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六月最末，正直一年最热之时。大廷是露天的，议事并非一件而是几十件，每件还要不断争论，是故第二天开始，每个人都是席地而坐。当然身份等级还是要有的，大王四重席，公族卿士巫觋天官两、三重席，百余位国人一重席；还担心年老体体弱者中暑，造府的工匠又连夜草草搭了个棚子，把众人坐席全部遮盖。

大廷四周则不少庶民士人遥看，他们只能看到有国人出棚进言，听不到任何声音，可一些士人仍收起纸折扇呜呼起来：‘郁郁乎文哉！我大楚必君临于天下。’

秦魏数十余万大军攻伐、誉士制度不得民心、大王时不时言楚乃蛮夷……，有太多太多让人不高兴的事情了，可看到大廷之上公卿国人聚而议政，大王垂拱而治，绝大多数士人还是从心底里高兴。他们是绝不赞同燕朝议政的，燕朝已在后寝，哪有外朝光明正大、天地鬼神共鉴。

王败秦师于清水二岁六月辛亥，王朝国人，启外朝，群议国政。这记录在史书上，也记录在大楚新闻上。身临其境之人并不清楚这一日对历史有何影响，仅有后人按照自己的好恶打扮着这一段历史：赞同者说，这是历史之进步；反对者说，这是贵族之垂死挣扎。

“当下无从知晓秦魏联军大军几何，陈郢初战所见，此次秦人骑军不但有武骑士，还有可在马上开弓射箭、冲击军阵的义渠人……”白天在大廷听众人议事，晚上召开军事会议商议如何抵挡秦魏联军攻伐，这便是熊荆这几日的生活。郦且和勿畀我已经从陈郢回来，他们带来最新的消息，义渠骑兵就是其中之一。

“义渠早已被秦国吞并。”熊荆对义渠的印象只有四十年前的鄢郢之战，若非义渠骑兵长途奔袭拿下邓邑、打开江汉平原的大门，楚国也不会流落到今天这个地步。“他们还保有一支可战的骑兵，可以冲击我们的军阵？”

“非环卫军阵，是县卒的军阵。”郦且解释道。“骑兵最后一冲击破了军阵，若非誉士早有预料，于阵后遍布笼箱簸箕等杂物，怕北西门的乡民也被他们赶下了城池。”

“该杀！”听到城池二字熊荆就恶狠狠，目光里有一股杀气。

“大王，县公和县司马已上策请罪……”北中门死了六千多人、伤者无数，为稳定军心民心，陈兼不得不主动请罪。当然这也是做做样子的，大战之时，淖狡认为不要节外生枝。

“六千多条人命，岂是请罪二字可恕。”熊荆愤道。“陈县官吏为各县之最，怠政亦为各县之最。还说什么不佞不仁，真正不仁的是那些官吏，让陈兼陈不可给我滚到郢都来！”

“大王，”鲁阳君也开口了，“陈不可乃陈郢守将，他若来郢都，陈郢必然大乱。”言罢见熊荆还紧闭着唇，他又道：“大王，绝不可小觑这些人，若大王真要治罪，他们必献城降于魏人，即便不降，也会纵敌入城，以更大的祸事来掩盖这六千条人命。”

“大王，府尹之言有理，万不可以常情度之啊。”郦且也揖道。陈县什么情况他很清楚，官吏什么心肠他更清楚，这些人为了自己的饭碗可以掀翻整张桌子，然后反归咎于君王。

“他们敢！”熊荆肺都要气炸了，可众人揖礼的还是揖礼，摇头的还是摇头——不是不敢，那些人是真敢。

“大王忧民之心天地可鉴。”淖狡带头跪了下来，“然，楚国积弊至今，非一朝一夕所能改。臣请大王暂缓此事，安抚陈郢为要。”

“臣亦请大王暂缓此事，安抚陈郢为要。”众人也都跪下来，他们一跪下，便露出悬挂在墙上的天下地图。秦国已占领地图上一半的城邑，章鱼般的触手伸向天下六国。赵国已被包夹，韩魏早已挟持，陈郢如果失去，淮上的大门全然向秦国敞开。可不顾庶民死活，任其被秦人骑兵赶下水，这样的恶行如果不被惩处，那将会纵容出更大的暴行。

“都起来吧，把事情议完。”熊荆声音不带一丝感情，只要臣子们把今日的事情议完。

大司马府会议结束之后，回到正寝的熊荆没有更衣睡觉，而是嘱咐正僕长姜道：“备车，不佞要出宫。”

“大王欲往何处？”长姜不解，大王年幼，还未到去女市逍遥的年纪。

“你废话什么。”熊荆不耐烦的教训。长姜出去没多久，一辆马车便使出帏门，往东而去。

皓月当空，宵禁之时街上并无行人，马车径直来到东城廉府。廉颇已经睡下，只是大王亲来，大儿子廉舆又把父亲摇了起来。

“秦军已拔陈郢？”如今秦魏楚是什么态势，廉颇一清二楚。

“未有。”熊荆摇头，

“那是已克城阳？”廉颇再问。