脸上笑容苦涩，略带浑浊的眼睛亦是愈发深沉了几分：“若那刺客只要下官这条老命，下官倒是可以毫不犹豫地给了他，左右下官年事已高，也活不了几年了，可是，他们却并不只用下官的命来威胁下官。还……还……”

刘汉元“还”了半晌，却只长长地叹了口气。

“刺客还以贤太妃娘娘的性命相要挟？”昭阳问道。

刘汉元点了点头：“下官没什么优点，不过长情而已。家中夫人生下贤太妃之后，便伤了身子，再也无法受孕。就这么一个心肝宝，贤太妃一直被下官捧在掌心里面长大，本是期望她能够嫁一个喜欢的人，平安顺遂的过一辈子。可是她喜欢上了先帝，与我们闹了好几个月，没有法子，才答应了将她送入宫中。她在宫中这些年过得也不顺遂，下官实在是不忍心……”

昭阳颔首：“为人父母的心思，我亦是明白的。贤母妃这些年的确过得很苦，刘大人会为了贤母妃，将那些东西交出来，我不意外。”

刘汉元笑容愈发苦涩：“此前贤太妃便说，宫中唯有太后娘娘与昭阳公主是真心对她，若是她知晓下官做了这样的事情，只怕是要生气的。也正因为长公主真心待贤太妃，下官这才敢前来向长公主坦诚此事，下官做了错事，还请长公主责罚。”

昭阳的手轻轻摩挲着茶杯上的花纹，神情仍旧淡淡地：“事情都已经发生了，多说无益。那些册子上都有些什么内容？可对战事有什么妨碍？户部之事，刘大人最为了解，刘大人觉着，可有什么补救的法子？”

刘汉元想了想方道：“那些册子上，只记载了小到各县的赋税情况，还有军需粮饷的使用结余情况。唯一比较要紧的，不过是军需粮饷的仓储位置。不过去年有人假传长公主信令，要贤妃向下官要那些东西之后，为有备无患，下官便特意准备了两份不同的粮饷仓储位置图，那日给那刺客的，是假的。”

刘汉元说着，幽幽叹了口气：“也幸好是假的，若是真的，下官便当真不是以何颜面来见长公主了。”

昭阳轻轻颔首：“刘大人做事谨慎，昭阳亦是十分佩服。”

顿了顿才道：“我猜想，那刺客十有八九，是楚临沐亦或者南诏国之人派来的。如今两国交战，南诏国虽然数次以少胜多，可是他们却又致命的缺点。”

见刘汉元望向昭阳，昭阳方笑着接着说道：“南诏国密林多，且密林之中多瘴气，导致野兽牲畜皆难以存活。除密林之外，沼泽也不少。因而土地虽算得上肥沃，却实难有粮食产出。这一打仗，如我们一样，粮饷是最大的问题。”

“且他们从你手中要走了那册子，也未必不是一件好事。他们要那册子，无非是想要知道我们哪些地方粮食产出多，赋税高。而后便朝着那边先行进攻，占领最为肥沃富庶的地方，以满足他们的供给。这样，你将粮食产出多，赋税高的地方列一个清单，我派人将清单送与边关陛下手中，让他们有的放矢，才好提前布防，来个瓮中捉鳖。”

刘汉元笑着拱了拱手：“长公主机敏，让下官十分佩服。”

昭阳眸光转了转，脸上虽然仍旧含着浅笑，只是目光却渐渐沉了下来：“只是，此事只此一遭，绝无二次。”

刘汉元连忙道：“若有下次，微臣便自刎谢罪。绝不给刺客任何机会……”

昭阳笑着点了点头：“贤母妃那里你放心，我会再让人盯着些，且也会提醒提醒贤母妃，让她诸事小心。”

“谢长公主。”