丫鬟把水放在桌上，过来把帐幔挂到银钩之上，只说：“春试放榜了，二爷不知么？昨晚二爷回来得实在晚，太太也就没让叫二爷起来，悄悄派人出去给二爷看榜了。”

鲍老二一听这话，迷糊的脑子瞬间清醒了一半。他也不再废话，忙地趿上鞋下了脚踏洗漱，又责备丫鬟：“叫你不叫你就不叫了？你是谁的人？”这么重要的事情，怎么能不叫他起来呢？

丫鬟被责备得也不出声，上来服侍鲍老二梳洗，又帮他换上常服，还不识趣问了句：“二爷要不要吃什么呢？”

“吃吃吃，脑子里装什么呢？还有别的没有？没眼力劲的。”鲍老二懒得再瞧这丫鬟，急急就出了院子。一瞧头上的日头，才知道自己起得有多迟。

一路走到大门上，正要上马，却是刚拉了下缰绳就瞧见顾名弘回来了。顾名弘坐在马上，正偏头与自己的贴身小厮说话。这小哥哥脸上的笑容十分灿烂，明亮温暖得把头顶的日头都衬得没了光彩。往日里看着十分可人，这会儿瞧在鲍老二眼里，那却是十分刺眼的。

“二弟这是考上了？”鲍老二迎马上去，故作镇定。

顾名弘转过头来，收了收笑意，点了下头道：“是了……”欲言又止。

鲍老二一看他脸上的表情就知道不对，伸了伸头又仔细看了看他，才开口问：“帮我也看了？”

“嗯。”顾名弘又点了一下头，脸上笑意也更少了一点，开口道：“二哥不要灰心，回去再学上一学，必是能上的。”

这啥意思？鲍老二反应一下——哦，他没考上。想到这里还不知作何反应，平日里惯有的纨绔样子也拿不出来了，更是故作不出潇洒来。他舔了一下嘴唇，喉咙有些干，便清了一下说：“二弟快进去吧，家里人都等着你的好消息呢。”说罢不等顾名弘出声，夹了马肚子就走了，没的被衬得连根草叶子都不如。

走过顾名弘，鲍老二才抬手抹了一把脸，略有些伤情。再怎么说，桂榜之后，他也是扎扎实实学了这么好几个月的啊。到头来，居然没考上，白费了这么几个月的功夫。早知道，他也不苦这几个月，想想日日学至半夜，这会儿脑子还疼呢，又是满心后悔。

“他娘的！”鲍老二自爆一句粗，连榜单也不去看了，带着小厮银钱又逍遥去了。这会儿要是不把心里的郁结之气排出去，他得憋死。得玩，往死了玩，发泄心中不忿！

与鲍老二擦肩后，那边儿顾名弘已经回了家，此回没让小厮先回来报喜，而是自个儿亲口跟高老太太、蒋氏等人说了。顾长生虽早知道顾名弘能考上，这会儿也还是藏不住的高兴，只跟他道喜，说：“我就知道，二哥哥必是能考上的。”

顾名弘也是笑，话语却仍是谦卑。毕竟鲍夫人和鲍静雯还在，不好叫他们面上太挂不住。而鲍夫人其实已经从自己派出去的人口中得知了自己儿子没考上，这会儿也是跟鲍老二道喜，又十分坦然笑着道：“你二哥哥要是能有你一半好学，我也不操心。你是考上了，他啊，必是没考上，是不是？”

顾名弘收了收脸上的笑，跟鲍夫人说：“姑妈莫要灰心，二哥哥善学，下次必能考上。”

顾名弘这话一出，别人都听出了鲍老二这是没考上，又都默默看向鲍夫人。鲍夫人却是半点尴尬和难看神色都没有，只道：“叫他回去好好温书，下回再考，考不上也就罢了，不指望，就仗举人，也是能做官的。”

人见鲍夫人心宽，慢慢也就不再照拂她的心情，自为顾名扬欢喜起来。这中了进士，乃是大喜事啊。又有别人陆陆续续上门来贺喜，那上门的，其中又有许多媒婆，都受人所托，来给顾名弘说亲事呢。