“你怎么知道的？”姜老爷问。
许琰笑了笑，“自有来处。老爷也不必紧张，我与姜家无冤无仇，必不会陷姜家于不义。只是如今我与兄长和未婚妻被困寿山，只有老爷相助，方可出去。今儿得老爷一救，日后若有所需之处，必当全力相助。”
“跟我说，你的真实身份。”姜老爷皱眉道。
既已把话说开，许琰自然也不瞒着，抱拳而答：“当今圣上第五子。”
“五皇子……”虽早有心理准备，但在得知许琰乃皇子的时候，姜老爷还是微怔了一下。怔罢又要行礼，许琰伸手一把扶了，“不敢受礼，还请姜老爷相帮这一次。”
“皇子有难，不敢不帮。”姜老爷道，“待我观看天象，择时便送你们出寿山。”
许琰甚是满意，又百般谢过。说罢这话，姜老爷想起婚事来，便问：“五皇子已有婚约在身，那三皇子呢？”
“尚无婚约。”许琰道。
姜老爷丝丝抽了口气，“如今我年老力衰，也少出寿山。这里气候养人，水土甚好，常住可得健体。因而，如今都是我那儿子在海陆之间往来。我与他说一说，但只怕，我那儿子儿媳，要你们娶了我那两个孙女儿。”
许琰早知这事，不过先做拖延道：“婚姻乃要父母之命、媒妁之言，我与三哥父母弟兄皆不在寿山，又如何能私自成下婚事来？不如待我们回去，与父皇母后禀奏一番，看父皇母后如何打算。到时，也好给两位姑娘名分。”
姜老爷觉得这话有理，点了一下头，再无他话。
许璟在外候了一阵，见许琰和姜家老爷一同出来，上前先与姜老爷行礼，那姜老爷忙道：“不敢，二位请回。等我安排妥当，通知二位即可。”
许琰谢过，许璟听出许琰是把事情搞定了，也出声谢过姜老爷。这姜老爷却十分客气，一直把人送出院门，才自己抬脚往前院去。
许璟此时越发觉得许琰奇怪，不过多瞧了他两眼，问他：“你如何知道那么多？”
许琰面色清淡，“自有来处。”
许璟沉了一下脸，再不问他。
此事谈妥，许琰也算是放下了心。且不管姜大爷和姜大奶奶还要耍什么花招，至少姜家老爷那边儿搞定了。但若必须要娶了他家闺女才肯送人，那也只能先委屈了他三哥——娶一个做正的，再娶一个做侧的。许琰觉得这想法甚好，十分满足。
余下闲来无事，许琰便要自个儿出去走走。却是刚出院子，就遇上了姜家姐妹。姜慈瞧着他要出去，便迎上去问了句：“许公子往哪儿去？”
许琰道：“不过随便走走。”
姜慈一笑，“那我陪许公子一道去，许公子对这里不熟，怕是不知哪里好玩的。咱们这里有一处果子园，正值秋日里，那应季的水果正是熟的时候，正好采摘。”这果子园也是她姜家的财产。
姜惠一听，“也好，叫上许大公子，咱们一块儿去。”
许琰推辞：“我并无心摘果子，只是想出去走走。两位姑娘不必麻烦，且忙自己的。”
“我们有什么麻烦？”姜惠道：“正想出去玩呢，才来找两位。但见许公子你也想出去，不是刚刚好么？”
许琰再要推辞，那姜惠姜慈二人已不容分说忙开了。又叫马车又去喊许璟，许璟正不痛快，不过回一句：“不去！”
那姜惠却直接上了手，拉了许璟的胳膊就往外来，“咱们都去，就你不去，可见是扫兴的。多出去走走，也是好事儿。”
寄人篱下，难免不要做些自己不想做的事情——
被姜惠姜慈安排出了门，过去了果子园。那果子园在南边儿，临山山脚之下。果子园旁边又有一菊园，里面菊花开得正盛。许琰实在不想凑那热闹去摘果子，亦不想跟在姜惠和姜慈身后，倒弄得他和许璟像男宠。
慢步退了出来，等姜慈再找人时，已经不知他往哪去了。又叫丫鬟找了一下，仍不见人，姜慈便有些急，与姜惠、许璟逛着也是心不在焉，总四处望去。又逛了些许实在，实在不安心了，就要亲自找人去。
姜惠一看若是姜慈走了，就剩她和许璟，良辰美景一双人，岂不好？便笑着道：“去吧，也小心些。”
姜慈应声便去了，心里念着许琰对寿山不熟，不知走哪里去了。也怪她不细心，怎么能走着走着把人走丢了。好在寿山也不大，丢也丢不到哪去，必是能找到的。
而许琰从几人中悄声退出来后，自去一旁菊园看了一阵菊花。此时天色已有些暗了下来，夕阳西下，与西边儿山尖刚好相触。看着此情此景，他又想起那北山林中的小木屋来，眼前隐隐出现顾长生与青瞳坐于木屋前做针线的场景，如此温馨暖意又叫他心里心皱的场景。
一路往菊园里走，看过菊花百态，然后便见得一山道。山道从菊园中修起，蜿蜒而上，绕过弯腰。许琰突然想起来，山道那头的位置，应是他前世所建别馆的位置。只是此生他并未在那处建上别馆，又哪来的山道？
心有好奇，许琰也便抬步踏了上去，要去一看究竟。走得越远，与那别馆所在之处离得越近，就越想起许多前世与顾长生在别馆中的种种。那时他们不是开心无间的，因为受了挫难，所以彼此都一直小心翼翼。直到后来，顾长生才跟他坦开心扉——心房如此厚的姑娘。
一直绕过山腰，许琰再抬头，果见得山南一侧有一座别馆。不是他前世所建那座，比他前世造的那个小多了，却也精巧秀气。许琰面上无甚表情，不过轻吸了口气，又沿道而走，打算去看看，这是谁家的别馆，里头又住着谁。
却是快走到别馆处时，视线里多出来一个人。粗布褂裤，身段玲珑，直探头探脑瞧那别馆。此情此情遇此人，许琰不自禁唇角轻勾，停下步来，远远瞧着。