许平君步履蹒跚地走入了后堂。新酿的酒，色泽清透，金黄中微带青碧。

香味甘馨清雅，口味清冽绵长。

常叔刚看到酒色，已经激动得直搓手，待尝了一口酒，半晌都说不出话来。

云歌和平君急得直问：“究竟怎么样？常叔，不管好不好，你倒是给句话呀！”

常叔半晌后，方直着眼睛，悠悠说了句，“我要涨价，两倍，不，三倍，不，五倍！五倍！”

云歌和平君握着彼此的手，喜悦地大叫起来。

两个人殚精竭虑，一个负责配料，一个负责酿造，辛苦多日，终于得到肯定，都欣喜无限。

常叔本想立即推出竹叶青，刘病已却建议云歌和平君不要操之过急。

先只在云歌每日做的菜肴中配一小杯，免费赠送，一个月后再正式推出，价钱却是常叔决定的价钱再翻倍。

常叔碍于两个财神女——云歌和平君，不好训斥刘病已“你个游手好闲的家伙懂什么”。

只能一遍遍对云歌和平君说：“我们卖的是酒，不是金子，我定的价钱已经是长安城内罕见的高，再高就和私流出来的贡酒一个价钱了，谁肯用天价喝我们这民间酿造的酒，而不去买贡酒？”

可云歌和许平君都一心只听刘病已的话。

常叔唠叨时，云歌只是笑听着。面容带笑，人却毫不为常叔所动。

平君听急了却是大嚷起来，“常叔，你若不愿意卖，我和云歌出去自己卖。”

一句话吓得常叔立即噤声。

一个月，那盛在小小白玉盅中的酒已经在长安城的富豪贵胄中秘密地流传开，却是有钱都没有地方买。

人心都是不耐好，越是没有办法买，反倒好奇的人越是多。

有好酒者为了先尝为快，甚至不惜重金向预定了云歌菜肴的人购买一小杯的赠酒。一旦尝过，都是满口赞叹。

在众人的赞叹声中，竹叶青还未开始卖，就已经名动长安。

一块青竹牌匾，其上刻着“竹叶青，酒中君子，君子之酒”。

字迹飘逸流畅，如行云、如流水，隐清丽于雄浑中，藏秀美于宏壮间，见灵动于笔墨内。

“好字！好字！”云歌连声赞叹，“谁写的？我前几日还和许姐姐说，要能找位才子给写几个字，明日竹叶青推出时，挂在堂内就好了，可惜孟珏不在，我们又和那些自珍羽毛的文人不熟悉。”

刘病已没有回答，只微笑着说：“你觉得能用就好。”

正在内堂忙的平君，探了个脑袋出来，笑着说：“我知道！是病已写的，我前日恰看到他在屋子里磨墨写字。别的字不认识，可那个方框框中间画一个竖杠的字，我可是记住了，我刚数过了，也正好是十一个字。”

云歌哈哈大笑，“大哥以为可以瞒过许姐姐，却不料许姐姐自有自己的办法。”

刘病已笑瞅着许平君，“平君，你以后千万莫要在我面前说自己笨，你再‘笨’一些，我这个‘聪明人’就没有活路了。”

许平君笑做了个鬼脸，又缩回了内堂。

刘病已建议既然云歌在外的称号是“雅厨”，而竹叶青也算风雅之酒，不妨就雅人雅酒行雅事。

店堂内设置笔墨屏风，供文人留字留诗赋，如有出众的，或者贤良名声在外的人肯留字留诗赋，当日酒饭钱全免。

云歌还未说话，刚进来的常叔立即说：“刘大公子，你知不知道这长安城内汇聚了多少文人墨客？整个大汉乃至全天下才华出众的人都在这里，一个个免费，生意还做不做？”

刘病已懒洋洋地笑着，对常叔语气中的嘲讽好似完全没有听懂，也没有再开口的意思。

云歌对刘病已抱歉地一笑，又向柳眉倒竖的许平君摆了下手，示意她先不要发脾气。

云歌对常叔说：“常叔，你大概人在外面，没有听完全大哥的话。大哥是说文才笔墨出众，或者贤良名声在外的人免费。文才笔墨出众的人，有人已是声名在外，在朝中为官，有人还默默无名。前者也许根本不屑用这样的方法来喝酒吃菜，前者的笔墨我们是求都求不到的。而后者，如果我们今日可以留下他们的笔墨，日后他们一旦如当年的司马相如一般从落魄到富贵，到千金求一赋时，我们店堂内的笔墨字迹，可就非同一般了。贤良名声在外的人，也是这个道理，我听孟珏说大汉的大部分官员都是来自各州府举荐的贤良，我们能请这些贤良吃一顿饭，只怕也是七里香的面子。何况常叔不是一直想和一品居一争长短吗？一品居在长安城已是百年声名，他们的菜又的确做得好，百年间以‘贵’字闻名大汉，乃至域外。我们在这方面很难争过他们，所以我们不妨在‘雅’字上多下功夫。”

常叔本就是一个精明的生意人，云歌的话说到一半时，其实他已经转过来，只是面子上一时难落，幸亏云歌已经给了梯子，他正好顺着梯子下台阶，对刘病已拱了拱手，“我刚才在外面只听了一半的话，就下结论，的确心急了，听云歌这么一解释，我就明白了，那我赶紧去准备一下，明日就来个雅厨雅酒的风雅会。”说完，就匆匆离去。

