多年来从未踏入过莲池宫，然而这里的一切却都异常熟悉，总在不经意间会留心别人对莲池宫的评说，这二十余年下来，心中早已沉淀了这座宫殿的模样。

他缓缓举步向里面走去，莲妃不喜人多，这里也实在过于清静，稍会儿方遇上了一个伺候莲妃的宫女，那宫女见到夜天凌吃了一惊，连礼都忘了行：“四……四殿下……”

没有人想到他会来这里，就连夜天凌自己都没想到，他看着那宫女沉默片刻，淡淡问：“娘娘呢？”

那宫女方回过神来，被夜天凌看得心慌意乱，急忙俯身下去道：“娘娘在寝宫，奴婢这就去通报。”

“不必。”夜天凌阻止了她，“你下去吧。”

“是……”那宫女小心翼翼地退了下去，夜天凌又在原地站了一会儿，终于向莲妃寝宫走去。和方才那名宫女一样，方才随莲妃在太液池旁的贴身侍女迎儿见到夜天凌，惊讶之情溢于言表。不过她反应快得多，立刻屈身一福，道：“见过四殿下……”

夜天凌轻轻抬手打断了她，看着寝宫内人影依稀，隐隐传出琴声。和卿尘的清越飘逸的琴声不同，这弦音轻柔低泣，幽咽难言，抚琴之人似乎有着无穷的哀愁，都在这七弦琴上淡淡倾诉。

“……母妃……可在里面？”他凝神听了一阵，问道。

迎儿忙答：“娘娘正在抚琴，殿下请。”她跟随莲妃多年，深知莲妃心事，急忙打起静垂的珠帘让夜天凌进去，自己则识体地留步。

寝宫深处，金兽八角暖炉并没能驱散冬日的深寒，更无法掩饰纠结弦中的寂寞。

莲妃因听到身后的脚步声，指下轻轻缓了下，淡声道：“迎儿，我不是说莫来扰我，让我静一会儿吗？”

身后无人回话，一片安寂中，莲妃忽然听到一个清冷的声音慢慢地道：“儿臣，给母妃请安。”

弦音骤乱，高起一个极不和谐的音符，莲妃惊愕回头，见夜天凌立在身后不远处，触手可及。

缠绵的沉香气息飘飘零零若断若续，袅袅萦绕在母子之间，仿佛隔了一层雾气迷蒙不清。

莲妃颤抖着伸了伸手，胸中一阵气血翻涌，突然用丝绢掩唇呛咳起来。

夜天凌眉头一皱，见莲妃咳得辛苦，想上前扶却又似被什么羁绊着伸不出手，只道：“冬日天寒，母妃可是咳喘之症又犯了？”莲妃身子柔弱，每到秋冬常有病痛，夜天凌是早知道的。

莲妃略略平息了些，扭转身子看向窗外：“你不好好用心朝事，来我这里做什么？”

夜天凌淡淡道：“朝事对儿臣来说，并不繁杂。”

莲妃道：“你刚回天都，又接了北疆的差事，有多少事务等着去办，哪里能不繁杂？”

夜天凌唇角突然轻轻扬起，脸上的沉冷消融了几分：“母妃足不出后宫，倒知道儿臣要应付这些。”

莲妃微微一滞，她又岂会不知？儿子的一举一动做母亲的何时不挂在心里，有时候只是迎儿从别的宫女那里听来一星半点儿说给她听，也足以安慰许久。他终于像她希望的那样，平平安安地长大，优秀、出众，那么还奢望什么？她硬起心肠道：“我乏了，你回去吧。”

夜天凌神色一敛，迈步到莲妃面前，抑声道：“母妃，你还要瞒我多久？”

莲妃惊道：“你……你说什么，你知道了什么？”

夜天凌缓缓道：“儿臣已经不是当年懵懂幼儿，母妃何必还辛苦瞒着？该知道的，都已经知道，父皇、天帝，儿臣都明白了。”

