君兰特意看了闵萱和闵菱姐妹俩的腕间。果然都带着昨儿老夫人给的翡翠镯子。

见到母女俩过来，闵老夫人唇角的弧度绷紧了些。

她这两天让人查过。芙蓉院的李妈妈曾漏了些口风出来，说表姑娘出事的那天早晨，八姑娘其实早早地就起来了，而且也去过小花园……

想到今日贵客会到，闵老夫人终是不愿这个时候生出事端。

更何况，兰姐儿是闵家的孩子里容貌最出众的一个。即便是在整个京城，兰姐儿的相貌都是数一数二的好。

闵老夫人语气平静地道：“好了，人齐了，赶紧去罢。”

三房人当先跟着老夫人出了屋子。

闵书钰眉眼弯弯地对着君兰笑，“原先不觉得，今儿一瞧，你倒是还有几分好看。”

“省着点儿话罢。”高氏心疼地给儿子抚了抚衣裳上的褶皱，“要不是你九叔，昨儿你怕是要被打死了。”

前一天晚上闵广正归家，知晓闵书钰逃回来了，拿着棍子就要揍死他。

闵书钰哪里是肯乖乖就范的脾气？自然要逃。

父子俩你追我赶的时候，闵九爷刚好经过，驻足片刻后只丢下了一句话。

“这两日府里的事情已然够多了。”

闵广正想到表姑娘刚刚故去，他这边还嚷嚷着“打死你个不孝子”，思量了下着实有些不妥，这才作罢。

这趟过去，基本上就是老夫人和两位夫人带着姑娘们，再加上闵书铂和闵书钰。

老爷们已经去了衙门，三房的六少爷闵书铖尚在书院读书，午宴时候到不了，只能晚宴时候赶回来参加。

闵书铂年纪小，每日里去荷花巷跟着年纪相仿的堂兄弟一起读书。今日荷花巷有寿宴，先生给他们了假期。

至于闵书钰，闵广正再气他，却也怕他被书院除名。因此帮他给书院告了假，说是病了，晚两日再去。走前闵广正还特意吩咐他，在荷花巷时不准乱跑。免得“病人参宴”的事儿被人说到书院先生们的跟前。

荷花巷今日热闹得很。这边人口兴旺，孩子们叽叽喳喳地玩作一团，看到长辈过来，笑嘻嘻地讨要糖果吃。

大老太爷的夫人已经去世。因着年纪大了，大老太爷并未再续弦，府里大小事情都交给了二夫人管着。

之所以管家权不在大夫人手中，是因早些年大老爷战场身亡。大夫人自此心愈发沉静，甚少去管杂事。

听闻梨花巷的人到了，二夫人陈氏赶忙亲自迎过来，“可是好些天没见到老夫人了，快请进快请进。”

因着荷花巷的大老夫人已故，京城闵家只还一位老夫人在，久而久之就也都直接这样叫着。

陈氏是个爽利的性子，边说边扶着闵老夫人往里走，不过三两句话，就把老夫人逗笑了。她吩咐了身边的妈妈好生照顾老夫人，这才脚步匆匆去招待其他宾客。

闵老夫人问那位妈妈：“听闻远宁侯夫人今儿会来，是吗？”

“是。”妈妈笑道：“先前想着侯府身份尊贵，并未下帖子相邀。还是侯爷主动问过了六老爷，确认了老太爷做寿的日子。没多久侯府送信来说，今儿侯夫人会带着乡君一同过来。”

闵老夫人轻点了下头，这便说起了旁的。

闵萱想要凑到君兰身边来和她玩。君兰记得闵萱说要在荷花巷找个人捉弄的事儿，不动声色避开了她，反倒是去到了闵菱身边挨着。

闵萱有点怕自己胞姐，见君兰黏着闵菱不肯走，她也只能干瞪眼，不敢在闵菱跟前嘀咕捉弄人的事情。

高氏她们都在老夫人的身边，说什么话做什么事那位荷花巷的妈妈都看得见。

君兰对荷花巷这边的情况不熟悉，现在问高氏是不可能了，看闵菱目视前方没有赶她离开的意思，就轻声问道：“七姐姐可知道这位侯夫人是怎么回事？”

