如影随形的恶意舆论和潜在危险。森田说的没有错。二十三岁那年的他，确实有过与如今的藤川凉相似，甚至更加糟糕的经历。

“可是你没有放弃，并且最终还真的赢了。”

藤川凉下意识地抚摸着左手臂上掩盖刀伤的纱布，感慨地对森田说：“虽然我不知道你是怎样克服当时的困境的，但这真的很让人敬佩。”

“没有什么特别的。我只是不甘愿做一个懦弱的牺牲品罢了。当我感觉到动摇时，我忽然意识到，我根本没有罪，我又为什么要逃走？既然那些人希望看见我崩溃的样子，那么我必须向他们证明这不可能。”

藤川凉并不熟悉森田的为人。但这一刻，她忽然为他简单的话语感到触动。

即使在最坏的时候，人依然能够忽略所有干扰，选择自己未来的方向。更何况她的背上并没有肩负身为继承人的森田那样的责任。

打开封闭内心的怯弱之盒，鼓起勇气面对外面的世界，这一切其实不应该有她想象的那么艰难。

“好了，该说正事了。”

面对藤川凉疑惑的目光，森田露出一丝笑容：“哈啊，你不会真的以为我今天来只是为了和你谈心吧？”

虽然隐约猜到森田的目的不只如此，但藤川凉依然感到有些吃惊。

“那么森田君今天上门拜访，到底是为了什么？”

“为了求婚啊。”森田轻描淡写地说。

爆炸性的发言让藤川凉愣在原地。同时她清楚地听见，站在门边的女佣也倒抽了一口冷气。

“抱歉，森田君，请问你是不是有什么误会？”她尽可能用冷静的语气问道。

“当然没有。虽然今天没有带戒指，但我可是认真的。”森田镇定地说：“你应该明白，出生在我们这样的家庭，婚姻比起爱的结合，更是生意场上的重要筹码。如今藤川家开始衰败，我想撑不到明年就会被森田建设吞并。既然如此，为什么不通过婚姻将我们双方的利益最大化？我们有着类似的经历，所以一定能够了解彼此。况且通过这次藤川家的记者会和之后的袭击事件，你也很难再回归社会做一个普通人，你的一举一动都会受到一些人的关注。所以说实话，对于你，我几乎想象不出比'森田夫人'更好的归宿了。”

“开什么玩笑。”

藤川凉还没来得及回答，从背后传来的、因为愠怒而略显沙哑的嗓音便吸引了他们的注意力。