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第一百零一章鏖战西北(十四)
八月十日巳时(注),按照往日,泾州城内突然出现了一片马嘶人叫,一队队人马准时从城内各个军营出发,朝北门而去。
由于泾州军天天在城内巡逻,吉青阳执行起军法来又是铁面无私,因此,尽管城内大军云集,危害百姓的事情却极少发生。发现大军出城,无数老太婆小媳妇走出了房门,来到街道上,很快,街道两旁站满了表情复杂的妇孺,默默地看着全幅武装的军人从身边走过。
确定了组建西北联军北上抗敌之后,黑雕军中几名充当参谋人员的幕僚就开始编制行军方案,长途奔袭是黑雕军是最喜欢干也是极为拿手之事,而且在侯大勇要求下,这几名幕僚收集了详尽了资料,因此,编制这样的行军方案,对于这几名幕僚来说,可谓轻车熟路,八月十日丑时,一式三份的详尽行军方案就放在了侯大勇的书房里,侯大勇仔细审阅之后,微微做了调整,便通过了这份行军方案。
颁州节度使李晖和永兴军节度使王彦超都是在寅时拿到了行军方案,都吃惊不小,两人都是老行伍,知道行军方案并不是一件简单的工作,包括行军路线的选择、粮草供应、密信联络方式、侦察斥责、应急措施等等诸多麻烦事情,一晚上的时间,黑雕军就能做出一份详尽的方案来,着实了不起。他们立刻起床,按照行军方案的要求,命令部队做好行军准备。
按照行军方案,西北联军出了泾州城后,准备先到庆州,在庆州补充粮草之后,就沿马岭河东岸北行。马岭河东岸有一条商道,较为平坦,利于大军行军,马岭河上游距离盐州很近,西北联军并不准备攻取盐州,而是绕过盐州直奔灵州,按照这个路线前进,如果不出意外。联军急行军六天后,便可到达灵州境内。
整个行军队伍分为前锋营、前军、中军和后军四个部份。前锋营是由侦察经验丰富的周青、武家强率领的狮营侦骑两百人,清一色的高头大马,走在大军前面十里左右,为大军探路。前锋营后面是作为前军的永兴军,中军由黑雕军和一千西北联军独立军组成,节度使李晖率领的颁州军为后军。
西北联军独立军在匆忙中组建,跟随着黑雕军一起行动。郭炯以黑雕军作为强大后盾,在韩伦讲完话后,就宣布了西北面行营招讨使调整庆州马军军官地命令,命令是以招讨使的名义发的,实质上是郭烔的意思。
独立军编制两千人。有一千人还在庆州城内,跟随黑雕军行军的只有两个营合计一千人,这两个营分别有正副四个指挥使,郭炯就把四个正副指挥使全部平职调到黑雕军、永兴军和颁州军。空缺的位置由独立军都指挥使郭炯兼任第一营指挥使,铁川源任副都指挥使,独立军副都指挥使段无畏兼任第二营指挥使,刘世绪为第二营副指挥使,副都指挥使白霜华兼任督粮官,而原来的庆州马军都指挥使王天畔担任副都指挥使,协助郭炯管理部队。
大战再即,郭炯采用了强硬手段来掌握部队。以便能在复杂的战事中自如地指挥部队。
庆州军王天畔以及部分队正、火长,虽然对如此安排并不满意,可是他们心里明白,西北面行营都招讨使侯大勇目前在西北说一不二,团练使韩伦被鞭打之事,庆州军将校们仍然记忆犹新,面对位高权重地招讨使和如狼似虎的大队黑雕军,王天畔等人都明白胳膊拧不过大腿。只好默默地接受了改编。
不管当官的怎么想。庆州军大部分军士表面平静,心中却乐开了花。这是因为成为西北联军独立军军士之后,他们的待遇迅速得到提高,早上醒来,他们每人得到一贯钱的薪饷,据说这和黑雕军军士的薪饷一模一样高,比以前的薪饷高出许多,而且以前的薪饷总是被各种名目扣掉,拿到沉甸甸地一贯钱,让出身贫困的庆州军士们高兴得合不拢嘴,不少人把沉甸甸的周元通宝放到贴身处。而且早餐也立刻比以前好得多了,居然每人还吃到两个馍和一碗粥。
