“小人真的不知道，小人可以发誓！我以前没见过那个人……”李力飞快说着，唯恐说慢了小莲就过来了。

赵管事气得给他一脚：“人都不认识，为了四两银子你就做这种丧天良的事！”

李力吭哧着不说话了，心里却不服气：人不认识，银子还能不认识吗？

辛柚见李力神色不似作伪，对胡掌柜道：“既然问不出什么，那就把人送到官府去吧。”

赵管事露出了吃惊的表情。

他以为李力说了实话，顶多被赶出去。

胡掌柜早有心理准备，立刻喊来两个伙计把李力扭送官府。

“东家饶命啊，饶命啊——”

从问话的厅到青松书局外，李力声嘶力竭喊了一路，惹来无数议论。

“青松书局这是发生了什么事啊？”

“不知道呢，看起来像是青松书局的工匠。”

伙计刘舟被人拉着问，直接就说了：“那狗东西叫李力，是我们书局的印刷学徒，昨夜受人指使去烧库房，被人发现后还想杀人灭口……”

众人一听，纷纷骂起来。

平日防火都来不及，竟然还纵火，火势一起控制不住把这一片都烧了怎么办？

人们越想越气，追着李力一直骂到官府，还有不少烂菜叶子招呼。

青松书局里，辛柚把工匠们聚在一起，柔声安抚：“大家不要怕，以后再有这样的恶徒，一律送到官府去。”

众人：“……”并没有被安慰到。

等没了这些人在场，胡掌柜冲辛柚作了一揖：“还是东家高明，这么一来，再有人想作恶就要掂量掂量了。”

故意纵火是重罪，轻则挨板子蹲大牢，重则流放掉脑袋，总之够李力受得。

“就是那指使李力的人，官府不一定用心查。”胡掌柜怕辛柚抱太高期望，提醒道。

别说只是没烧起来的火，那些丢孩子的，甚至是命案，不了了之的要占大多数。

“能查出来当然好，查不出来也没什么，我们以后多留心就是。”辛柚对此很看得开。

胡掌柜突然压低声音：“东家，小人有个猜测，但无凭无据——”

“掌柜的想到什么就说。”

“小人觉得是对面书局指使的。”

“雅心书局？”

胡掌柜点头：“雅心书局的东家和咱们书局原先的老东家有宿怨，这雅心书局就是前几年他们专门开在对面来打擂台的。可惜老东家身体不行了，少东家又无心经营，很快就让对方压得抬不了头。如今咱们书局换了新东家，五百两银子买一个故事的消息传遍京城，连带生意都有所好转，对方很可能是未雨绸缪要把咱们书局扼杀呢。”

“我知道了。就像掌柜的说的，无凭无据，我们也不能如何，把青松书局经营好才是最好的还击。”

胡掌柜深以为然，可几日过去，来书局售故事的人明显减少了，起因便是那落魄书生的到处宣扬。

胡掌柜愁得叹气，而听闻了书局情况的段少卿总算有了话说。

“母亲，我就说不能由着青青胡闹吧。”

“明日旬假，青青也会回来，到时候我说说她。”

转日六月二十，辛柚刚来书局前边，段云朗就进来了。

“青表妹，一起回家啊。”