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“什么事？”

艾丽莎走进书房，看到凯恩像往日一样站在书桌前面，抱着双臂，似乎是在思索着什么。听到她的声音后男人抬起了头，然后指了指桌子上的羊皮纸：“首相的信。”

嗯，凯恩一向不喜欢首相大人，然而看他现在如常的表情，应该是没出什么事。察觉到这点的艾丽莎心安一些，她走向前，拿起桌上的书信……然而在迅速地扫完上面的内容后，艾丽莎立刻拧起了眉头。她抬眼看向凯恩，后者也正用同样审视的目光打量着艾丽莎。

“他们为什么要来？”

首相大人的这封信写的挺长，但内容却十分简单。除去那些没什么实质内容的贵族式寒暄和与凯恩协商的雪伦事务之外，唯一和艾丽莎有关的，就是他欲图让两个儿子到金翎做客的信息。

凯恩扬了扬眉毛，他放下搁在胸前的手臂，接过艾丽莎递过来的信件：“你明明知道为什么。”

是的，矿原大获全胜，其中自然也有珀金斯家族的功劳。艾萨克·珀金斯的大儿子汉克·珀金斯亲自带兵协助埃德加作战，着实帮了不少忙。现下埃德加仍然住在金翎城堡，同为胜利者，汉克·珀金斯会在秋天带着他的弟弟卡尔·珀金斯来访，这再正常不过了。

但是……就算是心里知道，艾丽莎蹙着的眉心仍然没有放松。

“你不希望他们来。”凯恩见艾丽莎没有开口的意思，便直截了当地打破了沉默，“因为那个汉克·珀金斯？”

艾丽莎仍然没有说话。

她的沉默反而换来了凯恩沉思的表情。男人静默了一会儿，然后把信件重新搁到桌子上：“我记得首相大人曾经向你的父亲提过亲，但被拒绝了。”

是的，尽管那个时候艾丽莎才十三岁，可即便是如今再提及时，艾丽莎仍然感觉到心底的厌恶止不住浮上心头——是的，她讨厌首相大人的长子，那位汉克·珀金斯。如果可能，艾丽莎恨不得下辈子都不再见到他。然而现在那家伙却要到金翎来做客，而作为凯恩的妻子，城堡的女主人，她还得细心招待他，想到这儿艾丽莎就觉得非常不爽。

或许是她的表情太过明显，原本还在思量什么的凯恩，竟然罕见地勾起了一个不带嘲讽的笑容，他的双眼在自己的妻子身上转了一圈，而后揶揄道：“劝我不要太过戒备首相可是你。”

“那不一样。”艾丽莎就知道凯恩会这么说。

凯恩：“他们可都是珀金斯。”

艾丽莎：“但汉克·珀金斯是个混账。”

这换来了凯恩诧异地神情，艾丽莎随即就意识到这句话可能会产生歧义，于是她叹了口气，继续解释道：“当年的父亲大人以我尚且年幼为由婉拒了首相大人，为了保全珀金斯的家族面子，他也透露了希望我继承高堡的风声。”

想起过往的事情，艾丽莎就来气，她顿了顿，继续开口：“首相大人表示理解，但是他的儿子却觉得我拒绝了他，是对他的侮辱。第二年的礼诞节他便在其他贵族小姐公子的面前，指责我不仅不够淑女，而且还妄图染指以利沙的财产和权利。他说一个女人理应呆在城堡里老老实实生养孩子，像我这样粗鲁又不受管教的野丫头娶回去会倒大霉。”

而实际上艾丽莎根本没有继承高堡的念头，在汉克·珀金斯大肆宣传这件事之前艾丽莎本人都不知道父亲的打算。听到这些话后，凯恩流露出来了然的神情：“所以你从之后再也没有参加过礼诞节。”

嗯？

他是怎么知道自己没参加的。艾丽莎有些惊讶地看向凯恩，后者挑了挑眉：“雪伦少了个闯祸精，你以为我会察觉不到？”

“我从来没在雪伦闯过——”

后面的话，在艾丽莎脑海中灵光一闪之时，猛然断了线。她像是想起什么似的侧了侧头，把凯恩上上下下打量了一个遍：“当年我走丢时，把我送回父亲那里的是你。”

在雪伦时他就对自己说过，高堡时并非二人的第一次见面。然而当时的艾丽莎实在是想不起来他说的“之前”是什么时候……现在她想起来了。

她在雪伦闯的最大的祸，就是在骑士大会的晚上跑进树林里迷了路。那个时候的艾丽莎倒是不怕黑也不怕野兽，就是一时间迷失了方向，直到在树林里撞见了一个图清净的贵族，把她带了出去。虽然事后父亲把她狠狠地训了一顿，但艾丽莎并没有放在心上，她早就不记得那个带自己离开树林的贵族姓甚名谁了，而现在开来……整个雷德，除了凯恩·提尔，哪家的贵族还会在社交的时候躲出三里地远？