只是时常宽慰两句，话题就转向如何报复越梅臣罢了。

唯独卢肃之子年龄尚小，也不得卢肃疼爱，和他并不亲近，又对生死事懵懵懂懂，受不了灵堂的阴冷氛围，常吵着要母亲。

卢肃不成器，哪怕卢天禄官至礼部尚书，世家女也不愿下嫁，因此他的妻子只是小官之女，只有柔顺不妒为人称道，从不拦着卢肃纳妾，反而时常劝他莫要冷落美人，即使如此，因为卢肃死于偷情，仍要被婆母姑嫂指摘。

卢天禄被吵得不耐烦，暗示卢氏自缢，为卢家换一块贞节牌坊。

稚子懵懵懂懂，还不知父母俱已不在。

卢天禄抱着他哄了一阵，见他仍旧哭闹不休，还吵闹着对他拳打脚踢，那点怜爱被消耗殆尽，就将他往乳娘怀里一丢，转去与更贴心懂事的弟子们交谈。

他当着朝臣们的面老泪纵横，泣不成声，明面上却还是做足忠心臣子的本分，答应宿抚不再与越梅臣为难，手头弹劾奏章也消停了数日。

暗中却借操办丧事为由召集下属，谋划调查越梅臣，寻他疏漏，要做到一击致命。

却不知宿抚心知他不会善罢甘休，在朝上对越梅臣的处置高拿轻放也好，训斥卢天禄教子不严也罢，都是故意为之，好引蛇出洞，将这一支不安分的朝中势力连根拔起，因此早早地叫雁探盯紧卢天禄，卢家一举一动都有所耳闻。

卢天禄会试时主考官为徐峥，也认徐峥为他座师，谋划时也想着请他斧正，然而一登门讲明来意，就被徐峥劈头盖脸一顿训斥，警告他新君不好糊弄，也不是个仁善的好脾气，叫卢天禄打消想法，安心准备丧事。

卢天禄正在兴头上，听不进去人言，徐峥苦劝不得，反而被当做偏帮越梅臣，气得拂袖而去。

然而思前想后，还是放不下这个再熬几年就能入阁执政的得意弟子，又遣自己的学生去说，不想卢天禄与来人大吵一架，险些当众与他断绝师生情分。

徐峥听了学生的回复，耐下性子好生宽慰了他几句，送他离开府邸，不免对着空无一人的庭院唉声叹气几句，说自己再没有这样的弟子，同样被雁探报给宿抚。

此时兰臣将这几件事娓娓道来，就仿佛他亲眼所见。

应承安对他探听消息的能力司空见惯，顺口赞了两句，就靠在池壁上陷入了沉思。

被宿抚派来监视二人的女官也听了全场，此时不由自主地瞪大了眼睛，奇异地望着兰臣，只觉得他什么这都知道的本事闻所未闻，震惊不已，一时竟没意识到这些都不是他该打听得到的消息。

应承安思忖了片刻，问兰臣：“首辅这番作态，是不是有些眼熟？”

兰臣盯着应承安脖颈上慢慢泛出深青色的指痕。

那指痕被水浸了一半，余下一半停在苍白的皮肤上，显得有些触目惊心，他心里正将宿抚千刀万剐，应承安又问了一边才迟钝地点了点头，也不管应承安的背对着他，看不见他的动作。

好在应承安已有判断，只是随口一问，没听见回答也不在意，转过身将手搭在池壁上，漫不经心地敲了下兰臣的膝盖叫他回神。

兰臣被应承安一敲，慌张地往后退了些，过了一会儿才平静下来，稍一思索便明白应承安是想暗示宿抚，徐峥是在与卢天禄做戏，一是为撇清关系，二是为暗中下手。

应承安叫来站在角落中的女官，吩咐她道：“替我问一句，世上绝交书多因何而写？”

女官应下。

兰臣他心不在焉地捏了下鼻梁，仔细地回忆起收到的前往卢府祭拜的名单中有无徐峥下属，片刻后想到一人。

“杨丰去过一次，”他低声说，“在卢与徐争执之后。”

杨丰是次辅杨砚之的族兄，但娶了徐峥的女儿做续弦，前些年在大理寺与卢天禄一道为官，和哪方都沾亲带故，登谁家的门都不显突兀。

因此应承安眨了一下眼，露出个了然而狭促的笑意。