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母亲留下的……
君兰想到了那本丁斌亲手所书的册子。
说实话, 那本册子看上去不过是随手写的一些字句罢了, 大多数是句子,认真说的话根本都不算文章。要不然, 君兰也不会一直把它只当做字帖来用。
她想到春芳所言“时时刻刻带着”, 心里对九叔叔的推测有些赞同。毕竟那时候丁家少爷和少夫人都还活着, 且伉俪情深。倘若丁少爷真叮嘱妻子拿着本书册,想必丁少夫人会依了他一直带在身边。
不过, 君兰也有疑问。
这个册子她是亲眼看过数百数千次的,即便丁少爷让妻子拿着本书册, 也没道理让她带着这么一样东西。
——哪有儿媳贴身带着公公亲手所书卷册的?
这也是为什么闵清则没和君兰这样说前, 君兰未曾把春芳的话和那本丁斌所写书册联系到一起的缘故。
闵清则看君兰左思右想拿不准, 抬指轻敲了下她的鼻尖。
君兰捂着鼻子怒瞪他。
闵清则笑, “在这儿纠结许久有甚用处?倒不如仔细问她一问。到时候有了结果,便知道我猜测的对不对了。”
君兰点点头。复又想起一事,问道:“如果真的是那一本书, 该怎么办?”
听她这话, 闵清则唇角的微笑凝滞许久,最终变淡。消失之前化作一声叹息。
“自然是继续去查。”他道;“而且是更为仔细地详查。”
小丫头的种种怀疑,他也知晓。
所以, 倘若果真就是那一本册子的话, 便更是说明了此物的重要和珍贵。
锦绣阁内,春芳正帮忙把一匹匹的布从仓库中搬到前面的厅堂里来。
今日的生意不错,虽然布料甚是昂贵,一天里却也卖出去了七八匹。这对锦绣阁来说着实是难得一见的场景。须知店中的布匹都是京城中独此一家的, 不只是花样颜色时新,且还是出自名家之手。因此一匹布的钱许是要抵上寻常布匹的几十甚至上百倍的价格。
所以今儿这样的好生意着实难得。大笔入账后,掌柜笑得快要看不见眼睛,张罗着伙计们从后头再拿些好的料子搁到前面。
春芳现在已经在锦绣阁中适应了许多,有的杂事也能够上手帮忙了。因此掌柜就让她跟着去到后头做些劳力活儿。
君兰听闻春芳在忙着,也没让人去催她。而是在院子里静等了会儿,透过窗户推开的一点点小缝隙去看春芳忙碌的身影。
闵清则抬眼瞧了下,拧眉不解,“有甚好看的?”
君兰抿着嘴笑,“倘若我在里头帮忙搬东西,九叔叔会不会这般悄悄去看?”
“淘气。”闵清则笑着轻点了下她的额头,“你又不是不知道。”
“这便是了。”君兰道:“我惦记着她,自然想要多看几眼。”
闵清则神色不明地盯着她。
君兰初时还不明白,再一细想自己举的九叔叔的例子,还有自己去看春芳这件事,顿时发现是自己举例用的有些不太合适,脸红红地辩解:“我只是说挂念着的感觉是一样的。”
“嗯。”闵清则低笑着点头,“我也觉得这两种挂念着的感觉是一样的。”
君兰发现自己简直是越描越黑,而且到了九叔叔那里,被他一重复后更是觉得什么都不对了,忙用手捂了捂有些发热的脸颊,也不敢回头去瞧,只凝神望着外头。
春芳把东西放好后才知道姑娘来找她了,急急地就往那间屋子赶。
走到门口了,想起来自己还没有好生净手,赶紧往回跑,打了水把手洗干净,这才脚步匆匆的来到屋前。深吸口气,禀上姓名。得了姑娘的同意方才推门而入。
春芳先前只听说姑娘在,所以虽然紧张,却并不惧怕。
可是走到了屋里瞧见闵九爷还在后,她心里就骤然地紧缩起来。行礼后,也不敢如以往一般与姑娘笑说着闲聊了,而是摸了椅子后正襟危坐,大气也不敢出。
好在闵九爷一直在看屋子里的字画,并不多说什么,也不往她们这边看。所以不知不觉的,春芳就放松下来。拖着椅子到了姑娘的跟前,边给姑娘斟着茶边继续闲聊。
从丁家的瓷器说到了茶具,再说到丁家收藏甚多,特别是书。丁家老爷和少爷都是喜欢读书之人,所以家中对此种物什都十分珍爱。
君兰似是无意的说道:“既然如此的话,那么少夫人随身带着一本书,也没甚稀奇的了。毕竟家中都是喜好读书的。”
说罢,她似是刚刚想起一般,喟叹着解释道:“我说的便是之前你告诉的那件事。丁少爷让丁少夫人随身带书那件事。我原本想着知道了少夫人随身所带物什后,许是能够帮忙尽快寻到她。现在看来,这事儿也没那么奇特,那书也没甚与众不同。便是知道了这是什么样的册子,恐怕也对寻找不利。”
春芳听闻“许是能够帮忙尽快寻到人”后便是眼睛一亮,这会儿也顾不上什么礼仪了,上前挪动了身子,向前倾着,努力和君兰靠得更近一些。
“多谢姑娘好意。只是,寻到了那东西,少不得真的能找到少夫人。”
君兰奇道:“这话怎么说?”
