清清淡淡的三菜一汤一饭，如往常一样，并不十分奢侈。

黛玉拿着汤碗里的银勺，舀了一碗汤放在卫若兰跟前，道：“这汤我用着倒好，不油不腻，新鲜中又透着一点子香甜，你也用些。”

卫若兰直接拿汤泡饭，三菜一汤顿时去了七八成，比黛玉一天吃的还多些。

黛玉习以为常，先前还怕他晚上吃多了肠胃疼，后来才知他这样只有六七成饱，也便任由他吃这么些，只是晚上一向清淡些，以素食为主。

饭后洗漱，歇了一会子，两人和往常一样，挑灯在后院的小花园子里闲逛消食，嬷嬷丫鬟宫女们远远地在后面挑灯跟着，并不近前。

卫若兰一手挑灯，一手理了理黛玉身上披风的领口，低声道：“陛下动了甄家，节度使家亦受触动，近来探子报说频频有人出入苗家，我不放心你在城里住着，明儿收拾着去庄子里，对外只说小住，城外东边的庄子离平安州大营近，只有二里路程。”

黛玉悄声问道：“会不会打草惊蛇？”

卫若兰摇头道：“不至于此，我又不在这时候动手，他们也不敢轻举妄动，对外面只说我近来用心操练兵士，十天半个月的不回家，你放心不下才挪到庄子里离我近些。”

黛玉捶他道：“我好好的名声，竟都叫你给败坏殆尽了。”他们年轻小夫妻不愿分离本在情理之中，世人却不这么想，而世人又往往将所有的罪名都推在女子身上，他们这样如胶似漆不肯相距太远的行为，自然为人所诟病。

卫若兰笑道：“咱们过自己的日子，理会他们的想法作甚？你若是理会，也就不会跟我赴任平安州，不怕风雨匪患了。”

说完，又道：“我打算常驻大营，哪能留你在城里。”

黛玉道：“我知道了，明儿就叫人收拾东西，所幸宅子并不甚大，许多东西仍装在箱子里头，未曾摆出来，收拾起来极方便。如布匹粮食家具陈设等没要紧的东西放在宅子里，来回都方便下人运送，下个月各地的租子也该送来了，余者书籍字画等都得带过去。”

随即她压低声音，问道：“平安州九环寨的那起子匪徒果然和节度使有关？”苗家托庇在章旷门下，而匪徒则出入苗家，若说劫匪和章旷没有相干，她是半点不信。

卫若兰答道：“尚未得到确凿的证据，但匪徒和苗家有关却是事实。”

黛玉冷笑一声，道：“这就难怪别人做生意总难得平安，而苗家的生意这么大，又是大粮商，掌控平安州一带所有的粮行，竟然没有匪徒打主意，岂止是因为托庇在节度使门下的缘故？那些匪徒可是连咱们都敢抢，怎会害怕区区一介商贾。早些拿下他才好，就是因他独霸粮行，才致使平安州粮价迟迟不降，竟比京城还贵。等咱家租子送来，你也得派人去迎。”

卫若兰点头道：“放心，饶不了他们，不过眼前我想顺藤摸瓜，查一查所谓的九环寨寨主是谁，才没立刻动了苗家，目前唯一的线索只有苗家。你可能不知道，我今儿才得到的消息，苗通其实就是九环寨寨主麾下的八当家，仅仅一名当家就这样厉害，何况其寨主？”

黛玉吃惊道：“他竟是八当家？难怪你说那日在抢劫咱们的匪首处打探到七当家出入苗家和苗老爷交好，原来竟是地位相当的同伴，也难怪驿丞说见到七当家下面的人出入苗家。”

得到这个机密消息后，卫若兰改变将踩点匪徒和驿丞交由官府的主意，直接就地斩杀。

这些人无恶不作，死不足惜。

黛玉对他们自无丝毫怜悯，哪怕是那个口口声声说被逼为之的驿丞，也勾结匪徒迫害了不少来往的官宦人家，是生是死，都由那些匪徒做主。

卫若兰叹道：“自从咱们抵达平安州后，几个月了都没见有匪徒出没，怕是不敢轻举妄动，我眼下唯有训练兵士，暗中打探他们的踪迹。恶贯满盈的匪徒竟是平安城人尽皆知的大善人，实在令人觉得可笑。八当家如此，你说其余几个当家是什么人？我倒觉得，唯有像苗通这样的身份，没人怀疑，才好遮掩他们暗地里的营生，那几个只怕都是体面人物。”

