宝玉听得要接湘云来，便高兴了，忙道：“姐姐说的可实么？要是接了云妹妹来，咱们这里就更热闹了呢。”宝钗道：“那你还不快回去？太太看你孝顺，到时候才让你来呢。”宝玉连连称是，又与黛玉并迎春探春招呼了，便跟着袭人去了。

黛玉看着宝玉去了，回头看着宝钗笑道：“果然宝姐姐是个会劝的，袭人说上一车的话，也赶不上你一句的。”宝钗笑道：“不过是‘投其所好’，这倒算个本事了？”探春道：“本事不本事的，快别论了罢，正经让我瞧瞧那棋谱，这半天我一眼还没见着呢。”说着几人都笑了，迎春便与黛玉打起谱来，宝钗探春二人只在一旁瞧着。

宝玉回到自己屋里，连着几日不得出去，只觉闷闷的不乐，思来想去，便打发秋纹去迎春处，要借那棋谱来先瞧一瞧。迎春自然并无不允的，叫绣橘拿匣子装了交与秋纹带来。宝玉一见棋谱来了，真如得了活宝贝一般，吃饭睡觉都要带着。晴雯瞧见这样，只对紫鹃笑道：“你可瞧瞧他呢，竟比刚得了你那会子还高兴呢。”紫鹃一时不防，听了这话便嗔道：“你如今说话偏是这样着三不着两的，浑说什么。”晴雯道：“只咱们两个说，你怕什么，那花点子哈巴且听不去呢。”紫鹃只不说话，晴雯便道：“你有先时劝他的心，如今怎么倒不用了？二爷就看重了你，也比看重了她强些。”紫鹃忍不住道：“你且少说两句罢，如今竟像是吃了火药的，等闲便要惹火了你。”晴雯冷笑道：“你只别管，横竖不干你的事呢，我只瞧不上那等爱充贤惠的嘴脸。”

却原来昨日中午的时候，王夫人叫人去问宝玉日常可好，袭人自然责无旁贷。不想她回来后，午饭时王夫人便命人送来两碗菜，指明了是给袭人的。这还不算，今儿金钏便又送来些衣裳料子，只说是宝玉照顾的好，太太赏的。屋里几个人也有得衣裳的，也有得布料的，唯有袭人得的是单独包着的整套的衣裳，又是葱绿盘锦的，又是银红缂丝的，都只穿过一两次，料子又极好的。晴雯便料着必是袭人在太太面前说了什么，如今便借着宝玉说上两句。

紫鹃素来是个稳重少事的，因着自己来的不算明朗，等闲也不肯在宝玉跟前说话，只时时让宝玉见着，不发了呆病就是。她与晴雯算好些，见她这样也着急起来：“你这脾气，竟是什么时候能改呢？凭她如何，都是太太赏赐的，你这是发的哪门子脾气，教人知道，有什么意思呢！”晴雯却听不进，只道：“你们都怕她，我却是不怕的，我自来身正不怕影子斜的，只怕没人来问呢。若是有人来问，管教她知道些好的来！”

紫鹃待要再劝两句，晴雯已经掀了帘子出去，只好坐在一边仍旧做起针线。片刻后袭人便从屋里出来，笑着对她道：“这会子二爷歇下了，你也得空去歇歇，整日在他跟前也不得闲呢。”紫鹃笑道：“屋里的事情我并没做多少的，并不累的，如今好歹也做些。”袭人便挨着她坐下，笑道：“先时你在林姑娘那里，就样样都稳重妥当，如今到了我们这里，倒更稳当了些呢，等闲是不说话的了。”紫鹃便放下针线，苦笑道：“我如今这样，别人不省得，你还不知道么？”