“真的吗？”鸣子脸上露出惊喜的表情，伊鲁卡却皱起了眉头。

“鸣子，为什么你想提前毕业？你要知道毕业后成为下忍可不是闹着玩的，执行的任务面临的敌人可是要比在学校里危险的多。并不是我不信任你，而是你觉得以你现在的实力能够胜任吗？”

“嘛，鸣子，成功不是一蹴而就的，而是需要脚踏实地的一点一点积累经验，你想要变强的心情我能够理解，但是在你们还没有完全成长起来以前，就由老师们来保护你们，好吗？”

“嗨以，我明白了，伊鲁卡老师。”忍校的理论知识早已凭着天/朝的应试教育背得烂熟于心，并且三年来坚持每天练习挥刀，还从图书馆借来基本刀法书籍学习，倒不是高估自己，她见过毕业生在训练场上实践课，可能由于年幼身体素质尚不如他们，但她胜在技巧与经验上，实战是提高实力最简单粗暴的方法，所以才会在听说达也与仁见获得提前毕业资格后，想要来找伊鲁卡老师询问一下，看看自己是否也能像他们一样提前毕业。

虽然有些失落，但鸣子能够理解伊鲁卡老师的决定，年龄尚小又没有表现出特殊能力的自己成为下忍之后，如果实力不足可能会成为队友的累赘导致小队全灭也说不定。

鸣子乖巧地鞠躬然后转身离开，伊鲁卡却盯着女孩的背影叹了口气，回头正对上水木似笑非笑的眼睛。“伊鲁卡，你不会以为那个小狐妖同人类相处一段时间后就会变成人吧？你不会忘记了十年前的十月十号吧？你……”

“水木！”不同于水木性格随性似乎对什么都不上心，伊鲁卡是个认真细心的人，尽管鸣子从没有提起过，但他看得出来小女孩渴望被认可，并且一直朝着值得他人信任的方向努力，回想起忍术课上学习变身术不得要领，独自跑到开放训练场练习到天黑的瘦小身影，男子皱紧的眉头缓缓舒展，微笑道。“过去的事情就过去了，没有再提吧，况且……能够在演习中站出来救同伴，狐妖可不会这样做。”

“你是这样想的。”水木啧了一声，白多黑少的眸子转动落在男子放在办公桌上的任务卷轴，凝起一抹狡黠的寒光，慢悠悠地端起水杯喝了一口，嘴角弯成讽刺的弧度。

临近傍晚残阳似血，伴随着放学铃声欢快响起，伊鲁卡像往常一样会加班两个小时再离开，行至学校门口时恰好碰上在训练场练习手里剑过晚的鸣子，就提议一起去吃拉面。

只是还没走到拉面馆，二人就被面露急色的老妇人拦下。伊鲁卡对老妇人有点印象，闲暇之余老妇人会经常去孤儿院帮忙，他带领学生前往志愿帮工时遇见过几回。

老妇人看起来十分着急，鸣子连忙扶住她，安抚道。“井田奶奶，你别着急，发生什么事了吗？”

“鸣子，太一……太一两个小时前出门帮我买洗衣粉了，到现在都没有回来，我去了便利店询问，他们说太一没有去过店里，我几乎将他可能去的地方都找遍了，就是没有找到他啊，他不会……不会是出什么事情了吧！”井田拉着鸣子的手，布着皱纹的脸显出焦急之色。

“……”鸣子细长的眉轻蹙，又很快舒展开，对着井田微笑了下，“不会的，可能是路上遇到需要帮助的人帮忙去了吧，你先回去在家里等着，说不定他已经回去了，我在外面帮你找找。”

没等鸣子为临时有事道歉，伊鲁卡就提出帮忙一起找，鸣子大体描述了下太一的长相与穿着，二人便分头在村内胡同找起来，木叶忍者村说大不大，说小也不小，找起个小孩子来格外费劲，伊鲁卡沿着右侧胡同摸黑搜寻半个小时后，身后突然出现一道颀长黑影，他的肩膀还扛着一个小孩子，借着淡色月光，伊鲁卡很快根据那头金发判断出孩子的身份。

“鸣子！”伊鲁卡黑眸瞪大，没等他从突变中反应过来，那道黑影就转身飞快消失在夜幕中，伊鲁卡没有犹豫，动作先于意识，提炼查克拉至脚底也顾不上村内有明文规定‘除却任务在身特上级别以下不可随意在村内发动攻击忍术与跃上房顶跑动’。

一路追击黑影至郊外，看到的情形令他捏紧了拳头。