路丽安把史丹利带到了门外,给出了明确答案:“你在战场上跌爬了半辈子,应该见过这种场面,他的血流干了,像他这种年纪不可能挺的过来,除非他拥有和年轻人一样的体魄,或许还有那么一点希望。”
年轻人一样的体魄……史丹利从腰间拿出了三阶神血石。
路丽安愕然道:“你疯了吗?这种状况下你想让他晋升?他不可能扛得过去!”
“没别的办法了,”史丹利咬咬牙道,“只能赌一回。”
路丽安低声道:“我觉得这或许是个好机会,如果盖萨克死了,你可以让他的长子继承爵位,他和你的关系很要好,而你又是牛角镇当前地位最高的人,将来整个牛角镇都是你的。”
史丹利低下了头,没有作声。
路丽安道:“你在担心胸口的银针吗?我能把它摘掉,保证不会伤到你。”
史丹利再次摇头道:“我知道取下银针的方法,只要找到伯爵的契约书就可以,可我不想那么做。”
路丽安皱眉道:“你甘心被他奴役一辈子?”
史丹利咬咬嘴唇道:“他活着,我是子爵,他死了,我还是那个痞子。”
当晚,史丹利为盖萨克举行了升阶祭祀……
三天后,史丹利收到了消息,由拉恩·皮谷和布拉西率领的四千名神罚军即将抵达牛角镇,他们提出的条件是:盖萨克放弃爵位,接受教会制裁,处死所有异端者,处死所有杀害过、侮辱过神罚信徒的人。
史丹利此刻应该调集军队做好战斗准备,可他却被包围在城堡里,连大门都出不去。
牛角镇的贵族们要求见盖萨克伯爵,他们也提出了自己的条件:
他们愿意为伯爵打仗,前提是伯爵还活着,并且立刻免除史丹利的职务,释放科雷特男爵。
如果盖萨克已经死了,他们将放弃抵抗,直接向神罚军投降。
史丹利站在城堡的门口,一语不发,倪克兰勋爵再次站在了最前面,冲史丹利道:“你是个男人,知道该怎么做,我要是你,就选择体面的死去,如果你没有赴死的勇气,就离开牛角镇吧,隐姓埋名,逃得越远越好,总之不要再牵连到其他人!”
一名男爵道:“放他离开实在太便宜他了,他挟持了伯爵大人,本就十恶不赦,不需要神罚军动手,我们应该立刻烧死他!”
“烧死他!烧死他!”
众人的喊声整齐而嘹亮,倪克兰勋爵叹口气道:“史丹利,还是听我的建议,体面一点死去,至少你还能……”
话说一半,倪克兰突然噎住了,他发现有人站在了史丹利身后。
史丹利回过头,赶紧让在了一边,只见盖萨克伯爵面带微笑,站在了众人面前。
“倪克兰勋爵,你刚才说什么来着?今天的风有点大,我没听清楚。”
倪克兰不敢作声,盖萨克冲他招招手道:“离近一点,再说一次,我让你过来,你听不到吗?”
倪克兰哆哆嗦嗦走到盖萨克面前,道:“我是说,我们要和您一起战斗……”
话音未落,盖萨克一拳将倪克兰打翻在地,倪克兰的脸被打的变了形,趴在地上站不起来。
盖萨克甩了甩手掌,看着众人道:“你们刚才的话我都没听清,都过来,再跟我说一次。”
贵族们不敢直视伯爵的眼睛,他们畏惧盖萨克,而今天的盖萨克,比以往任何时候都更加可怕。