胖子察言观色很在行，但对朝中的这些勾当就很生疏了，嘉靖对宦官管得太严，就算是黄锦这样的红人。一样没机会参与，自然也没啥经验。他只知道，皇上眼下有点焦躁，这考卷若是呈上去，不一定会惹出什么乱子呢。

“这不太好吧？皇上的意思是，让各位尽快商量出个结果来，而不是要亲自判断，事事都要麻烦皇上的话，又要咱们这些做臣子的何用？”黄锦这话说的已经很重了，要不是真急了，他是不敢这样冒犯大臣的。

张孚敬倒是从谏如流，他认真听黄锦说完，点点头，向夏言问道：“黄公公这样说了，夏尚书，你意下如何？”

“既然有了公论，就不必再出尔反尔了，就依照前议罢。”裂痕已经产生，夏言当然不会就此作罢。在他看来，张孚敬和黄锦分明就是在唱双簧，否则张孚敬反击的时候，胖子干嘛不在第一时间提出反对意见，而是等投票结果出来了，才跳出来？

“也罢，便依夏尚书。”张孚敬果然没有激烈的反对，看起来像是见好就收了。

表决也表了，两大巨头也发表了意见，另外一个重量级人物李大学士看起来又没什么立场，众考官自然别无话说，当下一齐出门，奔紫禁城去了。

“张阁老，您这是干什么啊？把卷子给皇上御览，您这不是给皇上添堵么？”上了路，黄锦也顾不得避嫌了，上了张孚敬的车，连声埋怨不已。

张孚敬轻笑道：“黄公公无须担心，你只消转告皇上‘秉公办理’四字即可。”

“秉公办理？”黄锦将这四字在嘴里反复念了数遍，突然心中一动，瞪大了眼睛问道：“难不成……可是……”

“老夫那弟子，还是有些手段的。”张孚敬捻须微笑，笑容中满是欣慰和得意之情。

群臣的到来，果然给皇帝添了不少堵。

大殿中静悄悄的，只有纸张翻动的‘哗哗’声在回响着。嘉靖面如寒冰，锐利的目光不时在考卷和众臣的脸上扫视着，似乎在犹豫着，到底拿谁开刀更好。每个被他看到的人，都是头皮发紧，心底生寒。

乾清宫的气氛越发的凝重了。

“这篇文章……”嘉靖抬了抬手，然后又放下。

这篇文章除了破题和内容，其他都是狗屁不通，行文风格倒是很符合刘同寿的作风，八成就是他的答卷了。

嘉靖有心直接取了，可想到到手的好名声飞了，他又觉得很是不甘；但不取也不行，原本无所谓的事，现在已经上升到盛世祥瑞的层次了，他又怎么舍得？

思来想去，他咬咬牙，打算先取了再说。不管怎么说，这次的祥瑞也比之前的那些白鹿、白兔的强，名声差点，总比没有强。

就在这时，他突然感觉衣襟被人轻轻拽了一下。他大吃一惊！这种感觉，他已经很多年没有经历过了，他是皇帝，谁敢拽他的衣襟？何况，他背后的位置，也不是随便什么人都能站的。

眼下站在他背后的，除了黄锦还有谁？能让循规蹈矩的黄胖子来这么一手，很显然，此事别有玄虚！

嘉靖的城府非常深，惊讶过后，心念急转，表面上却丝毫不动声色。在丹墀下众臣看来，皇帝只是抬了抬手，然后又放下了，跟之前犹豫时的举动并无二致，哪里知道私下里还有这等小动作？

正因如此，当皇帝终于开口时，说出来的话，使得大多数考官几乎不相信自己的耳朵！

“诸位爱卿言之成理，此文切题虽贴切，但文理却不甚通，可见，此人只是个幸进之徒，国家用之，有害无益，便黜落了罢。”

众臣皆大吃一惊，都是不能置信的抬起头来，可即便他们不顾礼仪，直视天子，以嘉靖的城府，又有谁能看出什么玄虚来？

“张爱卿，除此之外，还有何争议否？”嘉靖不给众臣思考的余裕，紧接着问道。

“还有一事，也与此有关，因为此议迟迟未定，所以取士的名额……”

“此番朕开了恩旨，对其他人来说，有些不够公平，是以名额也应多出一个，殿试时，再由朕亲自定夺。”

“皇上圣明，老臣遵旨。”

嘉靖和张孚敬的双簧唱的极其流利，夏言在第一时间就品出味道了，很显然，此事另有玄虚，那张卷子不是刘同寿的！

他中了张孚敬明修栈道，暗渡陈仓之计了！

但于情于理，他现在都无法提出反对意见了，理由不够充分还胡搅蛮缠，那是言官们的专利，他可没这个特权。此时，他唯一的念头就是把那张墨卷的名字翻出来看看，至少输，也知道输在什么地方了。

离开了紫禁城，他的愿望终于得以实现。

然而，看着墨卷上的‘上虞梁萧’四个字，夏言的心情实是无以言表，李代桃僵，不算是多高明的计策，可是，即便以他的老辣，也足足花了半个时辰，才彻底想清楚了其中关窍。