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沉树人离去后，当晚自然另有公务要操心。

按沉树人的计划，他过两日就得护送潞王福王等一行南下，先由信阳道过桐柏山，经随黄到武昌。

然后在武昌安排长江里的大船，一路护送诸王顺流而下至安庆，再转入濡须水至合肥安置——

从信阳其实也可以往北走淮河，经寿县由淝水至合肥，路程比走长江还近二百多里，等于是省掉了翻越两次桐柏山、英霍山的路程。

但明朝禁止藩王无故入三都，寿县在凤阳府，属于中都地界，没有朝廷明旨的情况下，还是绕开凤阳，不容易授人把柄。相比之下在长江上多坐几百里船倒是不算什么了。

至于沉树人自己，他是不会去合肥的，所以亲自护送只到武昌为止。

抵达武昌后，他可能会稍微抽出几天时间，打理一下湖广内政，验收视察一下这大半年来，后方的各种民政、财政建设情况，以及军工和军备。

料理这些事情的同时，顺便还能在武昌等待朝廷的旨意，一旦崇祯下令让他救援四川，或者有别的要求，他也可以立刻响应。

甚至主力部队可以提前离开武昌西进部署，所需的军粮也可以提前先往夷陵一带集结。

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话分两头。

沉树人忙活后续行程安排的同时，当晚晚膳时分，临时的潞王府内，朱常淓和朱毓婵又其乐融融，团坐一席，共进晚膳。

与中午不同的是，晚上这顿的席面上，还多了几个其他女卷，有朱常淓的侧妃、朱毓婵的生母孙氏，还有其他几个被朱常淓宠幸过，但没有侧妃名分的侍妾。

朱常淓的正妃吴氏没有留下成年子女，早年只是生了一个早产夭折的孩子，后来就郁郁寡欢，第二次再怀时难产死了。

孙氏原本也地位不高，是因为给朱常淓生下了唯一存活的女儿，才母以女贵，抬升了地位。

其他几个侍妾都无后，朱常淓自然也懒得抬。吃饭的时候，那些没有妃号的侍妾，都只能先站着伺候，帮忙布菜打理，打理得差不多了，朱常淓或者孙氏让她们坐，她们才能坐下吃。

如今朱常淓已经三十四五岁，欲望比二十来岁时稍有减退，又礼佛日勤，自然侍妾们恃宠而骄的机会也越来越少了。

晚膳的菜并不比午膳好多少，朱常淓自己还是如中午一般，只吃素。旁边几个年轻侍妾倒也馋肉，但是王爷只吃素，她们为了邀宠也只能忍着，尽量假装自己的生活习惯爱好跟王爷一样。

孙氏看了这一切，也叹了口气，她也不是富贵出身，并没有太多嫉妒，便劝道：“王爷，这些日子颠沛流离，也是辛苦了，正该多补补，就算礼佛，吃几块肉也好，酒肉穿肠过，佛祖留心中么。”

朱常淓有些厌恶：“说什么呢！孤不过是旅途颠簸，水土不服，吃不下肉。”

孙氏被抢白，不知如何说好，也只能闭口不言。

但朱毓婵却比母亲更了解父亲，主要她一个少女，平时在府中偷偷摸摸躲躲藏藏，也没人管她，她总是能偷听到父母更多私房话语。

于是朱毓婵开口劝道：“父王，我知道你在担心什么，其实没什么好担心的，这次沉抚台、黄总兵救我们突围，本来就是顺手为之，又不是为了我们才打的仗。

下午我问过沉大哥了，让他讲了不少陈县大战的故事，他确实是为了河南百姓少受苦，尽快把闯贼打跑，才这么设计的。并没有为了救我们而多死人。”

这句话，才算是击中了朱常淓最近几天的心病，他脸色也不白了，嘴唇也不哆嗦念叨了，只是诧异地看着女儿：

“你一个小姑娘家，怎么还知道这些？你问沉抚台就答了？你能听懂？不会是蒙孤的吧。”

朱毓婵便洋洋得意地把下午问来的东西现学现卖了一下，演技比沉树人自己还夸张几分，很快把众人逗笑了，但也没人觉得不妥。

一个十五岁的小姑娘，说话稍微逗一点夸张一点，大家只会觉得是童趣跳脱。

朱常淓老脸一红，还盘问她如何知道自己心病，朱毓婵便把自己偷听父王念佛的事儿说了，朱常淓这才释然。

不过，言者无心，听者有意。父女之间的交谈，本是为了给朱常淓去心病，让他知道救他们并没有多死多少官兵。

但旁边的孙氏等人，听到的侧重点就不是那些无聊的军务了，孙氏几乎是一听女儿提到“沉大哥”这三个字时，耳朵就竖了起来。

等丈夫和女儿说完正事后，孙氏一整晚都收不住八卦之心。晚膳吃完撤下后，她就把丈夫拉到一边，反复问起白天的外事，尤其是女儿怎么就见到了外面的男人。

朱常淓被妃子缠不过，也只好把前因后果说了。

孙氏本是眼高于顶的人，总觉得自己生出了王爷的女儿，那将来得嫁给多么顶级的名门才俊才划算。

但听丈夫说明白沉树人的才干官位功劳后，还说了沉树人未婚，她立刻对男方的硬件条件完全不再质疑了。

都这种程度了，还是王府的救命恩人，简直太合适了。

“那沉抚台居然才二十二岁？那也就比婵儿大了七岁，老是稍微老了点，不过二十二就做到抚台了，这怕是全天下都找不出第二个了吧。这小沉长得怎么样？俊不俊朗？”