莲妃看着夜天凌冷澈的眼神，那里面不容置疑的笃定、沉敛和隐藏至深的狂肆就像是沉静了数千年的湖水骤然迸裂，淹没一切，她一把抓住夜天凌：“不准你胡说！”

夜天凌反手将她握住：“我没有胡说！”母子两人这么多年来第一次直面对视，莲妃的手在夜天凌手中难以抑制地微微颤抖。

夜天凌看着莲妃终日笼罩在忧郁中的面容，多年来纵千般怨、恨、痛、伤，终抵不过血浓于水，在母亲面前郑重跪倒：“儿臣不孝，让母妃受苦了。”

一行清泪夺眶而出，莲妃颤声道：“我……我的孩子……”

夜天凌扶着莲妃：“从今日起，儿臣不会再惹母妃伤心。”

莲妃目光幽幽，越过夜天凌的肩头看向深深几许的莲池宫，像是对夜天凌又像是自言自语道：“多少年了，当初先帝攻伐我柔然族，柔然抵挡不住，大败于日郭城，投降后父汗将我献给了天朝。柔然亡了，我在先帝身边一待便是七年，族人都说先帝是因知道了我的容貌，所以才起兵灭亡柔然，骂我是红颜祸水不祥之人。直到先帝故去，我原想在千悯寺吃斋念佛了却残生，谁知天帝即位第一天便将我召入宫中侍寝，那时我发觉腹中有了你。天帝建了莲池宫，封我为妃，而我却遭尽众人唾弃，亡族、失节，就连自己的儿子都不能好好抚育，若不是放心不下你，我早已不留恋这个人世了。”她那遥远如在天际的声音淡淡传来，仿佛风一吹便散了，飘落四处，依稀还能听到碎散的声音。

穆帝在位时，曾有一次大规模讨伐北部柔然族的战役。当年柔然族战败，于日郭城投降，自此后便一蹶不振，终被突厥灭族，不复存在。

莲妃原是柔然族颉及可汗的女儿，自幼便以美貌称著称，甚至中原也流传着她绝世风姿的种种说法。那次战役后莲妃被带回天都，穆帝对其极尽宠爱，民间传说纷纭，多言穆帝攻打柔然便是为了莲妃。

千军一动为红颜，背负灭族的骂名，亦因侍奉两帝而被朝臣后宫所不齿，纵使倾国倾城又如何？

夜天凌眸中掠过森寒利芒，冷冷道：“母妃宽心，他们既要胡说，我便将这天下拿来送给母妃，什么灭族失节，我要他们没人再敢说母妃一句不是。”

莲妃惊悸，匆忙摇头：“什么都不要说，什么都不要做，凌儿，你不知道……”

夜天凌断然道：“母妃，我心意已决。”莲妃看着夜天凌挺拔的身形，她要抬头才能望着他，他眼中的凌厉，让她突然一句话也说不出来。

眼前已经不是当日襁褓中待哺的幼儿，而是驰骋万里横扫边疆的将军，左右朝局平靖宇内的王爷，争锋天下舍我其谁，任何人也阻止不了他的脚步。

莲妃静静地看了夜天凌一会儿，嘴角突然露出一丝浅笑，目光慢慢地再次游离起来，像是离开了这个世界，却又带着无声的嘲弄。夜天凌轩眉微蹙，看着莲妃的样子心底隐约浮起一丝担忧，道：“我未必能时常来看母妃，不过会让卿尘有时间来陪您说说话的，母妃这宫里也太清冷了些。”

“卿尘？”莲妃轻轻道，“是凤家那个女孩儿？”

夜天凌点头。莲妃道：“你怎会和她如此亲近？”

夜天凌淡淡道：“有缘。”

莲妃又轻轻笑了笑：“倒是个玲珑女子，可惜了是凤家的人。”

夜天凌亦微微一笑：“她只是卿尘罢了。”