饭是要到了一些，总归受了不少冷眼，心里不大畅意。青菀抱着自己的黑木钵盂，听她们在那处议论——

“这是谁走漏的风声呢？”

“莫不是早前住持请的仵作？”

“那不能够，他是收了住持银钱的，怎么做出这样的事？”

……

一时理不出头绪来，说一阵落下话尾。偏又谁想起了一清，忽说：“一清师父最放不下这事，三五次拿去与住持说叨，莫不是她嘴上没遮没拦，泄了消息？”

说罢都望青菀，问她，“玄音，是也不是呢？”

青菀忙摆手，“我师父虽执拗些，但是非曲直都在心里呢。寺里不好了，与她有什么好处？”

人听她这么说，便也收了疑心。然青菀虽维护她，心里也不免怀疑一清，想着，待会到了山上，问她一问。可这一问是最后的遗憾，等她和一众小尼姑到了山上时，看到的便是一清的尸身躺在禅房里，早没了气息。

青菀丢了手里的黑木钵盂，洒了一地的粥食，扑过去试一清的气息。人是死了，脑门上磕得青紫一片，头壳变了形状，染得到处都是血迹。尸身早已变得僵硬，冷得没有一丝温度，直挺挺躺在榻上。只那两只眼还睁着，不肯闭目。

忽而，门外又飘起雪来，鹅毛一般，纷纷扬扬。

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①早板：起床

青菀微怔了一下松口气，听净虚这意思是不打算再撵她走的了。她压压气息，回她一声，“是，净虚师父。”

得以留在净虚身边儿，余下的事情自然要尽心尽力。因她自个儿也不识得路，少不得就要四面方位探上一探。找着对的方向，回头来领净虚，带着再往前走。

余下路程没有多少，青菀带着净虚不过走了小半个时辰，就到了京城南郊。在辙道上站着，身侧有马匹疾过，拉起一阵尘土扑面儿。前头是民舍，目光遥遥越过去，便见得巍峨外城城门——南薰门。那城墙上每百步设着一处马面战棚，并有密集的城垛子，隐隐都可见得。

青菀深吞了口气，满面仆仆风尘，回头看净虚，“净虚师父，咱们到了。”

净虚不喜不哀地点头，“进城去吧。”

青菀把吸进去的气慢慢吐出来，看了看南薰门，又低头看了看身上的包裹。她抿唇，对净虚道：“净虚师父，咱们也赶了不短时候的路，您不妨先找处地方休息一下。眼下我有些事情要去做了，马上就回来找您。你瞧着，成不成？”

净虚看了她一眼，不知她初初回到这阔别了七年的地方，能有什么要紧事，非得这会儿去做。可她也不问，也不拦着，只冲青菀点了下头。

青菀又松了口气，便带着净虚往民舍里去。家家儿瞧过去，找了家门口蹲老妪的人家，把净虚留在那处，与那老妪谈说佛法。走时她又踟蹰，步子不顺溜，暗暗地回头瞧净虚两眼。倒也没什么别的可担心的，就怕净虚又只身往京城里去，把她丢下。

可如若真是如此，这又不是她死粘着净虚就能解决的。是以，她还是在这个当口儿去办自己的事情。倘或真叫净虚给丢下了，再说往后的话。倘或她没将自己丢下，那便也不必再有思虑。

青菀穿过民居，到达南郊偏僻处。找着一棵歪脖子树，她立住身子，把包裹里带的一清的灰袍掏出来，仔细打叠成方形。没有称手的工具，她便整个人跪在地上，用手扒那并不算疏松的土壤。每扒一下，指间上就传来疼痛。这便就提醒她，一清的事儿不能完。

她在树下扒出两尺来宽的坑，把一清的灰袍埋进去，拢起小小一抔黄土。她在黄土前跪着磕头，又施佛家之礼，嘴里念叨：“师父，等明儿徒儿有了本事，再将您的尸首迁回来，您暂且先委屈一阵。”

隔了半晌，又说：“徒儿有负您的期望，到底是没能守住那些清规。破了那等大戒，原没脸再在佛门里待着，得佛祖庇佑。但徒儿还得给您找个真相，不能就这么离了去。等一切水落石出，徒儿必定自行还俗。是生是死，都没脸做佛家人。”