云歌看了看正低着头默默喝茶的刘病已，转身看向竹匾。

这样的字，这样的心思，这样的人，却是整日混迹于市井贩夫走卒间，以斗鸡走狗为乐，他到底经历了什么，才要游戏红尘？

哀莫大于心死，难道他这辈子就没有想做的事情了吗？

许平君试探地说：“病已，我一直就觉得你很聪明，现在看来你好像也懂一点生意，连常叔都服了你的主意。不如你认真考虑考虑，也许能做个生意，或者……或者你可以自己开个饭庄，我们的酒应该能卖得很好，云歌和我就是现成的厨子，不管能不能成功，总是比你如今这样日日闲着好。”

云歌心中暗叹了一声糟糕。

刘病已已是搁下了茶盅，起身向外行去，“你忙吧！我这个闲人就不打扰你了。”

许平君眼中一下噙了泪水，追了几步，“病已，你就没有为日后考虑过吗？男人总是要成家立业的，难道斗鸡走狗的日子能过一辈子？你和那些游侠客能混一辈子吗？我知道我笨，不会说话，可是我心里……”

刘病已顿住了脚步，回身看着许平君，流露了几点温暖的眼睛中，是深不见底的漆黑，“平君，我就是这样一个人，这辈子也就这样了，你不用再为我操心。”

话一说完，刘病已再未看一眼许平君，脚步丝毫未顿地出了酒楼。

刘病已的身影汇入街上的人流中，但隔着老远依旧能一眼就认出他。他像是被拔去双翼的鹰，被迫落于地上，即使不能飞翔，但仍旧是鹰。

云歌临窗看了会儿那个身影，默默坐下来，装作没有听见许平君的低泣声，只提高声音问：“许姐姐，要不要陪我喝杯酒？”

许平君坐到云歌身侧，一声不吭地灌着酒。

云歌支着下巴，静静看着她。

不一会儿，许平君的脸已经酡红，“我娘又逼我成亲了，欧侯家也来人催了，这次连我爹都发话了，怕是拖不下去了。”

云歌“啊”了一声，立即坐正了身子，“你什么时候定亲了？我怎么不知道？”

“你又没有问我，难道我还天天见个人就告诉她我早已经定亲了？”

“可是……可是……你不是……大哥……”

许平君指着自己的鼻尖，笑嘻嘻地说：“傻丫头，连话都说不清，你是想说‘你不是喜欢大哥吗’？”

云歌点点头。

许平君打着自己的脑袋，“你真蠢，你真蠢，你以为你都是为了他好，实际上他一点都不喜欢；你真蠢，什么父母之命，媒妁之言，都是狗屁，可你明知道是狗屁，却还要按着狗屁的话去做；你真蠢，你以为你拼命赚钱，就可以让父母留着你……”

云歌忙拽住了许平君的手，许平君挣了几下，没有挣脱，嚷起来：“云歌，连你也欺负我……”嚷着嚷着，已经是泪流满面。

“许姐姐，如果你不愿意，我们一起想办法。不要哭了，不要哭了……”

许平君俯在云歌肩头放声痛哭，平日里的坚强泼辣伶俐都荡然无存。

云歌索性放弃了劝她，任由她先哭个够。

许平君哭了半晌，方慢慢止住了泪，强撑着笑了下，“云歌，我有些醉了。你不要笑姐姐……”

“许姐姐，你上次问我为什么来长安，我和你说是出来玩的，其实我是逃婚逃出来的，我刚从家里出来时不知道偷偷哭了多少次。”

“那个人你不喜欢？”

“我根本没有见过他。以前也有人试探着说过婚事，爹娘都是直接推掉，可这次却没有推掉，我……我心里难受，就跑了出来。”

许平君叹了口气，“你不过是提亲，父母都还未答应。我却和你的状况不一样，我和欧侯家是自小定亲，两家的生辰八字和文定礼都换过了。逃婚？如果病已肯陪着我逃，我一定乐意和他私奔，可他会吗？”

云歌想着刘病已的那句“你不用再为我操心”，只能用沉默回答许平君。

许平君一边喝酒，一边说：“自出生，我就是母亲眼中的赔钱货。父亲在我出生后不久就犯了事，判了宫刑。母亲守了活寡后，更是恨我霉气，好不容易和欧侯家结亲，我又整天闹着不乐意，所以母亲对我越发没有好脸色，幸亏我还能赚点钱贴补家用，否则母亲早就……”许平君的语声哽在喉咙里。

许平君一贯好强，不管家里发生什么，在人前从来都是笑脸，云歌第一次见她如此，听得十分心酸，握住了许平君的手。

许平君揉了揉云歌的头，“不用担心我。从小到大，我想要什么都要自己拼命去争取，就是想要一截头绳，都要先盼着家里的母鸡天天下蛋，估摸着换过了油盐还有得剩，再去讨了父亲和哥哥的欢心，然后趁着母亲心情好时央求哥哥在一旁说情，好让母亲买给我。云歌，我和你不一样，我是一株野草。野草总是要靠自己的，石头再重，它也总能寻条缝隙长出来……”

许平君步履蹒跚地走入了后堂。