“喜欢读书的人多了去了,怎地没见旁人怀里揣着这么一本东西?”
春芳说着,自己心里也愈发肯定了些,原先不过随口说一说这东西罢了,现在也认真了几分来,回忆着说道:“我记得那本册子大概那么大,比平常的略小一点。字写的稍微密一些……”
她絮絮叨叨地说着,努力不放过任何一个点。
虽然她讲的每一句都和那本书册对的上,但是她话语里提到的都是些寻常书籍都可能具有的特征,并非那本书独有。
这样的情况下,非要把她的话语和那本册子牵扯到一起,太过牵强。
但是要让春芳一五一十地讲出来少夫人那书中写了什么,她又说不出来。只因为,她不识字。
要不然也不至于看到过那册子还会猜测着是账簿。
听了好半晌还没甚特别之处,君兰犹不甘心,耐心地问道:“请你仔细再想一想,那册子有什么不同于旁物的特征。比如书上留了什么记号,又有可能有几页折起来、折成什么形状这样。”
春芳苦苦地思索回忆着,很久都没有答话。
就在君兰面露失望,觉得这次许是要无功而返的时候,春芳忽地冒出来一句:“婢子想起来了!那书要认真算的话,还真有点不同的地方了。”
“是什么地方?”君兰急切问道。
“有次少夫人把它拿出来翻看了下。当时只有少夫人和婢子在,少夫人口渴,婢子给她端水喝。结果倒茶的时候不小心倒出来了,有水沾在了茶杯外头。婢子没看见,就这么端给了少夫人喝。谁知少夫人喝茶的时候,那滴水顺着杯子流了下来,滴到了那本书上。”
想到往日情形,春芳的眼睛慢慢湿润,语气和神态里满是哀伤。
“……少夫人赶紧用帕子把水渍拭去了,并没有责备婢子什么。不过,那擦拭过的地方,纸张沾了点水,稍微有点褶皱。”
说到此,春芳有些羞愧,低着头道;“婢子无能,实在记不清什么了,只这个事情是婢子做错了,所以还有印象,也不知道是否有用。”
须知纸张不小心沾上水是最寻常不过的事情了。她觉得自己啰嗦了半晌也没讲出什么有用的事儿来,十分懊悔自责。
君兰看丁斌那本书册无数遍,对那本书了若指掌。母亲显然对它保护的很好,所以整本书里只一个地方有水渍留下过的痕迹。
听了春芳的话后,她忽地就想到了书册里好似是湿过的略有褶皱的一处,忙问:“不知道是湿了哪个地方?或者是,湿了的是哪个字附近也行。”
话一出口她就后悔了。
春芳本不识字,这样问过去,岂不是在难为人?
君兰正要收回自己先前的话语,谁知春芳却是展颜笑了。
“姑娘倘若问婢子旁的字来,婢子怕是不晓得。但是那湿了的地方那字,婢子却刚好认得。”
“那是——”
“当时字迹旁边湿了一块,少夫人擦拭完水渍后,指了那个沾了点水痕边际的字,与婢子道,”春芳回忆起往事,思绪飘远,“她说,春芳啊,那是你的名字里的头一个字,春天的春,春芳的春。”
说到这儿,春芳忽然泪流满面,双手抬起捂住脸,泣声道:“少夫人是多么温和的一个人。可是,那么好的人,我却再也寻不到她了。”
听闻说起彭氏,先前视线一直放在墙边水墨画上的闵清则慢慢转身过来,抿了抿唇,与春芳道:“丁家少夫人,确实是位很好的夫人。”顿了顿,“我略有耳闻。”
春芳刚才说到了动情处所以难掩情绪。现在听到沉稳男声,她忽地反应过来现在屋里除了她和姑娘外还有一名男子。
闵九爷。
春芳顿时惊得把泪水全都憋了回去。
闵清则低叹一声不再多话。
君兰拿了手帕让春芳擦拭。
春芳不肯接,婉拒。又拿出自己的帕子来,仔细地把手脸擦净。
闵清则趁着这个时候望向君兰。