朱常淓被缠得烦了：“还行吧，高大挺拔壮实得很，人也白得很。”

孙氏脑补了一下，眼珠子一转，立刻缠着丈夫：“王爷，既然对方那么能耐还长得好，那你想办法暗示、让沉家来咱府上提亲才是啊。

婵儿也十五岁了，再酝酿一年半载，也可以嫁人了。而且别管是因为什么理由，他今日也算撞见婵儿了，王府的郡主岂是随便能让外面的男人看的？

从小除了你之外，就只有宦官看到过婵儿的脸，外面的男人见都见不到。他既然也看到了婵儿，就该敢作敢当！”

在明末的封建礼教下，一个闺中少女被外面的男人看见了，就逼对方娶她，这种事情也不是没有。理由虽然奇葩了点，倒也说得过去。

朱常淓却是一阵无语，虽然他也不是很反感这个安排，甚至他自己也动过这个念头。但他比孙氏更懂朝廷法度，于是焦躁地说：

“这沉树人早就被不知多少督抚人家的女儿盯上了，孤今日跟他交谈，话里话外都听得出来！他这是怕被陛下猜忌他结档营私，才一直拖延至今，否则哪里轮得到咱家？

我们也算是皇亲国戚了，这种事情，不得陛下旨意特许，如何能造次？还是这种多难之秋，不知要被多少人嚼舌头呢！”

孙氏却不依，她就这一个女儿，于是不屈不挠地说：“那王爷就给陛下上奏嘛，请陛下赐婚，王爷向来澹泊名利，陛下也是知道的。

哪有叔叔要嫁堂妹，做侄儿的推三阻四的道理？如果是福王有女儿要嫁，陛下说不定还疑心一下，咱家有什么好疑心的？

实在不行，你就在奏书里写明白，就说那位沉抚台是咱家的救命恩人，兵荒马乱中，婵儿不慎走散被他看见了，也被他护送。婵儿要报答他救命之恩，而且要全名节，才顺水推舟，这不就成了？陛下要是连这都阻止，岂不是毁自个儿妹子的名节？”

朱常淓被缠得不行，但听妻子这番话也不无道理，果然已婚女人在家长里短找相亲借口方面的才能，远不是男人和小姑娘能比的。

孙氏一番略显三八的拉扯，让招架不住的朱常淓，只好立刻写了一封给皇侄的奏请。

写完之后，他拿着信还有些不舍：“罢了，这事儿就听你一次，要是陛下拒绝赐婚，那这事儿你也就别提了——会不会快了点？婵儿今天才第一次见到那沉树人。”

孙氏娇嗔：“快什么快！天底下九成的人都还盲婚哑嫁呢，洞房前一眼都没见过的大有人在。婵儿至少能跟那沉抚台聊得热络，好歹不讨厌他，这就算是有福了。听你说那沉树人的条件，手慢就抢不着了！”

朱常淓叹了口气，又说出了内心最后的一点不甘：“咱这种人家，哪里还需要嫁女儿图男方荣华富贵？只要对婵儿好，什么都够了。

咱原本还想找个赘婿呢，我们又无子，将来总要让婵儿的孩子过继姓朱，最好赘婿自个儿都能改姓朱。

如今你非要找这种同样高门大户的，虽说他父亲沉尚书有几个儿子，其他几个年纪尚幼，但估计是绝对不肯让沉抚台改姓朱的，能让他和婵儿将来生的孩子姓朱，就已经谢天谢地了。”

孙氏被丈夫提醒，也意识到了这个问题，但她一不做二不休，怂恿道：“这事儿可以再议嘛，现在八字还没一撇呢，不管怎么着先想办法让陛下赐婚。

等赐婚了之后，有机会再提条件呗，咱大明国姓，赐外人姓朱，那是光宗耀祖的事儿，自古多少功臣被皇帝赐国姓？李克用李存勖被大唐皇帝赐姓李的时候，也没见他们觉得丢人啊。

大不了，就说这个朱是陛下因功赐的国姓，别说是当赘婿才赐国姓，不就保住了沉家面子了？要是还觉得委屈，趁着这次如此军功，肯定要给他升官晋爵，多给点爵位，面子里子都有了。”

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PS：听说限免期间其实最新章节不限免……那今天就一个六千多字大章吧。

其实与平时两更是一样的，只是懒得拆了。这一章六千五百字了。