好容易安抚了世界树幼苗，赫蒂离开比特伦萨城已经近一个月了，天气已进隆冬，大地被白雪覆盖，天寒地冻，便连冬季最活泼的食雪鼠都已经极少在地面上活动，但是，人类的往来却是异常频繁，以至于联通比特伦萨城的几条大道不仅没结冰，甚至连覆雪都极少——每天都有无数车马行人从这些地方经过，冰雪根本没有积压的机会！

也所以，赫蒂这一次再进城便比之前要轻松许多，唯一不比从前的则是城中没地儿住宿……一切上档次的酒店早在半个月之前就已经客满，便是城中诸多民居也已经被短期租赁，比特伦萨城的大街上来往的车马行人中，来自外地的数量甚至远比本城的数量还要更多！

面对着缓慢的车流，赫蒂想了想，伸手敲了敲车壁，吩咐道：“去海军军营。”

……

“赫蒂，看到你完全没有变化的模样，实在是令人感到十分意外，”阿帕切的问候语总是如此与众不同。

赫蒂微笑着耸耸肩，调侃道：“要不然，你觉得我会有什么变化——变得更黑了，还是变得更瘦了？更或者，变得不像是一个人类？”

阿帕切同样耸耸肩，脸上的表情似乎在表明他之前的那种问候不过只是随口而言，并不具备任何暗示或指代。

赫蒂也不深究，同样是见面便直入主题地说道：“城里聚了这么多人，是不是因为精灵和矮人的海船快到了？这些商人们恐怕都等得不耐烦了吧……”

“海鹰号三天前传回信号，他们已经遇到了这只船队，并在为它们护航，估计最慢后天就会到港。”赫蒂问得直接，阿帕切回答得也并无保留。

“听说这次的海船是新船，怎么还走了这么慢——依照之前的预判，不是说六七天之前就应该可以抵岸了吗？是我们的期盼值太高了，还是船队出了什么意外了？”

这个问题才是赫蒂此行特意前来拜访阿帕切的关键所在！

阿帕切的唇线向下压了压，面上露出几分不悦神色，所幸，这种不悦并不是针对赫蒂，更不是因为她问了这个问题。

“船队在海上遇到袭击，”阿帕切说出这个令他恼怒了好几天的消息，“据说是海盗——不过，我倒从不知道魔法师居然也会有堕落成为海盗的时候——战斗中，船队的航线被完全打乱，甚至被误导向一处魔鬼海域，这才延误了这几天。”

“魔法师……海盗……”赫蒂重复着，不由轻轻笑开，“手笔够大的，就是不怎么细心——不过，会在这种时候出手，恐怕也是聪明不到哪儿去的家伙。”

阿帕切的脸色却并没有因为赫蒂的评价而有所好转，一样黑得可以与锅底相媲美……

赫蒂见状，耸耸肩，目光在室内转了转，才问道：“那只白鹰呢，之前你借了去传讯，现在在哪儿，另外，塞缪尔那边又是个什么态度——他，或者应该说是你们对这些海外访客似乎也并不是那么欢迎的哟。”

“这就不用您操心了，”阿帕切假假一笑，“塞缪尔大人与尤里西斯大人自有安排，相信，一定会有一个圆满的结局。”

“嘻嘻，好吧，如你所言，一定能有好结局，一定，一定，”赫蒂说着，起身伸了一个懒腰，而后道，“跑了这么多年，累死了，我就先去休息了，拜拜。”

阿帕切起身目送赫蒂离去，目光随之投向门外的远海与晴空——难得今天阳光灿烂，天空与大海呈现极其相近的色泽，水天相接的地方更是变得模糊一片，海面上可见几点黑点，那些是行驶在海洋中的帆船，乘着冬季的良好风向，正在进行由西向东的沿海岸航行。

阿帕切的目光虽在近海，但心思却已经飘向远方——他有些摸不透赫蒂的心思，更加不明白，赫蒂究竟站在何方立场。

对于精灵与矮人的到来，她究竟是支持还是反对，抑或是中立？

如果是之前，或许阿帕切还不会如此关注赫蒂的态度，但是，如今，赫蒂的身份却是完全不同了……r1152