“原来是你。”

“你这宵小之辈竟敢再次现身，怎么，不再躲藏了？”御玄澈怒目而视。

灰袍老者哈哈大笑，并不否认，

“没错，正是老夫。”他的声音，饱含嘲讽与挑衅，仿若来自地府的恶鬼。

“战王，老夫不过是个无名之辈，却能得战王关注，真是令老夫受宠若惊。”

他沉稳地走到御玄澈身旁，挑衅道：“战王殿下，这一切，不过是个开端罢了。”语罢，他猛地一掌向御玄澈打去，欲迫使他松开皇上。

御玄澈反应迅捷，身形一闪，便躲开了灰袍老者的攻击。他反手一剑挥出，剑光闪烁，直逼灰袍老者要害。

灰袍老者冷笑一声，身形轻盈地避开御玄澈的攻击，同时迅速后退，护在皇上身前。

“够了！澈儿，此地乃养心殿，岂容你如此放肆！”皇上终于回过神来，威严怒喝。

御玄澈身形一顿，收起手中之剑。

“皇上，你身为人君，竟与这小人为伍，难道不怕遭天下人耻笑？”御玄澈声音冰冷，质问直击皇上内心，令他不由自主地后退几步。

“这皆是你的功劳。”皇上的话语，字如寒冰，充满了愤怒与不甘。

此时，只闻灰袍老者不以为意地一笑：“战王，天下人耻笑？只要老夫能保皇上龙体康健，这天下谁敢多言？”

“皇上，既然战王已知晓，皇上何必再遮掩。不如与战王直言，也好让他知道，自己该作何选择。”灰袍老者嘿嘿笑道。

闻此，御玄澈警惕道：“你究竟有何目的？”

皇上伸手弹了弹龙袍，冷漠回道：“澈儿，令你皇祖母凤体欠安，朕亦是无奈之举。朕刚刚收到灵溪国皇上密函，他言只要你娶了他的女儿，他便愿助朕夺取南境三州，使大定国疆土再扩。”

“如此好事，朕怎能错过？”

“你身为大定国的战王，应该为大定国的未来考虑，而不是只顾着儿女情长。”

皇上所言堂而皇之，似乎一切皆是为了大定国的未来。

“只要你答应朕娶了那雪见公主，朕便可保太后安享晚年，何如？”

皇上明晃晃的威胁战王，亦有警告挑衅之意。

闻此，御玄澈的面色霎时变得冷峻，他紧攥拳头，几欲不顾一切，拔剑相向。

“你竟敢以皇祖母的性命要挟我！”

“她可是你的生母。”

皇上心下一颤，略有动摇，然其似是想到什么，毫无停顿冷笑道：

“生母？”

“她若真当朕是她的嫡子，又岂会那般对待朕？她心里，永远都只有你那个短命的父王！”

“你！”御玄澈被皇上的话气得浑身发抖，他眼中闪烁着愤怒的火焰，仿佛要将整个养心殿都焚烧殆尽。

他紧紧盯着皇上，一字一顿地说道：

“你简直不配为人子！”

皇上不怒反笑，

“人子？朕是皇帝，朕所做的一切都是为了大定国的未来！”

“澈儿，你该体谅朕的苦衷，”

“朕知道你是个孝顺的孩子，你不会眼睁睁地看着你皇祖母受苦。所以，你最好识相点，不要逼朕做出什么过激的事。”

“当然，只要你答应，朕可以放了那沈清宁一把，如此可好？”

皇上的话，像是一根根锐利的针，狠狠地扎在御玄澈的心上。

他紧握着双手，指尖深深地陷入掌心之中，鲜血顺着指缝间缓缓流出。

他知道，此刻与皇上撕破脸并不是明智之举。

且皇祖母还在宫中，他不能不顾。况自己本就是已经答应了公主，如今皇上的要求，也不过是将婚期提前了些罢了。

沉默良久，只听他缓缓开口，

“好，本王答应你。”

“若你敢动皇祖母与沈清宁分毫，本王定会让你后悔今日的决定！”

御玄澈的话，恰似凛冽的寒风，刮过养心殿的每一个角落。

皇上心中一禀，但是心中的喜悦终是战胜了那微毫的异样。

他大喜过望，脸上露出了贪婪的笑容。

“哈哈哈，好，不愧是朕的澈儿，识大体，懂时务。”

灰袍老者则阴恻恻地笑了起来，似乎对这个结果早有所料。

御玄澈冷冷地瞥了皇上一眼，转身拂袖大步离开了养心殿，

皇上急忙叫住他，

“澈儿，等等。”

御玄澈顿下脚步，却并未回头。

“你与雪见公主的婚事，朕将择日昭告天下，你且回去好好准备准备吧。”

御玄澈攥紧拳头，不再言语，抬步继续向前走。

灰袍老者看着御玄澈离去的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑容。

“战王殿下，希望你不会后悔今日的决定。”

他的声音低沉而阴森，仿佛来自地狱的恶魔在低声细语。

而皇上则沉浸于即将得取南境三州的喜悦中，遐想大定国在其带领下，幅员辽阔，威震四方的盛景，丝毫未察觉到灰袍老者话中的深意。

不知过了多久，皇上脸上的笑容才缓缓凝固。他转身凝视灰袍老者，眼中闪过一丝阴鸷。

“谨记你的承诺，朕要看到朕的龙体康健强壮，要永葆青春。若是你胆敢弄虚作假，朕绝不姑息？”

灰袍老者微微一笑，似乎对皇上的威胁不以为意。

“皇上放心，老朽既然应下了你，皇上必能长寿百岁，青春永驻。”

“然而，这世间，没有不劳而获的美事，圣上也需记得自己的诺言，待老朽需要时，圣上能无条件助老朽一臂之力。”

皇上闻此，这才稍感安心，

他摆了摆手，示意灰袍老者退下。

灰袍老者微微一笑，转身离去，消失在养心殿内。

皇上望着他离去的方向，眼中闪过一丝狠戾，但转瞬又被贪欲所遮蔽。

为了大定国的未来，他必须不择手段。