然而，如今，高原精灵与红土矮人都悉数回归旧家园，但是，这棵从“源树”的种子里生长出来的树却不知将面临什么样的命运？

如是想着，赫蒂便免不了好奇地看着塞缪尔，希望他能给出一个令人满意的答案。

不料塞缪尔还没能向她解释呢，前头便迎面而来一帮骑着黑色犀牛的矮人——犀牛体沉，虽然不过只有几骑一起奔跑，但激荡起的声响却有如千军万马逼近跟前，算得上是气势惊人。

这些矮人大多红发红须，面色黝黑，虽然个头不高，但是，浑身肌肉虬结，壮实得不得了！

犀牛看似笨重，奔跑起来却是出人意料地迅速，不过是一小会儿的功夫，矮人们已经来到跟前，为首的直起身，踩在犀牛背上向赫蒂这方行礼，然后自我介绍道：“红土矮人赤岩受族长委托前来接待——你们是要先休息一下，还是先去看看那棵树？”

“先看树吧，”不待塞缪尔开口，赫蒂却是抢先一步说了出来。

塞缪尔闻言，也没反对，就这样转头向赤岩说道：“我们这一路过来都是用魔法阵，骑狼进来也不过三天时间，算不上累，还是先去鉴定‘源树’的分支吧。”

矮人们大多是行动派，听说赫蒂与塞缪尔这么爽快，赤岩自然也很高兴，重新在犀牛背上坐好，拉着缰绳令犀牛转过身去之后，便跑到最前头去，一路带队狂奔——这一路上，赫蒂已经不只一次看到被犀牛集体狂奔所惊扰，故而四处逃窜的各种草原小动物们了……

不多时，几人便站在寸土不生的红土边缘，得以近距离观看这株“惹事儿”的树。

无论是精灵还是矮人，面对世界树的时候，总表现出比人类及蛮族更加深刻的敬畏，所以，纵然傲慢如坎伯兰，在面对这株“不请自来”的“世界树分支”时，也免不了微微低下头来，以示表现尊敬。

而红土矮人赤岩的神情便显然复杂得多，他伸手指了指赤土之间的大树，说道：“这棵树占据了高原上最好的一处托伦帕晶石的产区，严重干扰了我们的采挖行动，并且，它的树根疯狂地从晶石矿中吸收能量——有些托伦帕晶石的质量已经出现明显下降，不得已之下，只能找你们来帮忙了。”

说着，赤岩转过头来，双目犀利如刀，从赫蒂看到塞缪尔，再从塞缪尔看到赫蒂，仿佛已经将两人完全看透了一般，却不料想，无论赫蒂还是塞缪尔都是不如如山的沉稳性格。

为此僵持半晌，才听他决然道：“一切就拜托两位了。”

这话听着，怎么像是在说，赤岩要当甩手掌柜，将一切全丢给塞缪尔处理？

赫蒂暗自腹诽着，却是一字不应，只转头望向塞缪尔，等待他的回应。

塞缪尔倒是早有准备，面无表情地向赤岩点点头，抬手拍了拍独角狼的头顶，便要走进那处赤土之中。

然而，一路乖顺的独角狼一时却不安分起来，死死地立在原地，极不耐烦地用爪子挠抓地面，喉间隐隐带着几分低低轰鸣，显然是焦躁无比的模样。

坎伯兰见状，旋身下来，拉住一侧的缰绳，一边尽力安抚着独角狼，直到它渐渐平静了，才见坎伯兰对塞缪尔说：“树太霸道，不仅让植物无法生存，就是魔兽也受不了它——所以，接下来的路，只能由你一个人走完。”

塞缪尔学着坎伯兰的动作，略略安抚了一下独角狼，这才继续向前，一步一步，稳稳当当地走到树前——这棵树比一般的常见树粗大许多，却没有世界树那种顶天立地的能力与气势。

只看一眼，塞缪尔便能肯定，眼前这棵大树是“源树”的一部分，而且，与人们所想象的，大树发源于种子的推论不同，以塞缪尔的猜测，这棵大树应该来源于移植——必定是某时某刻，有人特意折了一枝“源树”的枝条，而后再不远万里地将它带到这里来种下！

如此一想，各种阴谋论便自然确立。

塞缪尔仰着看着叶间落下的细碎的光，唇角微扬，而后便伸出双臂，对着大树，作出一副拥抱状——

刹那之间，一道光从塞缪尔胸口喷薄而出，化作一张大网，将整颗大树牢牢笼罩其间。

光从树形，不过几秒种，便将整棵树“渲染”得有如一棵发光的树——便是最细末的一片叶子也泛着这样的光华！

满树光华开始渐渐耀眼，当这片光亮到无以复加，便是连光之精灵也无法直视的时候，一切條忽而逝——连带着大树，连带着塞缪尔，一切都消失无踪，甚至连原本的赤土地也呈现出一个深深的坑洞！r1152