“咱们进去谈吧。”冬妮亚说。

阿尔焦姆听着她讲，默不作声。等冬妮亚把她所了解的情况讲完，他几乎绝望了。

“唉！情况坏透了！无可救药……”他紧紧皱着眉头，小声嘀咕，“家里出这么大的漏子，这下我算明白了。这小子干出这种事来，连命都不要了……现在怎么办呢？到哪儿去找他呢？唔，请问您是哪家的小姐？”

“我是林务官图曼诺夫的女儿。我是保尔的朋友。”

“哦……”阿尔焦姆心不在焉。“是这样，我给弟弟送面粉来，谁知竟发生了这种事……”

冬妮亚和阿尔焦姆四目相对，不作声了。

“我先回去了。您会有他的消息的。”冬妮亚轻声道别，“晚上我再来您这里听消息。”

阿尔焦姆没有回答，只是点了点头。

一只苍蝇身体干瘪瘪的，飞到窗子的一角，嗡嗡地叫着。一个农村姑娘胳膊支在膝盖上，坐在破沙发上，目光茫然，直勾勾地盯着不知已多少天没清扫的地板。

警备司令嘴角上叼着一支烟，龙飞凤舞地写完一张纸，在“舍佩托夫卡警备司令哥萨克少尉”的头衔后面，心满意足地签上了名字，签得很花哨，特意在结尾处画了一个长长的钩。门口响起刺耳的声音。警备司令抬起头来。

警卫连长萨洛梅加走了进来，一只胳膊上缠满了绷带。

“哪阵风把你吹来了？”警备司令问道。

“风倒还是不错，可胳膊被打得伤了骨头，那该死的博贡团。”

萨洛梅加不顾当时有妇女在场，吐出一连串难听的脏话。

“那你来这儿干吗？养伤？”

“养伤？下辈子吧。前线很紧张，我们被压得快不行了。”

警备司令朝姑娘那边扬了扬头，使了个眼色，示意他住口。

“咱们以后再说吧。”

萨洛梅加一屁股坐在椅子上，摘下军帽。

“戈卢勃派我来的。”他压低声音说，“谢乔夫狙击师就要到这边来了。这一带将要热闹了，我得整顿一下秩序。总头目可能要来，可能还会有一位洋大人要来，以后这儿谁也不要再提那些‘消遣’事件了。嚯，你在写什么？”

警备司令把香烟叼到嘴的另一边。

“我这里关着一个小东西。你记得的，朱赫来在车站里落网了，就是那个造反的家伙，煽动铁路工人反对咱们的家伙，你记得吗？”

“哦，那个家伙，怎么了？”萨洛梅加挺感兴趣，把身子向前挪了挪。

“啊，那个驻站警备队长奥梅利琴科，那个蠢猪只派了一个哥萨克往我们这儿押送朱赫来。可是我抓住的那个小子居然在大白天就把人劫走了。他们抢了枪，还打掉了哥萨克的几颗牙，转身就跑。朱赫来跑掉了，那小子倒是落了网。这是这件事的材料，你看看吧。”他把一份写好的公文推到萨洛梅加面前。

萨洛梅加用没有受伤的左手翻看了一遍。之后，他瞪着警备司令，问道：

“你有没有审出些什么东西？”

警备司令拉了拉帽檐，摇了摇头。

“我整整审了他五天。我没辙了，他可真嘴硬，死活就是不招供，只是说什么都不知道。告诉你吧，押送兵认出了这个混小子，恨不得当场掐死他。我好不容易才拉开。因为跑掉了犯人，他被驻站警备队长揍了二十五通条，所以他在这里狠命地打了这混小子一顿。现在再关再审也没用了。我写好呈文，等批下来，就把这个混小子毙了。”

萨洛梅加鄙夷地一笑。

“他要是被我抓住，早就招了。严刑拷打，你不行。神学院毕业的，心慈手软，哪能当司令呢？他用通条抽过他了吗？”

警备司令不高兴了：

“你不要太自以为是了。那些风凉话还是自己听吧，在我的地方，你不要管得太多。”

萨洛梅加瞟了警备司令一眼，见他气得面红耳赤，不由地哈哈大笑起来。

“哈哈！……小神父，别生气，气破肚皮怎么办。我才没空儿管你的闲事呢。你还是先告诉我，哪儿有美酒呀？”

警备司令冷冷一笑。

“这包在我身上。”

“至于那个小子。”萨洛梅加指指公文，“你把他的年龄改大两岁，由十六改为十八。你看，在这儿，拐一个弯儿就成了。否则恐怕批不下来。”

仓库里关着三个人。一个是老头儿，长着大胡子，穿着破长袍，侧身躺在板床上，穿着肥大的麻布裤子，两条瘦腿弯曲着。因为他弄丢了住在他家的匪兵的马，他被抓了进来。另一个是酿私酒的老婆子，尖下巴，眼射出贼光，因为有人告她偷东西，她才被抓了进来。第三个就是保尔·柯察金，脑袋压在一顶皱巴巴的帽子下，躺在窗户底下的角落里，正昏迷不醒。

有个姑娘被带了进来。正如同其他农村姑娘一样，头上扎着围巾，眼睛中显出不安的神色。姑娘迟疑了一会儿，挨着酿私酒的老婆子身旁坐下。

老婆子打量了一下这位姑娘，急切地问：

“小姑娘，你也被抓了？”

小姑娘不说话。她继续盯着问：

“你怎么也被抓了？也酿私酒吗？”

农村姑娘站起身，看着紧张的老太婆，轻声回答：

“不。我是因为我哥哥的事情。”

“你哥哥出了什么事儿？”老婆子追问。

老头儿看不惯了：

“你问那么多干吗？人家心里不舒服，你又惹她伤心。”

“你来教训我？我又没问你。”

老头儿吐了一口唾沫。

“我是说，别烦人家了。”

仓库里没人说话了。姑娘铺开围巾，躺了下去，一只胳膊枕在头下。

酿私酒的老婆子开始吃东西。老头儿把腿伸开卷了一支烟，点着了开始抽。仓库里飘满了刺鼻的烟雾。

老婆子嘴里塞满了东西，一边嚼，一边抱怨：

“又抽烟，臭死了，就是不管别人怎么样，我在吃东西呀。”

老头儿嘻嘻一笑，挖苦道：

“还吃呀？再吃胖得连门都出不去了。只顾自己吃，你让那个小伙子也吃点儿呀。”

老婆子像是受了委屈，摆摆手：