曹锟正要相劝，张作霖忽然摆了摆手，轻笑道：“三哥，你的意思我懂，实话讲我是不想介入关内事务的，老段他好也罢，坏也罢，可对我奉系还说得过去，此来北京，老段有意让我做副总统。”

张作霖心细如发，他知道若曹锟先摊了牌，那接下来的谈话就会被人牵着鼻子走，便反客为主，把段祺瑞的收买条件如盘托出，其言下之意不外乎，你曹三哥要想奉系支持你，怎么着也得比老段出的价高吧。

果然，一听张作霖的话，曹锟脸色刷的一下变了，他自然许诺不了张作霖副总统的位置，不由得心急起来，急切之间脑筋急转，苦口婆心道：“雨亭，你万不可被老段骗了，你想大总统在北京尚且得仰老段的鼻息过日子，更别说副总统了。他若真有诚意，为何不给你国务总理，或是几个内阁总长的位置，这才是实打实的好。再有我听说小徐在外蒙手伸的很长，若他在西北经营起来，你老弟的东北便首当其冲，怕是没有好日子过了，你说是不是这个理。”

吴佩孚也在一旁说道：“雨帅，仲帅说的句句在理，老段一门心思要武力一统中国，直系、南方军皆是其眼中钉，奉系岂能置身事外。常言道，凡事预则立不预则废。雨帅调停之心是好的，但直皖矛盾已然深重，今日不打，明日也是会打，现在小徐在西北勤于练兵，一旦功成，到时我直奉联手恐怕也不是皖系对手，因此战争越早，对于我们越有利，请雨帅明断。”

张作霖压根就不是优柔寡断的人，不需曹锟、吴佩孚给皖系上眼药，也知道打倒皖系，奉系才能有所发展，但他仍不想过早暴露心思，少了和直系讨价还价的机会，便故意长叹了口气说道：“三哥你是了解我的，我不是贪恋权位的人，副总统对我并没什么吸引力，只不过追随在我麾下的兄弟有好些个没有好出身，我老张得为他们着想啊。”

曹锟闻言松了口气，他倒不怕张作霖狮子大开口，只要肯出条件，事情总有的谈，他试探着说：“雨亭老弟，内阁九位总长，任你选两个如何？”

张作霖是个聪明人，知道适度而止，此次倒皖直系是主力军，他的奉系不过是敲敲边鼓，能得两个总长席位已经满足了，况且曹锟还答应他任选两个总长，已经足够表示诚意了。

他故作迟疑了片刻，一跺脚道：“一言为定。”

曹锟大喜，此番得了张作霖的明确支持，他已经有了七成胜算了。

“雨亭老弟，你意中哪两个总长席位，现在可以告诉我了吧。”

曹锟有些不放心的问，内阁九个总长席位，真正有实权的屈数来不过陆军总长、财政总长、交通总长、司法总长，他真怕张作霖不知好歹，直接选了最有油水的财政总长和交通总长，那么即便打赢了皖系，他也只有食言而肥了。

“陆军总长和农商总长。”

张作霖思来想去，选择了一实一虚两个总长席位，陆军总长之位势在必得，否则直系入主北京，必然要从裁军上做文章，占了陆军总长位置，至少奉军一两年之内的军费有了保证，而农商总长也有几分用处，东北地广人稀，正需要国家的名义招徕移民，可谓一举两得。

曹锟看向吴佩孚，吴佩孚微微点头，他便一摆手道：“那好，就这么定了。”

张作霖笑道：“那我明日便回北京复命去了。”

众人又说了一阵话，曹锟与吴佩孚告辞，出了张作霖所住的院子，曹锟急不可耐的抚掌高兴道：“大事济矣，子玉，陪我去小酌几杯如何？”

吴佩孚摇了摇头，轻声道：“三爷，此时庆祝未免太早了，我对张作霖还是很担心，此人胡子出身，反复无常，唯利是图，我们不可大意了啊。”

曹锟收敛笑容，正色道：“子玉，你说得对，张雨亭奸猾的很，怕是老段那边开出的收买高，就把我们出卖了。”

吴佩孚听了点头，忽然阴恻一笑道：“三爷，张作霖打的是左右逢源的主意，咱们偏不让他如意，我有一计策，可以让他必定倒向我们。”

曹锟知道吴佩孚素来喜欢出奇招，便好奇道：“什么计？”

吴佩孚凑到曹锟耳边低语了数句，曹锟眼睛一亮，拍着大腿道：“好计谋，小徐肯定上当。”

……