实际上，陆识忍不知道自己除了遵守诺言、还能找到什么正当的理由来解释他诸多“违心”行为。

浅金色的阳光在满室的雾里折射出瑰丽奇幻的昏黄色。

淅淅沥沥的水声渐起。

陈凌嘀咕了两句，趴在桶沿上把背露出来。

唯有桶底的水知道他的脚趾始终蜷缩着。

“嘶——你擦轻点。”

短暂的惊慌过后，陈凌恍然察觉了“真相”：他的病竟使狂人表弟甘愿服软至如此地步！

还算他有点做弟弟的良心。

陈少爷一旦松懈了神经，甚至怡然自得地指点一二。

“疼？”陆识忍半天方迸出一个字，不敢喘气，将毛巾用力绞干重新搭在桶壁上。

“废话！”陈凌一时愉悦过了头，转过脸教训他：

“你看看，我背上是不是红了，破、破皮了没有？”

一个字比一个字声音小。

陆识忍听了批评，认真地俯身查看一番，并伸手仔细抹去陈凌背上的草药碎：“还好罢。是哪里疼？”

没人回答。

陈凌一点点把脸转回去，十根润白如玉的手指掰扣着桶沿，指尖湿漉漉的泛粉。

身后的人还在追问。

没眼力的小混账。

他无论闭眼睁眼，脑海里尽是混账表弟赤裸的……咳，赤裸的、壁垒分明的腰腹。

他们这样是不是有点奇怪？还是……不奇怪？

“陈凌，你怎么不说话。到底是哪里疼？恕我直言，我看不出。”

陈凌心乱如麻，哪里还能晓得他什么地方破了，粗声敷衍道：“你瞎呀，背上都很疼。你还不如用手给我擦呢，那毛巾到你手里糙得很，保不齐比——”

“……好。”陆识忍屏住呼吸，心想：这承诺果真困难重重，深受其害的人更只有他一个。

陈凌慌了，两手在水里扑腾几下，当即要起身，连声喊不洗了、洗得差不多了云云。

陆识忍在心里长吁一口气。这样最好。

然而他的理智被赶出了躯壳，眼睁睁看着自己亲手把陈凌按回去。

明明心跳如雷，口干舌燥。

明明是强作镇定。

偏还要援引道德来矫饰他的邪念。

“表哥不要任性。既是泡药浴，蒋妈她们还烧了一早上的水……再说，表哥难道不希望病好得快一些？”

他目光灼灼地盯着他的哥哥的肩背，嗓子干得冒烟，说出来的话像极了他最轻视的无赖。

这一定是什么环节出了错。

“我、我当然想快一些好。可是你也不必——”

“我和姨妈说好的，我答应她照顾你……的病。”

陈凌捏了捏发热的耳朵，为了离陆识忍的嘴唇远一些，少不得趴回去。

他人顽固的服侍把陈少爷从享受的云端拉回湿热滚烫的人间。

他冷不丁想起姆妈说过的另一个“答应”，声音飘忽地向当事人求证：

“喂，陆识忍，你有和我姆妈说过，让我、咳咳，让我欢喜你么？你这人好爱‘答应’事情！万一做不到，将来怎么办？”

陆识忍不记得他有和陈太太说过这样的话，想了半天，犹豫着是否要告诉陈凌真相。

他的手趁大脑分心走神，卑劣而无意识地绕过他哥哥的修美漂亮的背肌、抚摸其胸膛，稍加力气、以指腹的侧面一寸寸摩挲擦拭——

陈凌泡久了，头晕晕乎乎的，“任凭处置”，突然浑身一颤，猛然打掉触及他身体某个地方的手，慌张地站起来。

“你瞎摸什么！是你、是你自己和姆妈说要让我欢喜你的……神经病！说不出话，被我落了面子就这样……这样……呃、这样——”

陈庸止满腹经纶，锦绣文章倚马可待，然而此刻一个字也不能再说。

陆识忍抿唇不语，垂于身侧的手指还沾着温热的水渍。他没有再动，神色淡淡地目送手忙脚乱穿了裤子的表哥跑出去。剪裁修身的西装裤湿透了，窗外的光明照不出它的阴影。

小屏风轰然倒下。

门上的铜把手留下了热气腾腾的指印。

逃出西厢房的人不讲义气，像是身后有什么可怖的东西在追逐他；留在西厢房的人不讲道德，仿佛被困在了亲手建构的牢笼里。

两个人仅有一个共同的心愿——陈凌病愈。那么，他们浪漫地设想：彼此的相处就能回到正规上罢。

陈少爷深以为然，很担心自己再这么病下去，迟早会染上表弟的疯病。

他坐在床边心不在焉地擦头发，好不容易打了个喷嚏，面红耳赤的症状才消了。