马科尼曼骑兵将俘虏交给了十三军团的统帅拉比努斯。拉比努斯坐在营帐内的圈椅上,带着怀疑的口吻审问着这个衣着褴褛,满脸胡须的日耳曼人。马科尼曼人的骑兵队长在一旁充当翻译。
“是的,是的,他们要杀我!我从族长的刀斧下逃了出来。”
全身几乎累瘫了的日耳曼人跪倒在地上,竭尽所有的力气向面前的罗马军官汇报着自己前一夜的窘况。部落间也会有纷争,并不是所有日耳曼人都是不怕死的硬汉,也不是所有日耳曼人都对自己的神明如此崇敬。比如眼前这个日耳曼人的“叛徒”。只不过拉比努斯还不敢肯定这个落水狗所说的话就是属实,以往,罗马军官被日耳曼人欺诈,引入深渊屠戮的案例数不胜数。
“那么,你告诉我,你的族人为什么准备了三天还不渡河?我看到了成群的木筏和独木舟已经在河对岸集结。你的部落在等待什么?”
拉比努斯带着将信将疑的态度继续问到。因为凭借自己多年的经验,拉比努斯相信眼前这个日耳曼人所说的情景并不是骗人的把戏。而据乌皮人和马科尼曼人的反馈来看,易北河一带,甚至莱茵河一带的日耳曼人便有活人祭祀的传统。而战前将活人祭神更是一项重要的传统仪式,巫师会借此占扑战争的胜败与否,决定出战的时间日期和安排。有时,选择白天还是夜里出战,都是由巫师的占卜结果说的算。
“他们在等待月圆的时候,月圆的晚上,他们将从你们防守最薄弱的上游发起渡河进攻。三十五个部族,所有的男人都拿上了武器。”
俘虏跪在地上,颤颤抖抖的回答着拉比努斯的问题。尽管出于战士的荣耀,拉比努斯很看不起这个野蛮人。他贪生怕死,像一条野狗般乞求着主人的收留。但是出于军事价值,拉比努斯友好的接待了他。万一这个日耳曼人所说的情报属实,那么,在威悉河一带,十三军团将上演征服日耳曼以来最精彩的一场阻击战。
“野蛮人,我可以收留你,并不将你贬为奴隶,但是如果你今天所说的话有一句假话,那我将派人割去你的舌头!卫兵,给他食物和水。”
拉比努斯起身,走到这位被俘虏的日耳曼人面前,用凌厉的口气说到……