薛牧还没解释，门外有六扇门捕快敲门。夏侯荻出门听了几句，转身回来，再度看了薛牧半天不说话。

薛牧奇道：“干嘛？我脸上有花？要亲一口就来嘛。”

夏侯荻没理他越来越过分的调戏，只是道：“莫雪心率众撤离了，只留下原本就驻京的管事做七玄谷代表。你说冷竹也留不久，莫非是预料到了这些？”

“我预料的不是莫雪心或冷竹，而是整个正道。”薛牧道：“你知道什么是鸡肋吗？”

“不就是鸡肋骨？”

“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。”薛牧又悠悠然坐回了椅子：“眼下这种状况，除非问天他们果决去弑君，否则长留于此根本一点意义都没有，早就该走了。之所以暂时还没走，无非觉得虎头蛇尾地回去太丢脸，想要做一点看得过去的成果再走，所以他们去找李应卿。”

夏侯荻听着觉得有点意思，颔首道：“继续。”

“当世两大洞虚者上门，按理说李应卿多半会给几分颜面，说不定真有机会让李应卿站队，就算做不到这一点，至少可以让李应卿面上说几句义王确实不错之类的话，他们也就有借口拍着义王的肩膀说连李门主都看好你还有何惧？好好干，我们先走了。”

夏侯荻眨了眨眼。

想着确实有那么点道理……薛牧这是把正道重颜面的习性看透了。

“莫雪心性子刚烈，揉不得沙子，见皇子们不合心意，早就该有退意了。如今的鸡肋局面，她第一个走确实可以理解。”薛牧笑道：“她这一走，别人多半也不会再留，恐怕一股脑儿走光了，都留个代表就行。此后朝中就彻底呈现党争状态，各自拉锯，等着你父皇或治好或归西的那一天。所以我又留着干嘛呢？”

夏侯荻盯着他看了好一阵，忽然道：“所以你入京，表面上是想和他们一样扶植一个皇子上位，实际上你想要的只是现在这种局面。如果义王声势过大，你可能会支持祁王，如果祁王声势太大，你可能支持唐王去了。现在恰好相对平衡，所以你干脆什么都没做，也就是给他们找李应卿的举动捣了个乱。”

“呃……被你看出来了啊……”

“少来这套。”夏侯荻肃然道：“你知不知道这叫唯恐天下不乱？”

“不。”薛牧认真道：“只有这样的局面，我才可以观察到一条毒蛇是怎样慢慢露出毒牙。”

“什么意思？”

“我的对手比我想象中的还能忍，我一直在等哪位皇子能在这场平衡里强势崛起，那他多半就是下毒的人，因为下毒者肯定很有上位的把握才会去下毒对不对？可是我一直没等到这个人的任何动作，好像他根本不存在似的……我很佩服他，不知道他是怎么忍下来的，但没关系，他有所求，早晚会有举动，而我就等着那一天。”

薛牧摸出一支箭矢，掂在手里抛了抛：“当正魔两道都撤离之后，皇子们自己掌握的武力就凸显了作用，这天清气爽再无掣肘，这个人总该有动作了吧。”

“你不是怀疑刺杀你的人是义王么？”

薛牧咧嘴一笑：“说着玩的。你看着吧，这支箭早晚会射在其他皇子的脑门上，属下建议总捕大人暗中盯着所有皇子的出入安全，必有所获。”

夏侯荻叹了口气：“薛捕头如此公心，真是失敬。”

“所以总捕头是要给奖励？”

“不错，是该给你升职的时候了。”夏侯荻一本正经：“薛捕头劳苦功高，却始终只是顾问虚职，实是不妥。即日起去做六扇门衣帽司主管吧，给大家洗洗衣服什么的，这总捕的位置该让给本座了吧。”

“……”薛牧点着头，伸出了大手：“总捕头这件公服有些脏了，让属下脱去洗洗……”

夏侯荻面无表情地架着薛牧的膀子，直接丢出了房门。