奥匈帝国在这个时候的实力其实已经下滑得非常厉害了——不管是在上个时空还是在这个时空。不同在于，这个时空的奥匈帝国，还有着足以自豪的导力技术。奥匈帝国生产的神姬空战铠甲曾经是全世界最优秀的并且。

没错，曾经是。

林有德开创的新思路以及内燃机和螺旋桨引擎带来的技术革新，使得奥匈帝国非常直接的感受到了常规科技的发展对导力技术的冲击。

在德国开始列装被世界定义为“第二代”新式神姬装甲的消息传来后，奥匈帝国内部爆发了激烈的争论。

保守派认为神姬是骄傲而高贵的，不应该背上那丑陋的内燃机，更不应该浑身机油的臭味；而与之相对的另一派，则坚持战斗力至上。只可惜神姬装甲升级换代的浪潮不可阻挡，尽管奥匈帝国内部保守派的势力一直不弱，但支持换装的势力还是渐渐占了上风。

这时候奥匈帝国在通用科技方面的弱势便显露无疑。

按理说，以奥匈帝国的工业产量和工业化程度，制造这么些内燃机装到神姬小姐们的屁股上去并没有太大的问题。可是奥匈帝国的工厂管理十分僵化，充满了封建时代的余风，工程师们的积极性也不高，导致新装甲的开发和生产阻力重重。

再加上帝国本身民族问题严重，帝国内部的有识之士多少已经意识到，整个帝国正面临着危机。

而这些有识之士们，正聚集在维也纳城郊的一处沙龙中，议论着国家的未来。

“先生们，”正在说话的不是别人，正是上个时空倒霉的死在刺客枪下并且引发了第一次世界大战的斐迪南大公，“经过刚刚的讨论，我是否可以认为，在座的各位都同意，为了帝国的未来，我们应该和中国进行更加紧密的接触。”

斐迪南的话，在沙龙中引起一片赞同声。

这时候有人问：“但是，我们靠什么来吸引中国人对我们的兴趣呢？之前他们需要我们来牵制俄军，现在，我们和他们之间，既无明显的共同利益，也没有需要共同面对的威胁。中国人，凭什么向我们转让技术呢？”

这话立刻引起一片议论。

“德意志是用自己的生产线和工程师跟中国人换的技术，现在中国人已经有了德国的工程师和生产线，不再需要我们的了。”——说这话的是当年和俾斯麦一起促成了德奥停战的老头。

“中国人需要矿，需要离自己家近并且广袤的荒地去开垦，这些我们刚好都没有……”——这话出自一位曾经在中国担任武官的上校。

“也许我们可以向他们输出我们伟大的交响乐？”——这话则出自一位不知道为啥会出现在这种完全没有女人的政治沙龙上的纨绔。

斐迪南看着这帮人像无头苍蝇一样讨论着各种方案，不发一言。

一个国家的上层阶级，竟然想不出自己的国家能拿出什么好东西来和别国谈生意，说实话，这也蛮悲催的。

当然，这个沙龙上聚集了整个奥匈帝国最有才华的人，所以也不是完全没有富有建设性的提议出现，比如有人就建议，可以跟中华联邦内部其他势力接触，不一定要和林有德直接往来，林有德手中的技术，总是要扩散到中华联邦的其他势力手中，到时候奥匈帝国就可以一并得利。

可是这个建议，并没有得到广泛的认同，最终不了了之。

斐迪南大公等了半天，没等来自己期待的“绝妙主意”，于是他推说自己要去“方便”，暂时离开了沙龙。

他来到和举行沙龙的宴会厅正好处在偌大庄园的对角线上的客房，敲开了客房的门。

客房中，一名少女正在落地窗前看着窗外的夜景。

听见开门的声音后，少女回过头来。

“叔叔。”

“抱歉，最后还是没能得出一个令人满意的结论。”

“这样啊。”

“将国家的命运，堵在一个女孩的个人魅力身上，说实话，这真是一件十分没面子的事情。”

“……”

少女沉默的望着斐迪南。

“当年，你的奶奶，先皇后伊丽莎白·艾米丽·维斯巴赫就曾经用自己的魅力征服了匈牙利人和意大利人，你身上也流淌着高贵的巴戈利亚血统，我相信你一定能在东方有所作为。”

“嗯。”少女依然没有多说话，只是用翡翠色的双瞳注视着自己的叔叔，那纯粹的目光，让斐迪南感到压力巨大。

就这样，沉默横亘在大到有些浪费的客房中。

斐迪南觉得自己脑门在冒虚汗。

其实这才是他决定要把侄女——奥地利公主，托斯卡纳的女大公，茜茜·瓦莱丽·萨尔瓦多——派到中国去的主要原因。他这个侄女，天生就有种超凡脱俗的气质。

东方那位以好色出名的手握重权的男人，说不定就会被这气质迷得神魂颠倒。

“我听说，”话不多的公主突然开口了，“那位林有德大人的嗜好，是收集神姬呢，让我这个毫无神姬血统的人去拉拢他，合适吗？”

这一句话，把斐迪南噎得不轻。

他尴尬的咳嗽两声，随后表示：“你就当去东方旅游，顺便为我们奥匈帝国赚一些印象分好了。”

“这样啊。”

女孩淡淡的应了一句，就扭过头去，重新看着窗外，不再理会自己那位高权重的叔叔。（说好的双更，而且量很足哟。看在这满满的节操上，投点推荐票呗）