苗通确实是平安城里远近驰名的大善人，他们来到平安州后才知道的，虽然他家粮食定价比京城贵一些，但是他时常施粥赠炭减租救人，黛玉和章夫人等凑钱施粥的地点位于南城和北城，苗家就在东城和西城施粥，比黛玉等人晚了几日，以全其尊贵。

卫若兰之所以不敢此时料理苗通一干人，就是怕激起民变，唯有掌握了证据然后揭发其罪行后将之处置了，才不会让百信心生不满。

黛玉暗暗佩服这些匪徒，有这样的聪明才智不用在正途，偏来害人。

那个七当家也是谁都没想到一个体面人物，是平安州麾下一个县的县尉，名叫白文，和苗通乃是生死弟兄，卫若兰近来就在打探和他们交好的一干人等。

黛玉扶着他的手往回走，道：“是该查一查了，一个寨主九个当家，眼下你总查不到匪徒的踪迹，许是那次你下手太狠，他们就不出来了。正如你说的，他们很有可能就是以体面身份遮掩住了匪徒的本职，寨主当家连同小卒子，只怕就是以主子和奴才的身份光明正大地出来进去，不然不会一点儿蛛丝马迹都找不到，他们总不能不吃不喝。若没有苗通和白文这两个人的行为，我还真不敢这样想，怕冤枉了平安州一带的体面人。”

卫若兰道：“所以才派人去查。查明白了，无辜的得了清白，不再令我怀疑，有罪的我心里有数，日后好惩治。别的不敢说，苗家和白家的护院下人我暗中查看了几回，多是身手矫健者，满脸剽悍之气，十有八、九就是他们麾下的匪徒。我已令牛方这些功夫好的暗中查探各家下人护院等，寻常下人护院和匪徒有着极大的区别。”

疾风带话说长泰帝命他便宜行事，卫若兰就知道长泰帝的意思了，不仅仅是许他先斩后奏之权，还命他全权处理，不必遵守所谓的规矩。长泰帝可不是迂腐板正的人，若是就不会暗中组建心腹做事，而且他不认为整治章旷等人非得找寻罪名宣判后再料理他们。

卫若兰近来忙碌非常，费心计手段，终于成功掌握了平安州大营的兵权。

多亏甄家被抄，许多人心里都明白太上皇势颓而当今势盛，有心投靠他，免得日后被清算，暗中已架空了章旷在军中的权柄，每日花天酒地逍遥快活的章旷犹不自知。

凡是钻营出来的人，能在平安州屹立不倒的，不管是官场上的文官，还是军营里的武将，就没有一个蠢货，投靠他时又怕得罪章旷，于是就暗地里向他表白忠心，明面上仍旧十分排斥他，做给章旷看，让章旷以为他们始终是自己的心腹。

当然，卫若兰不敢十分信任这些见风使舵的人，而是利用他们趁势掌控兵权，将柳湘莲以及自己带来的亲兵等安排进大营里，占据了一些要紧职位。

黛玉亦知此中详细，略放下心，在军营中他不是孤掌难鸣就好。

回到卧室，洗完脚夫妻安歇，卫若兰不留人在卧室上夜，亲自熄了灯，放下帐子，含笑欺身，一本正经地说道：“上回你不是说要跟我学功夫？我思来想去，只有一套吐纳的法子你或可一学，有强身健体之功，至于别的就没有了。”

黛玉早忘了此事，当时也是一时起意，此时听他说起，笑道：“能强身健体就已经很好了，我虽和常人一样，气血之旺终不及你，我还想和你长长久久的过一辈子呢。”

卫若兰笑道：“我教你，来，先认穴位，这吐纳的功夫须得从奇经八脉走、穴位运行。”

黛玉秉性触痒不禁，片刻后帐内传出她的笑声，上气不接下气地道：“停手，停手，元芳你快停手，我就知道你不安好心，哪有你这样假公济私的。你再这么着，我就恼了。”

窗外夜色正好，室内春光无限。

不提夫妻二人如何一个秘授、如何一个学习，且说次日黛玉醒时，卫若兰已经早早地出了城去平安州大营，她拥被不起，哼哼唧唧半日才吩咐紫鹃道：“备热水，我要洗澡。”

紫鹃笑嘻嘻地答应了，清晨得了卫若兰的吩咐她们早已预备妥当，就等着黛玉起床，才服侍她洗完澡，早饭将将摆上，尚未来得及用，就有丫鬟过来道：“章夫人送了帖子来，说明日要来拜见奶奶，有事相求。”

黛玉正想问有什么事情求自己，忽然想起甄家甄宝玉之妻章氏就是章旷的幺女，今已随甄家获罪，暂随家中女眷人等锁于甄家后院的一处下人房舍，不得自由。