吃完早餐,黑雕军又送来了几大车铠甲,每名军士都换上了黑雕军军士的制式铠甲,这种制式甲胄通常只分成胄、护臂和身甲三部分,身甲为山字形,融合了身甲和护腿,在肩背腰部绑紧,比他们以前所穿的偷工减料地铠甲强度要大得多。
除了铠甲外,黑雕军还调过来数万支铁箭,每名军士分到了三十支铁箭。郭炯还请石虎支援了两百张黄桦弩箭,加上以前有的弩箭,全部集中在独立军一营,一下就把独立军第一营变成了弩营。
白霜华是在八月十日傍晚接到这个莫名其妙的调令,吉青阳是白重赞的心腹爱将,对于白霜华,他一直有着兄长一般地感情,他也觉得此令不可理解,当即就要去找侯大勇,说出白霜华的真实身份,把白霜华留在泾州。
白霜华心中却是另一种想法,她的母亲是白重赞的小妾,在大梁白家地位低下,长期受到白家兄弟的母亲欺侮,白霜华和白霜武、白霜勇虽有兄妹之实,却因为双方母亲的原因,感情上却并不融洽。在白霜华心目中,父亲战死沙场后,白家除了亲娘以外,并没有值得她留恋的地方,而且,她已满十九岁,若回到白家,依照她偏大的年龄,只有在深墙大院里等着嫁人,白霜华地生母是妾,在白霜华的婚事上基本没有发言权,自己嫁给谁要由白家兄弟的母亲说了算。
因为有以上种种原因,白霜华接到这个调令后,短暂地犹豫了一会,便打定主意接受此令,若不把接受此令,必然要暴露身份,暴露身份后定然不能留在军中。不能留在军中则只能回到白府,回到白府的结果只能是等待着可恶的白家正室把自己嫁出去,想到这里,白霜华就不寒而栗。
在吉青阳叹息中,白霜华来到了西北联军独立军军中,为了掩藏身分,白霜华用布条紧紧把丰满的柔软束住,还在嘴上贴了两片小胡子。以前在泾州军中时,军士们都知道她的身份,所以她只是束了胸,却并未贴小胡子。因为当日去拜见招讨使侯大勇的时候没有贴小胡子,此时再贴小胡子颇有些冒险,侯大勇说不定会看出破绽,不过,瞒住独立军地地几位将军才是当务之急。毕竟,招讨使侯大勇很少天天跟在身前,行军时注意躲着他就可以了。
白霜华骑着快马来到独立军时,没有想到侯大勇正在独立军,幸好。侯大勇看了一眼并未发现异常,白霜华悬着的心才放到肚子里。白霜华来到独立军,立刻接手了粮草辎重这一摊子事情,黑雕军不断调钱、粮、武器到独立军来。让白霜华很是忙了一阵子,白霜华办事甚为麻利,心思也细致,在大军出发前,把这些杂事办理得井井有条,很让独立军都指挥使郭炯刮目相看。
白霜华是侯大勇硬塞到独立军来地,而且不说理由,这反而增添了郭炯的好奇心。他对这位冷冰冰的却又极为能干的白家子弟很有些琢磨不透:“这位白霜华处理军务颇为老练,想必在军中之日也不短,为何从未听到他的名头?侯大勇为何神神秘秘地把他安排在独立军来?”
西北联军推进速度极快,八月十二日下午就进入了庆州城。联军在庆州稍事休整,补充了粮草,在八月十三日早上沿马岭水北上。
就在西北联军到达庆州的时候,灵州战事也有了新地变化,房当明率领着党项大军。已经在十二日退至了西会州。
党项大军到了西会州以后。并没有回到先前驻过的那个旧军营,而是驻扎在西会州的党项军营里。此时,房当明隐隐约约有些相信那些古老的传说,党项房当族集中了数万大军,精心准备了数月,到头来一无所获,还把亲弟弟房当白歌折了进去,莫非那座阴气森森的废旧军营当真是不详之地?
十三日凌晨,昔日脾气最为急燥的房当五虎之一的房当烜赫全身素服,脸上用一张白布遮住,安静地躺在一堆木柴上。两位法师念过一段经文之后,大火腾空而起,房当烜赫往日的冲动与活力随着火焰地升腾,袅袅的飘向了天空,回到了生他养他的清水河畔。
对于房当烜赫的死,房当明多少有一些内疚之感,他眼中带泪,默默地看着法师们做着最隆重的法事,他在心中真诚地祝福着这位堂兄弟,希望他地魂灵能早日到达西天极乐世界。
看着在火焰中慢慢消失的房当烜赫,近两天的各种事情还是禁不住浮现在房当明的脑海中。