好半晌，那阵咳嗽才渐渐平息了下去。里头的人似乎很虚弱，声音异常沙哑，淡淡吐出两个字：“不必。”

闻言，云霜还想再劝，然而话未出口却被云雪一记眼神堵了下去。她朝妹妹轻轻摇头，示意她不可僭越，听从大人差遣，做好分内之事便可。云霜的神色莫名有些凝重，她微微颔首，左手一紧，将盛了药丸的青瓷瓶子收了起来。

恰此时，轿中那人却低声道，“云霜云雪。”

“大人请吩咐。”

轿帘被人从里头掀起一角，露出半张精致却苍白的面容。蔺长泽神情淡漠，目光落在不远处的一人一马上，漠然道：“那盒点心如何处置，不用我教你们吧。”

两个姑娘闻言一福身，垂着头异口同声道：“奴婢明白。”说罢旋身，无声无息地退了下去。

他放下轿帘，微合上眸子闭目养神。粒粒佛珠从修长的指尖捋过，他唇角微扬，缓缓浮起一丝笑意。五年了，这个公主果然不仅仅只有年龄在长，从今往后，倒要教他另眼相看，格外留心了。

休整了约一刻许，周景夕观望了眼天色，抬手招来了魏芙，示意她命众人继续往嘉峪关行经。午后的风沙似乎比之前更大，她戴好皂纱面具翻身上马，笑盈盈地抚了抚马背，“好追月，这一路就要辛苦你了，放心，等回到京城，我必定好吃好喝伺候你。”

玄色的战马似乎听懂了什么，扬了扬前蹄原地转了两圈。她面上的笑容更盛，扯过马缰回首望去，长袍猎猎，朝众人高声道：“兄弟们！打起精神，前方流沙诸多，务必紧紧跟着我！定要在天黑前赶到嘉峪关！”

众人齐齐称是，一行人复浩浩荡荡往嘉峪关去。

待周景夕与蔺长泽等人到嘉峪关，已是月上枝头。长鞭挥舞的声响撕破暗夜，马蹄急踏，一望无际的大漠上隐隐出现了一缕孤寂的炊烟，远处灯火明灭，风沙渡已经近在眼前。

客栈门口坐着个磨刀的伙计，身形壮硕，左脸遍布着刀疤，看上去狰狞骇人。远远听见马蹄声，他抬头张望一眼，登时换上副愁眉苦脸的神情，回头拿土话喊道：“老板！又有凑热闹的来咯！接不接？”

“咱们打开店门做生意，当然没有把客人拒之门外的道理。”楼上的窗户轻轻推开，一个一身苗人打扮的漂亮男人倚窗而立，笑道：“能到沙市凑热闹，也不会是平平之辈，你还不快进来跑堂？”

那汉子是啐了声，伸手将尖刀往边儿上一放，骂骂咧咧道，“厨房头的各人来磨刀！老子接客去咯！”

赶了一整天的路，众人都有些疲惫。周景夕摘下面具翻身下马，仰头看，只见眼前立着座土墙筑起的高楼，门匾上寥寥草草地刻着风沙渡三个字。

西厂番子们果然雷厉风行，一到客栈便将各处把守了起来，甚至不用等五公主发一语。周景夕听见背后一番响动，眉头微微一蹙，还未开口，便见一个苗人打扮的俊美青年笑颜盈盈地迎了出来。

她不着痕迹地打量他一番，猜测这便是大名鼎鼎的风沙渡当家，央旎。

那男人手里还握着把通体翠绿的笛子，他先是看了看周景夕，接着又看了看那顶停在门口的官轿，最后看了看将他的客栈团团围住的一众黑衣人，复似笑非笑道：“客官是官府的人？我这儿可没干过什么杀人放火的勾当。”

虽然是个苗人，但是央旎的官话说得并不蹩脚。周景夕略皱眉，心头正思索着怎么解释，央旎的神情却骤然一变，当即垂下头揖手道，“不知大人大驾光临，有失远迎，还望大人恕罪。”

她半挑眉，回身一看，只见蔺长泽缓缓下了轿子。入夜之后寒气更重，云霜替他换上一件更厚实的披风，灯火煌煌，遮掩了那张容颜面色的苍白。他轻咳了几声，随意地拂手，并不言语，眉目间冷淡如霜。

央旎又朝他揖了揖手，右手往前一比，道，“大人请。”

蔺长泽面无表情地朝前走了几步，到门口时似乎终于想起了什么来，因回身看了周景夕一眼，语气不冷不淡，“五姑娘先请。”

她将长剑换了只手拿，面上一副无所谓的姿态，挑眉道：“既然人家是给大人面子，自然大人先请。”

蔺长泽瞥了她一眼，也不再劝，提步跨过了门槛。周景夕稍等了会儿，也跟在后头进了客栈，魏芙哭丧着脸跟在后头，小声埋怨，“殿下，厂督送的点心您为什么给退回去？属下都饿死了，那可是宫里的东西啊，多可惜……”

她嗤了一声，望向魏芙：“从他手里送出来的东西，”她瞄了眼蔺长泽颀长清挺的背影，声音压得更低，歪着头续道：“除了毒还能有什么？你真敢吃？”