闵菱没料到君兰会主动问她，说道：“我也不太清楚。不过，听闻当年大伯父在战场战亡是为了救一位侯爷逃离敌阵。想必就是这位远宁侯了。”

君兰恍然大悟，怪道侯府这样主动来问老太爷的寿辰。

“多谢姐姐。”君兰道：“若非姐姐和我说，说不定到时候我就会做错事说错话。”

闵菱侧首看了她一眼，斟酌了下道：“其实侯府看重的是荷花巷这边。我们到时候依着礼数来就行，别的不用多管。”

君兰有些意外闵菱会这样和她说。很显然，闵菱也察觉了老夫人另有意图所以特意这样叮嘱她。

君兰再次道谢。

闵菱就朝她笑了下。

听闻梨花巷的孩子们都到了，闵老太爷高兴至极，不等众人去见他，他当先乐呵呵地来了花厅。

“哟，几天不见，孩子们都长高了。”闵老太爷身体微胖须发皆白，和善地笑看着大家，“来来，给祖父瞧瞧，今儿都带了什么好东西来。”

少年们去了外院不在花厅中，现下只女眷在。

闵萱笑对闵老太爷道：“大爷爷，您就想着问我们要好东西。不知道您给我们准备了什么？”

她嘴甜，惯能哄得老人家开心。

闵老太爷道：“我啊，给你们准备了好吃的好玩的。怎么样？”

闵萱露出欣喜表情：“真的？那真是太好了！”

闵老太爷哈哈大笑。

孩子们见状依次呈上贺礼。

闵萱给老太爷的是一个玉雕雄鹰，闵菱送的是自己绣地一副寿星图。到了君兰的时候，便把那方寿山石印鉴捧了过去。

“不错，不错。”闵老太爷赞道：“这寿山石选的好，漂亮。这雕工也不错。兰丫头有心了。”

话音刚落，外头丫鬟禀道：“老太爷，侯夫人刚刚进府。”

听闻这话，闵老夫人暗松了口气。正打算和老太爷说声后亲自迎出去，却听丫鬟继续禀道：“九爷也来了，现在已经进了院子，还、还带了好几位大人。”

九爷居然带人来了？到这女眷聚集的后宅？

所有人都诧异不已。

就算闵九爷会来给大老太爷贺寿，也不应该用这样的法子。

大家都暗自疑惑着，唯有闵老夫人想到了自己曾查到的那一丁半点儿讯息，脸色微变。

“兰姐儿到祖母这边来。”闵老夫人急急唤道。

可是已经晚了。

“且慢。”

高大身影跨进屋中。清冷的视线在屋内扫过，闵清则望向屋中那个刚呈上贺礼还来不及去到旁边位置的少女，居高临下冷冷地看着她。而后手指轻扬，“拿下她。”

“你敢！”闵老夫人扬声呵斥：“今日是大老太爷寿宴！”

闵清则朝正中老太爷躬身道：“实在抱歉。我晚些来给您赔罪。”说罢，他眸色忽变，煞气显现，“把人拿下！”

长灯他们肃容应声，抬手就要去扣君兰。

君兰连连退后，“你做什么。”

“该我们问你，你想做甚。”长灯怒然，“前天早晨在小花园，你对表姑娘做了何事你心里有数。”

闵老夫人气得手都发抖。

高氏拦在君兰跟前，“你们想带走她，除非我死了！”

闵清则抬眸望向闵老太爷身边那未来得及收起的贺礼，见上面是刻了“寿”“闵”二字的寿山石，唇角微勾，“你既是对她做出此种事情，怎还能心安理得地拿她之物。”

他把印鉴紧紧握在手中，淡淡道：“送此人去京兆府。”

“你敢！”

闵老夫人和高氏同时高喊。

闵老太爷起身说道：“有话慢慢说。”

“有些事慢不了。”闵清则与老太爷坚持道：“过后再向您赔罪。”

女眷们被他身上的煞气惊到，赶紧躲到屋角屏风后。

高氏哭着去护君兰。

君兰连连摇头，“不是我。真的，这事儿不怪我。”

高氏双手张开不住去拍打长灯他们。长灯和长明扣住高氏，长宁脚步挪移闪过高氏身侧，探手去她身后抓人。