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第十四章 奠基
亚瑟带着蓝和阿西娜回到晶石堡的时候,以默克为首的晶石堡商人已经等了三天。
这一次,这群唯利是图的商人已经没有了先前隐含不屑的恭敬,一个个都低眉顺眼的,就仿佛他们是亚瑟最忠实的仰慕者。
这群人,算是深切的领教到了亚瑟的厉害。当年轻的领主大人洒出大笔金币购买货物的时候,他们还以为亚瑟这是在讨好他。他们私下里的聚会自然是一面倒的轻视亚瑟,认为亚瑟不过徒有虚名,还是被伟大的商人联合会玩弄于鼓掌之间。
只是当商队陆续被劫的消息传来,晶石堡的商人们才愕然发现,他们手中除了大笔的金币,已经什么都没了。
刀枪剑戟,没有。
盔甲盾牌,没有。
炼金道具,没有。
魔核、兽皮、草药,没有。
帐篷、干粮、代步的马匹,还是没有……
晶石堡的冒险家们能从他们手上买到的只有比石头还硬的黑面包。
没有冒险家需要的东西,晶石堡的商人自然不能阻止他们涌向新开张的贝克斯商行。
齐全的各类商品,合理的价位,周到的服务,甚至还有一件传奇装备做为镇店之宝,晶石堡的冒险家有什么理由不选择贝克斯商行?
冒险家并不是一种战斗职业,它更准确的说是一群人,一群以探索穷山恶水和上古遗迹为乐或者为生的人。他们可能是选民,也可能是普通人。冒险家是晶石堡最主要的消费群体,也是晶石堡三大特产的供货人。贝克斯商行的存在,让冒险者不论是购物还是出售,都第一时间选择价格公道的它。
从3月1日开张不到一个月的时间里,贝克斯商行就几乎垄断了晶石堡的所有生意。当然,这种繁荣的背后,是亚瑟大笔的金币在支持。
下黑手?晶石堡的商人又不是傻蛋。现在已经不是威金斯家族执政的时代了。只要给出不菲的金币,威金斯家族就会替商人联合会解决打破利益联盟的刺头。再说贝克斯商行的背后可是那位领主大人呀。
那就只有高价收购冒险家手里的货物了,至少要撑到进货的商队回来。只是晶石堡的商人们仅仅坚持了几天就被迫停了下来,然后眼睁睁的看着贝克斯商行的生意越做越红火……因为有不少生面孔在抛售各类货物。不用说,这又是领主大人捣鬼。
当商队被劫的消息陆续传来,晶石堡的商人发现他们已经没有任何办法。请背后的人出台?先不说这管不管用,自己的后台真比起来,还不如领主大人呢。
没了想念,晶石堡的商人除了服软也没有其他的办法可想了。
亚瑟一回来,晶石堡的商人就火烧屁股般的赶来,放低了身段求亚瑟放过他们。
对心急如焚的晶石堡商人,亚瑟却打着哈哈,王顾左右而言他,就是不给他们一句瓷实话。
最后,默克一咬牙,说出了晶石堡商人的底线,“为了支援晶石堡的建设,为了抵抗燃烧军团的侵攻,晶石堡商人联合会愿意一次性捐献三百万金币,并且保证以后每年捐献不低于同一数目的金币。”
看到晶石堡商人联合会已经下了这么大的血本,亚瑟也就顺水推舟的表示会派兵清剿最近一月猖狂无比的盗贼团,并且宣布晶石堡驻军已经完成整编,即将恢复护送商队的传统。
经过亚瑟这么一闹,晶石堡商人联合会已经不可能再次操纵晶石堡的市场。先不说有那位绰号“银狐”的贝克斯把关,只要亚瑟再搞处一幕盗匪四起的把戏,晶石堡商人联合会就得抓瞎了。
送走那些惶惶不安的商人后,亚瑟也下令召集所有部下。
“好了,军队、商人、平民,晶石堡的三方势力我算是握在手里了。”
亚瑟看到人已到齐,就开门见山的说道,“现在也可以展开下一步的计划。”
“扩军、建城、赚钱,这就是晶石堡未来三年的发展方向。”
亚瑟很平淡的说道。只不过在场的众人都能听出他的话中有着不容置疑的意味。
“老大,能不能具体解释一下啊?”
众人面面相觑,最后还是谢里尔壮着胆子问道。
“扩军不需要我说了。无论是为了扳倒布鲁斯兄妹还是立足星光平原,拳头都是最好的保证。”
亚瑟笑了笑,为众人解释道,“这一个多月,你们也应该熟悉了晶石堡的地理位置。晶石堡的北面是黑森林,东面是落日山脉。这两边可以说是绝对安全。南边虽然是平原,但几十公里外就是横断山脉,只有曼陀罗峡谷一个适合大部队通行的隘口。我所说的建城就是在曼陀罗峡谷建立一座要塞。有了这座要塞,即使燃烧军团来攻,我也有了周旋的时间。”
亚瑟顿了顿继续道,“只是西面有些麻烦。晶石堡的西面同样是平原却无险可守,燃烧军团的四次进攻晶石堡都是从西边杀过来的。我打算与卓尔精灵合作,在晶石堡西面建一座地下城。不过这得看卓尔精灵的态度。我估计短时间内没有指望。所以,晶石堡西面目前只能重兵把守。巴尔扎克,晶石堡的西面我就交给你了。”
“我明白。”
巴尔扎克知道自己责任重大,遂点点头,表示明白。
“晶石堡是我的领地。我不能像威金斯家族那般,燃烧军团一来就跑路。扩军是势在必行。不过目前最主要的还是让那一万余晶石堡驻军达到我的标准。尼采、马克西姆,这个任务就交给你们了。”